坐在一旁的蘇甯，聽到林一的回答，心裡滿是不屑。她冷哼一聲，小聲嘀咕：“說得輕巧，科舉哪有那麼容易，不過是嘴上逞強罷了。”嫡母連忙扯了扯她的衣袖，示意她閉嘴，但那嫌棄的眼神還是暴露了她内心的想法。

蘇青青則一臉擔憂地看向林一，她深知科舉之路艱難，林一要承受巨大壓力。林一明白蘇青青的擔憂，還是給了她一個安心的眼神。

林一又笑着對蘇父說：“嶽父放心，小婿定會全力以赴。若日後真能在朝堂站穩腳跟，也定不會忘了蘇家的情誼。”蘇父臉上露出一抹意味深長的笑容，點頭道：“好，有你這句話，我便放心了。”

這場看似普通的家宴，因為這番對話，讓各方的心思愈發複雜。蘇父打着家族算盤，蘇甯母女滿心嫉妒不甘，蘇青青憂心忡忡，而林一則在衆人各異的目光中，暗暗堅定了自己前行的決心 。

林一迎着蘇父審視的目光，思緒如亂麻般交織。為官從政，從來不是他心之所向。在他的憧憬裡，生活平淡安穩，守着一方小天地，種花養草、讀書品茗，便是莫大的幸福。他見過太多官場中人，被權力的漩渦裹挾，在明争暗鬥中迷失自我，那份爾虞我詐、勾心鬥角，與他淡泊的性子格格不入。

可如今，蘇父的一句試探，如同一記重錘，敲碎了他對平靜生活的幻想。如果自己隻是一介無權無勢的普通人，面對蘇家的刁難，面對未來生活裡可能出現的狂風驟雨，他又怎能護蘇青青周全？想到這兒，林一心中一陣酸澀，也多了幾分決絕。

“嶽父，小婿定當努力。”林一深吸一口氣，緩緩說道，聲音裡帶着一絲無奈，卻也有着不容置疑的堅定，“科舉之路雖艱，但為了能給青青一個安穩的未來，為了不辜負尚書府的期許，更為了在這世間有能力守護在意之人，小婿願意一試。”他說這話時，目光不自覺地看向蘇青青，四目相對，蘇青青眼中滿是心疼與理解，輕輕點了點頭。

蘇父滿意地笑了笑，端起酒杯，輕輕抿了一口：“好，我蘇家也會全力支持你。”林一微微欠身緻謝，心中卻清楚，這所謂的支持，不過是蘇父為蘇家謀取利益的手段罷了。

飯後，林一與蘇青青告辭離開。坐在回府的馬車上，兩人許久都沒有說話。林一望着車窗外飛速後退的街景，心中五味雜陳。蘇青青輕聲說道：“夫君，若是覺得太辛苦，咱們……”

林一打斷她的話，“不，我必須去拼。隻有站得更高，才有能力護你一世周全。”蘇青青眼眶泛紅，她明白，從這一刻起，他們的生活将不再平靜，可無論前方有多少艱難險阻，他們都隻能攜手前行 。

蘇甯母女在房内，氣氛壓抑得能擰出水來。蘇甯氣得滿臉通紅，手中的手帕被她揪得皺成一團，咬牙切齒道：“娘，您聽見那林一說的話沒？他要是真在科舉裡出人頭地，蘇青青還不得騎到咱們頭上來作威作福！”

嫡母臉色陰沉，眼神中滿是怨毒，冷哼一聲：“哼，絕不能讓那小蹄子得逞。咱們好不容易攀上長公主這條高枝，可不能被她攪和了好事。”

提到長公主，蘇甯眼神裡閃過一絲得意，轉瞬又被擔憂取代：“是啊，上次在宴會上，長公主瞧上了我，說柳河那孩子與我般配。雖說柳河名聲不太好，風流傳聞不少，可他背後是長公主，有權有勢。隻要我嫁過去，還怕拿捏不住他？到時候，定要讓蘇青青知道咱們的厲害！”

嫡母微微點頭，伸手拍了拍蘇甯的手，眼中滿是算計：“沒錯，這樁婚事必須促成。你嫁給柳河後，要想盡辦法抓住柳河的心，利用好他的關系，把咱們蘇家的地位提上去，順便打壓蘇青青那個小賤人。”

蘇甯想到日後能在蘇青青面前耀武揚威，臉上露出一絲陰狠的笑容：“娘，您就瞧好吧。等我成了柳家少夫人，定要讓她嘗嘗被人踩在腳底的滋味。她不是靠着林一得意嗎？我要讓她知道，在真正的權勢面前，她那點幸福不過是泡影。”

嫡母看着女兒，滿意地笑了：“我兒有志氣。不過，這事兒還得從長計議。長公主那邊，咱們得時常走動，送些稀罕物件讨好着；柳河那邊，你也得花些心思，先把他的好感度刷上去。”

蘇甯連連點頭，腦海裡已經開始盤算着下次見柳河該如何打扮、說些什麼話才能讨他歡心。在她看來，隻要能得到權勢，嫁給聲名狼藉的柳河又何妨？為了達成目的，她不惜一切代價 ，一場圍繞着權力與嫉妒的陰謀，正在悄然編織 。