“不過區區幾個刺客，買兇者即便下了重金，也無法使全部人都為錢亡命，再來也要等金主再砸一波大錢。”蘇槐序語氣輕松地寬慰他，瞧着他有些亮起的眼眸，再将嗓音放輕了些，“子卿不必憂慮，其餘事等你恢複再說也來得及。”

荀子卿聞言緩緩搖頭，在他快要将人焐化的溫和裡努力坐起一些，吃力地道：“你……既想知道原委，我現在就與你說。”

蘇槐序未料他這般着急，毒才祛傷未愈，被病痛折磨得慘，攏在身側隻握得半懷消瘦的肩骨。可他見他執着，又隻好扶人坐穩，擡手繞在他半幹的脊背處順了順。

荀子卿背後一僵，指尖不經意攥緊了褥子，避開他的目光緩緩道：“那年邺城一役死傷無數……上報說狂風驚散潰敗唐軍，實則擾亂軍心者捕風捉影，而後以訛傳訛引起恐慌大亂。早前有朝臣讒言阻郭将軍任帥，凡軍中力挺郭帥者，大都死于非命或暗算。軍中生亂時，唐軍無帥也無統一節度，無人調配因此釀成大禍……”

他說得很慢卻條理清晰，急着讓他早做防範而倍感吃力。蘇槐序不知該不該阻止他繼續，遂點頭：“我聽聞你所在的軍營離主帳近，潰散時你等定不欲就此逃亡，發生何事？”說着順一把他的額發别去耳後，安撫道，“你慢些說，虛汗才褪。”

“退敗必有無謂犧牲，本可一戰，豈能放棄……”荀子卿頓了頓，緩了口氣又道，“我氣盛之時自與軍中俠士一道斬除奸佞，曾參與刺殺盛極一時的處置使。邺城那回我營更是挾持邊将、迫其重新整軍，待郭部退守洛陽才作罷。為此得罪背後的大員，不少将士為宦官所除，我上懸賞榜活到現在已是幸事。”

“處置使……”蘇槐序聽他上了懸賞榜，當即眉頭一皺，切了要害問：“處置使當今何在？”

“早不在朝中任職。當初下單乃委任他人所為，故而至今糾纏……”荀子卿眸光一轉，望着他憂心道，“蘇槐序，你既醫了我便已足夠，我也對你說出原委，你……讓我走罷。”

急着說明就是為了急着走，蘇槐序霎時生了氣，拉下臉道：“走？然後呢？荀道長現在無還手之力，出去送死，我不是白救你了麼？”

“我、我可以回到江湖裡……”荀子卿與他薄怒的視線對視，隻得坦白：“再遇刺客，怕會連累這裡……”

“是麼？沒有别的了？”蘇槐序當即冷言。

荀子卿渾身一震，本能地搖頭，卻在他犀利的眸色裡無所遁形。

萬花長歎一聲，咬牙道：“你是怕你手上有傷，就算恢複武功，自保不及，遑論其他？而我根本醫不好你？”他說着忽然痛聲，五指一扣将他手掌握緊、舉到跟前，“你是不是怕我醫不好你，傳出去會遭人恥笑？還是怕你從此不能劍斬妖邪，成我的拖累？嗯？”

荀子卿眼底一暗，想點頭卻頓住，還掙不開他的手心的桎梏。

他在邺城之戰後中了毒師的蟲毒，後在混亂中右手受了傷，那點小傷與身上其他傷痕比起來不值一看。他顧着匆匆壓制蟲毒毒性并未在意，卻因長久得不到休息而恢複不全，待事态緩過再醫，經絡已然受損，完全治愈的可能已十分渺茫。

傷哪裡都好，偏偏是執劍手，他從此不能長久握劍，不能筆迹如舊從而不再寫信。而他不吃他特地備好的藥膳，多半因為會當着他的面跌落木筷。

他不再是信中那個力挽狂瀾、劍斬妖魔的光耀少年，疲憊地躲着他，拒絕他的醫治……

黃昏日暗，蘇槐序的神色也跟着黯淡，心思重重盯着他不動。

這種斬斷細微經絡的陳年舊疾無法徹底治愈，任何一個醫者都會為之神傷。他不願拖累他的人，不願拖累他的名聲，不願與他同道，即便眼下寸步難行，都想從他身邊逃開。

荀子卿臉色愈白，數度張口卻說不出話來，曾被切開血脈的手腕纏着白色布條，隐隐約約繃着生疼。

“子卿，你瞞我……”蘇槐序無論他看不看仍是握着他的手，隻是松了力道，朝他綻開一個發苦的微笑，“原來在你眼中，我是那般在乎天下、不在乎你的。那你我那些信件，又算什麼？”

荀子卿渾身一顫，琢磨片刻終于不敢置信地回頭，眼底的清泉波瀾籠了層迷霧，讓萬花的影子怎麼看怎麼不真實。

時過境遷，蘇槐序以為他多少會同他疏遠，問着便有些洩氣，見他躊躇對望，便不死心地道：“想來你那般煞費苦心躲着我，我是否能認為，荀道長其實對我有意？”

萬花問得太促狹，荀子卿懵了許久也沒想好要怎麼接，又念了一遍他的名字，才有些澀道：“我隻是……”說着吸了口氣，“隻是不願耽誤你的醫道。”

蘇槐序分明聽到了他語氣裡的顫抖，不禁長歎一聲：“荀道長這麼些年，原是這般看我的？還是，你隻拿我當作尋常友人？你可知我學醫是為了何？”

荀子卿被他問倒，輕輕搖頭。

“‘不為良相便為良醫’，這是我與家門長輩達成的妥協，僅此而已。至于為何投身青岩……罷了，荀道長欠我的解釋我已知曉，若執意要走……”蘇槐序話鋒一轉不再挽留，擡指掂起他的下颔，在荀子卿不解的目光裡挑眉複問，“你若執意要走，欠我的診金打算什麼時候給？”