入夏的雨下得綿密又溫熱，淅瀝的雨聲敲在瓦片上響成一片。

蘇槐序思緒重，反常起了個早，隻覺天光昏暗，頭既疼又暈，濕漉漉的悶熱從門縫擠進來，嗅着青草的氣味就是個煩悶的雨天。誰知一張眼，荀子卿還在房内收拾，着一身素淨青袍，背對他翻開疊放整齊的卷宗找着什麼，身影在朦胧的晨光裡清淺模糊，發後的垂珠碰出潤澤的聲響。

“還沒走？”萬花懶洋洋地夠到他的衣帶，輕輕扯了扯，“還以為哪家的小道士進錯了門。”

荀子卿無奈也習慣了他的小動作，偏了偏頭，将肩頭的垂帶甩落一串珠玉聲：“嗯。昨日那球難解，睡得晚怕吵到你，沒來得及翻經文。佐師侄怕是等急了。”

蘇槐序不滿地輕啐一聲：“柏文松真是不像話，見縫插針讨教功課也罷了，還讓不讓人休息了？”

“你别怨他，維持咱們開銷生計，搬來茶莊都沒見他休息過。”荀子卿溫和勸他一句，不着痕迹地把衣帶從他手裡抽走，攥了本經書出門，臨了倚着門回望，道，“柏師弟說昨日那隻雞他撂在廚房冰甕裡，記得去取。”

蘇槐序眨了眨眼，走錯門的小道士就這麼逃了，遂沒趣地穿衣梳洗，挽了袖子朝廚房去。

楚潇早早出門，這天雨急人少，後山無人打擾也沒人搶魚點，他蓑衣鬥笠，帶了根魚竿興沖沖路過院子，步子快活地踩着哼的小曲，誓要在斜風細雨裡攪動一池靜水。

柏文松就坐在院子的屋檐下看書，頭也沒擡一下。

遇着天氣不佳，非急症的人懶得往茶莊跑、白惹一身濕。隻有實在閑得無聊的大嬸帶了孩子來。說是問診，不知圖柏大夫的糖丸好吃，還是圖柏大夫有沒有可能看上自家侄女或姑娘，隻顧聚在前廳叽叽喳喳。

可惜勤懇踏實的柏文松隻看得上醫術典籍和師叔留下的天工，難得迎來一個悠閑的日子，吃過早點後，幹脆将木甲機關擺到院子的屋檐下捯饬，沒過多久想起沒理的賬本，便搬來疊在圖紙上一塊兒看。

就這麼過了小半日，忽然有一群孩子跑進院子，尖叫着呼嘯而過，路過柏文松的小桌案，碰翻了一摞賬本，還将壓好的圖紙木棍散落一地。

“哇，好可怕！”有人邊哭邊跑，嚎啕嘶啞，像是受到了什麼驚吓。

柏文松不明所以，回過神忙起身去雨裡搶救圖紙，邊氣道：“你們怎麼随便跑進别人家後院？！”

等他痛惜地将沾了泥漿的狼藉重新收好，擡眼又看到那些小鬼的鞋子在地磚上踩出的烏黑腳印，再找，惹事的孩子們全跑沒了，唯一一株還有花苞的杜鵑給碰落了一地花瓣。

伍嬸還沒回來，柏文松不想麻煩上了年紀的老阿伯，幹脆自顧自拿起掃帚水盆，黑着臉一路順着腳印灑掃，不知不覺給引到了後廚。

廚院柴扉虛掩，木門沒關，隐約可見裡面有人。

柏文松看了看地上的小腳印，狐疑地上前，卻見蘇槐序系着袖子站在站在長桌案闆前，一頭長發給綁在腦後，溫潤的面龐嚴肅認真，一手捏了隻雞腿，一手用一支手術用的小刀慢慢剔除雞皮下的淺筋膜。

柏文松喉頭滾動：“師兄，你這是幹嘛？”

“嗯？”蘇槐序聞聲頭也不擡，隻揚了一邊眉，鎮定自若，“煲湯啊。”

“煲湯……這……”柏文松哭笑不得地看着案上，隻見上頭整齊地碼放着雞分解出的各個部位，連雞冠雞眼都被擺成一線、鋪了滿桌，還有一整套針與刀排在邊上——活像分屍現場。

蘇槐序感到他的視線，又道：“去其糟粕，取其精華。”

“倒也不必如此……”柏文松又想起這隻雞是打鬥時吓死的，隻覺得汗毛倒豎，“師兄……那個……要不我來吧？”

蘇槐序瞥了眼他發青的臉色，不滿道：“虧你也是個大夫，多剔幾刀有什麼可奇怪的？”

柏文松呆若木雞地立在門邊看着這一切，推敲起對蘇師兄曾經對“清淡”二字的執着，不禁啞口無言。

“唉？看什麼呢？”楚潇大咧咧拍上柏文松的肩，提了一尾鮮活鯉魚，美滋滋地想讓後廚紅燒，誰知探頭一看也跟着傻眼。

興許前廳動靜不小，一個找不到主事的大嬸領着孩子被門房随侍引進來，吵吵鬧鬧還驚動了隔了兩層院落的師叔侄二人，加上好奇的長工短工廚子夥計，不等日上三竿，已有烏泱泱近十個人堵在廚房門口圍觀，探頭裡邊的情形後皆寂靜如死。

蘇槐序視若無睹，不慌不忙終于剔完腿骨，再按部就班把雞肉一塊一塊慢慢盛進壇子，又取了精确計量的水倒進另一個，用堪之破費的燈油點着竈火将雞骨先行熬煮，最後蹙眉想了想，把處理完畢的雞頭那排一股腦兒扔了，還不忘仔細淨了手，朝着門邊微微一笑。

彎眉杏眼刹那春風十裡，話本裡，這種笑眯眯剔着骨的都是吃人妖怪變的。

楚潇覺得沒趣，将那尾魚丢進水缸，哼着曲走了。門外終于嘩然，孩子哭的哭，鬧的鬧，後來都被擅闖到腸子悔青的嬸婆領回家。