曾熱火朝天的礦竟有野獸，萬花與純陽互看一眼，再同時回頭防備。
狼嚎真真切切還飽含怒意，一聲接一聲在石林回蕩，接着有什麼黑黝黝的東西落入氣場，猙獰的利爪透過白霧，像憑空探過來一樣揮下。
荀子卿當即拔劍，不輕不重揮一道劍氣将之擊退。
“這是……野獸？”蘇槐序有些不敢置信，看荀子卿又發一道劍氣，隻将毛筆攥在手裡遲遲沒有動，反而留心聽淩亂的步子和低吼聲。
迷霧裡聽聲辨位優于目測，防守反攻優于貿然出擊，看萬花沉默以對，荀子卿連出五六劍抵擋來犯，補過氣場未退半步，衣袖翩飛行雲流水，心法口訣遊刃有餘，一副在這種狀态下大可維持到地老天荒的架勢。
蘇槐序眉頭越皺越緊，平日裡如花笑靥早換成了嚴肅模樣，直到夜幕降臨，對方一聲低吼猛出一爪，他這才眼疾手快扯了荀子卿雙雙後退。
這一退踩出了氣場，卻剛巧讓對方前進一步，迎面而來的兵刃一個揮空，在散漫的霧氣光亮裡劃出一道冰冷幽森的光弧。
荀子卿當機立斷，揮劍而下人劍合一将來者定死，低頭一瞥，隻見一雙穿了破爛布鞋的腳踩在氣場裡，不禁汗毛倒豎：
“蘇槐序，這……”
“别怕，是人不是鬼。”萬花朝他扯了個微笑，幾乎肯定地給出答案。
危急時刻還笑得出來，荀子卿着急而不露聲色地瞧了他一眼，看着他硬擺上臉的暖笑，居然真的定心不少，遂飛快地道：“他是人？”
蘇槐序心知他封劍不再殺人，搖了搖頭：“他是人，卻也不是人了……”
“到底是不是？”荀子卿迫切地問他。
是獸不會拿利刃，是人不會有爪牙，萬花猜了個七八分，卻不忍荀子卿看到這一幕，揮了衣袖撣開些許霧氣，對方哀嚎一聲掙開了氣場的束縛，在扭曲的光線裡露出全貌。
隻見一個黝黑的人暴露在視線裡，此人有着正常人身高卻膚色焦黑，衣不遮體毫無所覺，一手穿過一把生鏽的刀斧、血迹斑斑似生在一塊兒，另一手殘缺不整，一截漏出森森白骨，一截覆蓋全黑的毛發、連接了一隻獸類才有的爪子，背後隆起一個駝峰似的小包，有人的臉面卻尖牙流涎，雙目無神、表情兇惡，張牙舞爪步步逼近，嘴裡的低吼是獸類才有的嗚咽。
正如萬花所說，是人卻也已不是人了。
荀子卿倒抽一口冷氣，下意識退後一步，穩住腳後習慣性地鋪下一個新氣場，同時道：“蘇槐序……”
他淡然雲清的嗓音難得發顫，隻喚了他的名字就說不下去，蘇萬花眼疾手快揮筆打開那人的突襲，伸手環住道長的腰展了門派輕功将他帶開，并将那人再次困于原地。
對方又一聲低吼，荀子卿緩過神，隻覺得胃裡翻騰，還有甚于□□的強烈不适在心裡堵着，勉強再劃一個劍域，道：“他還活着嗎？”
“不知道。”萬花抱歉地朝他搖頭，輕輕撫上他繃直的脊背順了順，“他大概隻是難得成功的試驗品，否則礦裡早出大事了。”
他說完也适時地沉默，不去推測前赴後繼有多少人命填在這裡，單就此情此景足以讓人心驚。難怪賠上一座礦隻為藏一個“冥師”，難怪吳岩不敢多問，難怪傳聞“野獸傷人”，失蹤的人成了野獸、前赴後繼……
“如果他還有神智……”荀子卿對着面前人不人鬼不鬼的東西，顫聲确認，“他還能恢複嗎？”
蘇槐序眉頭一挑：“試試。”
成這樣了還要複原估計沒有任何可能，但是死是活值得一探，他就這麼一想已然動作，亮出金針飛快地迎上去，彎腰探手，趁爪子和鐵斧撲空的時候，在那具敞開的身軀上尋得穴位、一針刺入。
那人無動于衷，揮空的斧子換了個方向，立刻朝他腦門劈過去。
“阿澈！！”荀子卿橫劍上前架開那柄斧，用力将萬花拖出了攻擊範圍。
那人再次低吼，掙脫控制氣勢洶洶地殺來。
“針入命門毫無反應，他已經是個融合後的傀儡了。”蘇槐序不無遺憾地輕聲告知，轉了圈毛筆又給荀子卿度一層心法氣勁，“别殺他，冥師在礦深處的哪一個洞不曾知曉，還要靠他帶路。”
荀子卿心下有了數，挽了劍花迎面直上，半開火力刺出劍招，三兩下将那人的手腕與腳腕依次點過，又以劍刃對上揮來的利爪，劍尖一偏釘穿了厚實的掌心，拔出劍又挑開鐵斧、斷其斧柄。
那人嘶啞地哀嚎起來，猙獰的臉面扭作一團，吃痛後退幾步，搖搖晃晃企圖再來，誰知轉了半圈找不到重心，神智半渙散那般目無焦距，穩住身形後竟頭也不回地往石林裡奔走。
荀子卿提劍欲追，卻被萬花墨色的袖子擋了下來：“不追了，我擔心你。”
天快全黑了，進去也太過冒險，荀子卿固然劍技過人，蘇槐序卻是個實實在在修離經的，萬一有差錯他也不願見到，遂收劍搖頭：“也不知那人造了多少這樣的……東西。”
“一個，就夠理由讓他死的了。”蘇槐序微笑着答他，手上的筆又轉了兩圈，“可蘇漓要活的。”
“為何？”荀子卿不滿出聲，“不怕他不慎逃脫、再害人麼？”
蘇槐序張口，未及說話就察覺到異常，三步并作兩步先荀子卿掠過去，從樹叢與亂石堆裡揪出一人、将他直接拖了出來。
那人瘦瘦小小、滿面沾灰，渾身濕哒哒地時不時往下淌水，被蘇萬花扣着手腕，全力掙紮卻無濟于事，便用漆黑的眼眸怨恨地盯着他：“放開我！”
蘇萬花禮貌地笑了笑，手指用力把他扣得龇牙咧嘴地疼。
“傅南。”荀子卿走過去，撥開他淩亂糊在臉上的半長頭發，認真道，“有什麼話你不便與蘇大人說的，現在可否說了？”