荀珽的筆迹和荀道長的人一般幹淨，内容卻已從碎屑小事轉為戰事，再不談練劍背經、抓雀掃雪，而是轉為更為廣闊的江湖與恩怨，問候顯憂心，語氣時沉浮，不變的，仍是他替大唐懲奸除惡的夙願。

他偶爾娓娓道來戰事見聞，将血塗的江山描成點滴、付諸寥寥數語，教人讀了不緻心驚也歎人生無常。

不知何時起，蘇槐序便開始格外留心送到青岩的來信，回花谷也回得勤了些。他細細讀過一并回複後附上有用的藥方，由師弟轉到華山再轉給對方，半載一年又能得一沓回函，如此數年倒也從未間斷，由此知道各自平安。

那年史思明稱王于魏州，荀珽來函，訴說家師負傷後休養，取字一事師兄由他自己做主，他便想聽聽蘇槐序的想法。

蘇槐序輕輕一歎，能劍斬強敵的荀道長，确已到了弱冠之年。

磨砺之餘劍自鋒，荀珽字裡行間的盼複之意蘇槐序讀得真切，荀道長出必染血的除魔之名他已從别處聽聞，可似乎信箋上的荀珽仍是那個手捧果籃的小純陽。

戰火紛飛，家書萬金，蘇槐序經此幾年越發體味到個中珍貴彌足，卻也越發不知該如何回複。不知戰亂數年可還會有促膝閑談的未來，不知他期待的除了懲奸除惡是否還有其他。

信使在前門催促不停，蘇槐序數度提筆懸而未決，末了便回“子卿喜惡但憑爾心”，墨迹未幹便給人收走。

荀珽的回函來得極快，這回是由出谷的師弟順道帶出來的，交到蘇槐序沾了藥粉的手上，門人便見與血肉為伍、疲于療傷的萬花霎時綻開微笑，恰如初春序幕令人從嚴冬裡回暖。

荀道長作書時正在太原府，交待自己即将南下，聽聞近年蘇槐序早以醫術出神入鬼而享譽，若至河東道有幸可得見，署名荀子卿。

但尋子卿，蘇槐序翕動唇瓣如是道來。

蘇萬花累年救人治病“醫鬼”之名漸響，凡重傷者命懸一線交到他手上多半能活。隻是蘇萬花醫人手段利索也殘酷，手起刀落見血不眨眼，慣有的淡笑背後是日漸古怪的脾氣，遇着不想醫的，唇邊的笑意便可驟冷結冰，眼睜睜看人瀕死也未必動一動針尖。

求醫者提心吊膽，蘇槐序卻不以為然，戰火裡死傷稀松平常，有的人救活了也不會醒，暫時醒了轉眼便會死去，尤其是兇神惡煞攥着醫師的前襟要開方子的，不如不救。

師弟便會及時站出來，打圓場說藥沒了，治不了。

蘇槐序懶得多言，微微一笑便兀自找别的消息線索去了。

大唐危殆人人自危，百姓尚朝不保夕，何況深入兵戈殺伐腹地的劍客？旁人不知，師弟卻清楚，收到荀道長的信時自家師兄會非常高興，不僅得以松一松繃着的神弦，心情好還會多醫幾個。

隻是，這是蘇槐序收到的最後一封信，準确地說是最後第二封。

蘇槐序知對方曆戰數載難免身心俱疲，答複時打趣說荀道長的除魔劍比他的太素九針毫不遜色，數年征戰不知蘇澈醫人多，還是荀珽誅敵多些，待日後相見也不知如何比對。

此信自發出遲遲得不到回音，連按時收信的師弟也感不對勁，忙托人詢問。

那名副其實的最末一張信箋半年後姗姗來遲，紙頁灰而發皺，裝在未有署名落款的封裡，歪歪扭扭筆迹匆忙交待了荀道長已南下，隻算得上半封口信。

邺城之戰大唐兵敗，荀子卿草草送出那半頁紙，從此杳無音信。

蘇槐序與他斷了聯系的兩年來，沒有少回萬花谷，也經常去函華山與荀子卿待過的軍營問信，偶爾收到些零碎的行蹤消息卻始終找不到人，更是再沒收到過荀子卿本人的信件。

戰場那種地方危險重重，劍再鋒他仍是一個凡人，會傷會痛，會累會悲，會遇見什麼不預知的危險，會命懸一線。

人還活着，他極偶爾能從别處意外聽到一點行蹤，隻知道他還活着而已。

蘇槐序自嘲從前未曾這般尋過人，如今救遍人鬼卻連一個人的近況都不得而知，可笑而煩躁。

萬花就此萌生悔意，當初他留在青岩，他是否也會留在華山？那些來不及琢磨的平淡歲月，居然就這樣不複再得。

但尋子卿，不知何故一語成谶。

蘇槐序往後偏愛往戰地走，到手的病患傷勢也更為麻煩，還常常離開醫隊失蹤個十天半月，人也越發冷漠，明明是溫和的笑，卻沒有什麼溫度。在旁人看來，蘇萬花大約是醫人醫乏了，不夠厲害的傷勢已入不了他的眼，眼光高得不肯随便醫人了。

這話多少有些諷刺，唯有師弟知道，在天災人禍的當下尋人不得，不将人迫死便将人逼瘋。師兄找他問詢已頻繁到一個月兩次而不自知，唯有趁機央他幫忙的自己撿了大便宜。