屋内燭火搖曳，将她紗衣下若隐若現的身影投在牆上，恍若鬼魅。林一攥緊袖中微微發顫的手，觸到内襯裡蘇青青繡的并蒂蓮紋樣，頓覺底氣稍足："聖賢雲'克己複禮'，男子當修身齊家。沉溺溫柔鄉，豈不負了胸中抱負？"

"抱負？"周懷之突然爆發出刺耳的笑聲，鎏金酒壺重重砸在案上，震得杯盞叮當作響，"林兄還抱着科舉時的癡夢？看看這滿朝文武，哪個不是..."話未說完，紅袖已踏着碎步湊近，溫熱的呼吸掃過林一耳畔："郎君可知，多少高官顯貴将這飄香園當成交際之所？您說的大道理，在銀子和人脈面前，可值幾個錢？"

林一後退半步，後腰抵上冰涼的檀木屏風。他望着紅袖腕間晃動的翡翠镯子，突然想起蘇甯嫁入長公主府那日的排場。雕花窗外傳來女子嬌笑，混着骰子撞擊瓷碗的脆響，将他的思緒攪得支離破碎。

"男女授受不親，于禮不合。"他強作鎮定，卻在觸及周懷之眼底的譏諷時，聲音不自覺發虛。紅袖聞言拍手嬌笑，紗衣滑落半肩："郎君這話可就見外了，我們這些煙花女子，難道就不算人？您讀的聖賢書裡，可曾教過要将人分三六九等？"

這話如重錘砸在林一心頭。周懷之不耐煩地扯過酒壺："與其講這些大道理，不如..."

"我家中妻子賢良，琴瑟和鳴。"林一突然打斷他的話，目光掃過滿室奢靡，"在此尋歡，便是負了她一片真心。"話音未落，隔壁雅間傳來瓷器碎裂的聲響，緊接着是女子凄厲的哭喊。林一渾身一震，方才還在辯駁的"禮義廉恥"，在這真實的人間慘狀前，顯得如此蒼白無力。

紅袖的笑意僵在臉上，周懷之的眼神變得晦暗不明。林一望着自己倒映在殘酒中的面容，突然覺得這鎏金輝煌的樓閣，不過是個粉飾太平的牢籠。而他若再留在此處，恐怕連最後的底線，也要消失在這醉生夢死的脂粉氣裡。

周懷之倚在雕花門框上，鎏金酒壺在指尖轉出細碎銀光，笑聲混着龍涎香在屋内翻湧：“林兄這副貞潔烈婦的模樣，倒讓紅袖姑娘們白準備了一場好戲。”

紅袖用絲帕按住被咬破的唇角，媚眼如絲地俯身：“郎君這一口，可是讓奴家疼到心裡去了~”她指尖劃過林一泛紅的耳尖，身後莺莺燕燕的嬌笑頓時将他淹沒。林一慌忙後退，後腰撞上冰涼的紫檀木桌，震得案上青銅香爐叮當作響，龍腦香灰撲簌簌落在他顫抖的手背上。

“我...家中還有公務未結。”林一扯着破碎的官服起身，喉結劇烈滾動。周懷之突然湊近，酒氣噴在他臉上：“翰林院那點破事，明日再做又何妨？”他染着丹蔻的指尖勾住林一腰帶，“倒是林兄這定力，說出去怕沒人信——畢竟滿京城都知道，林大人連飄香園的春宵都消受不起。”

這句話如利刃剜心，林一猛地扯開對方的手。錦緞撕裂聲中，他踉跄着扶住門框，瞥見銅鏡裡自己狼狽的倒影：鬓發散亂，衣擺沾着胭脂紅，活像個被戲弄的小醜。紅袖的笑聲追着他的背影：“郎君慢走~下次可别再這麼不解風情啦！”

林一跌跌撞撞跨進角門時，夜露沾濕了他淩亂的發梢，卻掩不住身上揮之不去的脂粉氣——那是龍涎香混着晚香玉的味道，此刻像毒蛇般纏繞着他的喉間。

"公子！"阿福舉着燈籠沖過來，瞥見他歪斜的發冠和撕裂的衣襟，臉色瞬間慘白，"這是出什麼事了？"

"别聲張！"林一死死攥住對方手腕，壓低聲音道，"備熱水、幹淨衣裳，越快越好！"他的目光下意識掃向主院方向，窗棂透出的暖黃燭光刺得他眼眶發燙。蘇青青定是又在等他。

阿福轉身飛奔而去，林一靠着冰涼的青磚牆滑坐在地。夜風卷起他破碎的衣擺，他想起紅袖尖利的指甲劃過皮膚的觸感，胃裡一陣翻湧，慌忙捂住嘴幹嘔起來。

"水備好了！"阿福的聲音驚得他渾身一顫。林一踉跄着沖進沐浴間，蒸騰的水汽瞬間裹住他狼狽的身影。褪去沾滿胭脂紅的衣衫時，他望着銅鏡裡自己淩亂的模樣——這些痕迹像烙鐵般灼燒着他的視線，他抓起木瓢狠狠潑向鏡面。

水花四濺中，門外突然傳來腳步聲。林一的心猛地提到嗓子眼，連呼吸都停滞了。

"夫君？"蘇青青的聲音隔着雕花木門傳來，帶着一絲擔憂，"我聽見聲響，可是回來了？"

林一死死咬住嘴唇，血腥味在口中蔓延。他強迫自己平靜下來，扯過浴袍裹住身體："無礙，方才不慎打翻了水盆。你早些歇息，莫要操心。"

門那頭沉默片刻，傳來輕輕的歎息："那我讓廚房去溫着醒酒湯，腳步聲漸漸遠去，林一卻癱坐在地，冷汗混着熱水順着脊背滑下。

阿福捧着換洗衣物進來時，"公子，這衣服..."他将衣服塞進阿福懷裡，壓低聲音：“用沸水加皂角，洗三遍。

"林一機械地扯過麻布巾擦拭身體，他匆忙套上蘇青青新制的月白中衣，衣擺上的竹葉刺繡在燭光下泛着溫潤的光澤，熟悉的針腳終于讓他微微發顫的手指安定下來。

換好常服推開房門時，夜風裹挾着露水的清涼撲面而來。林一倚着廊柱深吸一口氣，遠處主院的燈火依舊明亮，蘇青青的剪影映在窗紙上，正低頭繡着什麼。

"公子，醒酒湯..."阿福捧着托盤走近，聲音放得極輕。林一端起青瓷碗，滾燙的液體滑過喉嚨，驅散了些許寒意。他望着廚房方向，那裡還亮着零星的燈火，定是阿福在盯着人漂洗那件滿是痕迹的官服。