三日後旬休，是個晴天，白民于午後到了蟾宮門外。

他本是輕裝簡行，舍了親王儀仗，身穿常服，隻帶司如卿和張長東兩人來赴宴，不欲随從親衛驚擾百姓，蟾宮掌櫃卻早知他要來，準備齊全，等在大路上，遠遠帶人迎上來磕頭行禮：“見過涼王殿下。”

白民揮揮手讓他起來，問道：“你認識本王？”

掌櫃的道：“公主殿下半個時辰前就到了，差小的前來侯着。”白民不再多問，示意他帶路，聽見身後司如卿跟張長東低聲交談：“他不像酒樓掌櫃的。”

張長東：“那像什麼？”

司如卿：“像全福。”

他于涼王府中向來無法無天，但到了京城懂得收斂，在外面時刻謹記恪守侍衛本分，生怕話說多了給白民惹來麻煩，京城這種地方流浪貓狗都恨不得生出通人性的耳朵和眼睛來，何況是人。經曆過榆州刺殺事件後，司如卿變得比誰都小心謹慎，随随便便路過一個賣菜小販都擔心這是哪位皇子公主的暗衛，腦子裡時時刻刻就如弓箭在弦，連跟張長東說句話也要朝四處看看，确認無人能聽見才輕輕說出這三個字。

白民卻不小心聽個正着。

這小子由他親手養大，倒也不像他以為的那般傻氣，還是有幾分眼力的，白民莫名生出幾分欣慰。

蟾宮雖名字叫得響亮，說到底隻是個酒樓，一個掌櫃的而已如何認識涼王？即便見過，尋常百姓若是知曉他的真實身份必會誠惶誠恐，當然龍啟雲和張絮那種不算尋常人，而這位蟾宮掌櫃絲毫不見慌張，行禮問安合乎禮節，不卑不亢，可見若不是哪個王公貴族家裡出來的，那便是對迎見王公貴族習以為常。

可惜張長東沒能明白司如卿的意思，答道：“我覺得不像，全福比他好看一點兒。”全福若能在府中知道張長東如此誇他，必得感動地老淚縱橫。

蟾宮建在十裡湖畔，樓高十二層，雕梁畫棟，檐牙高啄。藍雲籠空，湖面清碧，岸邊朱樓拔地，廊腰接空，倒真不枉蟾宮二字。門前一棵據說已生了幾百年的桂花樹開得正好，涼風一起，懸秋玉樹微晃，花葉驚墜空階，不等落地又随風而逝，化作漫天流螢。

“阿嚏，”張長東打了個噴嚏：“好香啊。”

掌櫃的走在一邊帶路，熱心解說：“小公子說的可是那百年桂樹？這乃是我們蟾宮的招牌，說也奇了，京城桂花樹不少，獨獨蟾宮這棵開得尤其好，年年一入秋，香味兒足足飄出去十幾裡，入了冬都經久不散，來這裡的舉子們入門前都會折上一枝桂花，圖個好兆頭。”

張長東聽得驚奇，說道：“哇，那好厲害啊，那麼多人折枝，樹冠子還能這麼大。”

掌櫃的一陣語塞，沒想到張長東的感歎之處如此與衆不同，一時倒不知說什麼了，白民笑出聲，說道：“既然是百年神樹，又怎能随随便便被人折秃了冠子？或許是長得比普通桂樹要快，就算你今天砍成樹樁，明日一早照樣能長出一棵完整的樹來。”

“涼王殿下甚有見地，”掌櫃的笑着應和：“不過雖說是折桂，大多人也就是摘一朵枝葉，有個意思就算，誰也不是單單隻為了這樹而來。桂樹整個京城遍地都是，可貴人駕臨的地方卻不多，剛好蟾宮就算一個。”

原來蟾宮折的是這個貴，白民笑了笑，問道：“那本王也是你們蟾宮賺錢的噱頭嗎？”

皇子要是還算不得貴人，誰還敢稱一個“貴”字，非得宮裡那兩位主子才行嗎？掌櫃的至此才露出些許惶惑，隻一瞬即逝：“小的不敢，公主殿下光降蟾宮設宴，蟾宮上下蓬荜生輝。”

白民道：“你們隻是打開門做生意，誰來誰不來又豈是你們能決定的。”

掌櫃的道：“殿下英明。”

說話間，幾人已踏入蟾宮大門。雖說是個酒樓，但裡面并無店小二來回跑堂喊着“客人幾位樓上請”一類的場面，出來迎客的人都恭謹謙沖，行禮問安時無不文質彬彬，瞧來也像讀書人一般。

三公主早在雅間等着，掌櫃的送白民上了頂樓，不敢進去，隻立在回廊裡躬身道：“公主殿下已等候多時。”

白民進了門，撩開重疊紗賬，轉過一道屏風，這才看見三公主身影。掌櫃的腳步聲消失在樓梯上，頂樓除他們姐弟倆及其心腹之外再無旁人，白民終于可以松一口氣，不再端出親王姿态，說道：“有什麼話不能去府上說，偏偏要來這兒。”

雅間裡并非隻有三公主一人在，另有一位二十歲上下的男子正同三公主對坐，一見白民進來，立即過來行禮：“學生晉子充，見過涼王殿下。”

白民向來尊重讀書人，又見此人溫文爾雅，氣質如蘭，雖是男人但面容俊秀，身姿清癯，他不自覺放輕呼吸，像是生怕聲音大了吓到人，忙端正了态度回道：“不必多禮，坐吧。”

話雖這麼說，但他不坐下别人哪裡敢坐，晉子充側身候在一旁，直至見他走到三公主身邊就坐，這才回到之前位置上，白民多看了這人幾眼，問三公主：“這位是？”

三公主道：“我府中主簿。”