蘇槐序帶了幾人來，離開唐營時卻隻身而往，墨袍一甩輕功騰起，令追之不及的師弟差點背過氣。
誰都不曾想，從此往後的數年間，他們師兄弟都未再見。
日頭升高，醫館人去院空已是意料之中。蘇槐序見着燒焦的門楣還是忍不住低咒出聲。唐兵與休整後的俠士陸續救人回營，三三兩兩或扶着傷員或擡着屍首，還有押着戰俘的與萬花擦肩，随即飄過一絲血腥與塵土的味兒惹人蹙眉。
沿途救回去的傷患并沒有荀子卿，落腳地為叛軍焚毀也未有新的屍首發現，蘇槐序在附近轉了三圈一無所獲，看凍雨初晴後的道側冰雪化得差不多，見新舊血迹與黑灰随處斑駁，繃着嘴角已然笑不出來。
荀子卿逃脫不難，未返唐營似乎是不願見他。
這麼些年他找他未果，竟是因為對方刻意回避？
蘇槐序心中不快開始漫無目的地走，黑緞面的靴子踩在荒草的冰渣上碾出一個個深刻的腳印。他沿着一堆雜亂的痕迹直走到了城郭巷尾，稍作停歇時扶一把磚，猛地在屋側牆腳瞥到一處淺淺的劍痕，而延伸至此的零星黑灰戛然而止。
此處離醫館藥場已有相當一段路程，興許是洛陽大火時的餘灰，也或者是劫掠時的殘局，蘇槐序略一思忖，扯下腰間的兩枚墜飾，擡手各往左右兩邊的巷子裡擲過去。
一聲脆響傳來，配飾被打回的刹那，萬花已轉身掠到左側巷内，不等那人動作便狠狠一掌拍上了牆面，直震得瓦礫簌簌而落。
“荀、子、卿！”他徑直叫了他，一字一頓似不給人否認的機會，“你既認得我，躲什麼？”
那人被瞬間困住，背抵牆垣避無可避，詫異萬分時仰面露出淩亂額發下的沾灰的面龐。
道長身形容貌較分别時的少年之姿已有太大變化，身量更高也更清冷，眉眼長開隽永翩然卻頹然灰白，面龐清瘦顯得五官更為深邃，倦怠以緻眼窩深陷的模樣配上那莫名多出來的額間紅痕，匆匆一瞧的确似個陌生人。
此刻不過一顧，他雙眸便自數年風霜後的略有頹然中綻開波紋、對上蘇槐序經年未變的長發文雅之顔，相看刹那仿若交錯了亂世時光。
與他相觸的視線亮了一瞬旋即挪開，荀子卿轉頭，看到萬花撐着的手掌幾乎要嵌入牆體，擡手拭去唇角的血污，躊躇道：“我……”
“純陽劍道喜愛繞行巷戰，果真不假。”蘇槐序彎了嘴角卻未表欣喜之色，自他額上觸目的血印順着半白的雲紋衣袍直看到他拄于地上的劍，不禁湊到他臉側垂眉輕歎，“站不穩何苦勉強？行走拖劍帶出那麼低的劍痕，真當我找不見的麼？”
蘇槐序一句責備說得有些氣也甚為僥幸，荀子卿張口結舌不知該如何作答，下一瞬便見萬花笑吟吟地擡手并指，側垂的柔軟微涼發絲拂過鼻尖，接着腦後挨了一記幹脆利落的點穴便昏了過去。
“你躲我，倒是不防我啊。”蘇槐序接住他的身體，喃喃着終于松了口氣。
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荀子卿再醒來已是不知多少個晝夜後，睡得很沉也醒得自然，渾身上下并無疼痛不适，若不是張眼便見蘇槐序長發黑袍、正襟危坐在側，幾乎要以為無事發生。
“你睡了幾日，也該醒了。”蘇槐序并無意外地挑眉，徐徐倒了杯熱茶遞到他嘴邊，“好久不見，荀道長。”
久睡後渴得厲害，荀子卿下意識飲了一口，微微燙喉的溫度讓他更清醒了，忙擡頭看他：“……蘇槐序。”
“是我。”萬花接得極快，面上挂着溫潤和煦的微笑沒有半點不耐。
荀子卿語塞，悻悻推回杯盞，這才發現自己換了幹淨的衣袍卧在榻上，蓋着薄被周身溫暖，解下的頭冠同外裳佩劍一起擺在邊上，竹簾外淅瀝似有雨聲。
受的皮外傷都給仔細地醫治包紮過，隻是脾胃不足無力站起來，他稍活動了手腳，猶豫着道：“我睡了多久？”
“不久，才三天。”蘇槐序笑開，見他困窘則不以為意地繼續說，“你那些傷與毒，需到苗人的村落才能治。”
“什麼？”荀子卿錯愕不已，一把掀開竹簾，有别于焦土殘垣的清冽空氣登時撲鼻而來，青山綠水伴着炫目的日光一塊兒現于眼前。
他們身處行舟之上，兩岸青翠不見磚瓦人煙。
“按此速度，明日就可見到苗人了。”蘇槐序在他身後笑道。
荀子卿猛地看向他：“洛陽尚有亂象，怎麼能此時……”
“荀道長想回去，便自行回去罷。”蘇槐序笑着撫平袖口，并無阻攔之意。
四周遠離城郭，三日早已行出京畿道，荀子卿神色一頓堪堪坐了回去，盯着他的笑顔半晌，末了長歎一聲：“殊途何必同舟？”
“同道才可再遇。”蘇槐序自然地接口，見他縮進被子俨然妥協的模樣，不禁朝他伸過手，“子卿與我斷了往來已有兩年，可打算說些什麼？譬如你右膝上的傷是如何得來的？”
荀子卿聞言，原本素淨的臉更蒼白了些，擡手摸上膝頭不語。
那是一處貫穿傷，許是一道利箭斜斜地插入骨縫、戳了一個窟窿，如今傷口收斂卻仍顯猙獰。蘇槐序順着師弟所指的位置替他驗傷時也曾蹙眉，這種傷能避開骨頭大穴已是萬幸，傷了深處筋肉隻能表面愈合，曆經惡戰又奔波不止，疼痛自是不必說，若惡化勢必影響行走，棄之不理定會落下腿疾。
萬花目光灼灼，朝他平攤掌心，純陽卻始終沒有回握。
眼下醫治與靜養要看道長配合與否，荀子卿已與互通書信的數年相比判若兩人，擺明不願受他醫治。
蘇槐序有的是耐心，半天紋絲未動，連唇邊的淡笑也未減三分。
荀子卿按着右膝，僵持不過，終是歎道：“今年入秋時拔營，防衛有所不慎，閃避不及中了流箭。”