“他的美好而善良靈魂記憶将永遠銘刻在我們心中……在最悲傷的日子裡，我們緊緊相連，分擔這份痛苦。”受邀前來參加葬禮的英國人默不作聲地看着這一切，看着身着喪服的男人虔誠地在胸前畫了個十字，親吻了死者家屬——那位泣不成聲的女士悲傷的手背。他微微彎下腰，伏在女士耳邊柔聲說道:“我依舊懷念那段舊時光，索菲亞。願他在主的身邊得到安息。”
他依舊故意在意大利語裡若有若無地夾幾個法語單詞，但這個時候已經沒人在意這麼多了。
克裡斯蒂安·薩列裡，神父，兼職小提琴手和業餘音樂劇演員。他的姓氏有些意大利風味，其實卻是個如假包換的法國人（他至今保留着他的法國國籍）。他是現任威爾吉利奧家族首領的教父，也是家族真正的主人。
威爾吉利奧屬于那不勒斯家族的一員，但因為前前任首領愛好藝術，這一支眷族移居到了佛羅倫薩。老頭子過世時，家主位置傳給了小兒子伯納德。精明能幹的伯納德在世時為家族賺取了絕對的聲望，因此才能被人戲稱一聲“教皇”。真教皇至少應該在羅馬。
造訪克裡斯蒂安的客人私下會拿他與法國矮人波拿巴·拿破侖相比，并咒罵這個作惡多端的狡猾法國佬靠玩弄當今年幼的小教皇（他倒是繼承了父親的美譽）偷竊了威爾吉利奧家族的實權。他們無法容忍一個法國人掌控意大利的命脈，何況他還是個出身低微的平頭百姓。看看他那裝腔作勢、拿腔作調的姿态，遲早有一天幡然醒悟的小首領會親自吊死他!
當然，即使他們都厭煩這位法國教父，也沒人希望這樣的論調傳進他的耳朵裡——雖然他也隻會一笑了之罷了。每個人都是那樣迫切地想要得到教父的信任，好讓他賞光，允許他們在威爾吉利奧的生意裡分上一杯羹。
16歲的馬爾切羅已經失去了父親，如今依賴起了他的教父，依賴得不得了。不過，這個虛僞而狡詐的法國佬或許确實是有些可取之處，至少他在忠誠上是無可挑剔的。
5年前，伯納德是被他的妻子槍殺的——他的妻子是一名埋伏多年的英國特工。首領一死，其他幾個對威爾吉利奧虎視眈眈的大家族便率先挑起了戰争。彼時威爾吉利奧閣下隻留下一個11歲的獨生子馬爾切羅，還有這個被他自小當做養子培養的法國青年克裡斯蒂安·薩列裡。
想來法國人也并沒有辜負養父對他的信任和栽培。衆叛親離之際，他有過許多次機會扔下這個爛攤子，一溜煙逃回他的老家法蘭西共和國避難去，但他沒有。不知是出于教父的責任心還是對養父的感激，他義無反顧地挺身而出，保護了年幼的教子。他先是幹淨利落處決了家族内部的幾個唯恐天下不亂的混球，再铤而走險，親自去跟那些德高望重的家族首領們談判。
令人難以置信，他居然就像提前預料到這場火拼将要何時發生一樣，已經早早與養父的政界勢力做了嚴絲合縫的交接。至于這個看似手無縛雞之力的柔弱青年是如何做到的，我們就不得而知了。
更耐人尋味的是，他并沒有頂着道德壓力處決那位來自英國的德發日太太（出自《雙城記》，一個複仇女。這裡代指他的養母），也沒有為了套問情報軟禁她。而是對外宣稱她犯了歇斯底裡，之後把她很幹脆地關進了精神病院。
戰争接近尾聲時，教父在接待賓客時被職業殺手從背後射中了五槍。這殺手也真可謂是技藝高超，五顆子彈全部擊中了他的腹部，卻全精準地擦着要害過去了。他流了很多血，受盡了痛苦——這五顆子彈在他肚子上開出的大洞幾乎把他的腹部都打爛了，竟然還是沒有當場命喪黃泉。
兇手實際究竟出自哪個家族，其實已經不重要了。施暴者很樂意看到威爾吉利奧家族恢複起來，但不願意看到法國人成為家族的恩人……猜猜看，幾乎沒有交際圈的職業殺手是如何拿到家族的請帖的？
不管怎麼樣，火拼最終還是以家族領袖們的握手言和作結了。這次慘烈的戰争持續了近兩年，很多人因此喪命，也有很多人從中牟取暴利。如果非要為這次家族火拼做一個總結——那隻會是失去很多——幾乎所有人都失去很多，但隻要再稍微多奮鬥一會，好日子還會回來的。
家族首領們出于禮貌和敬意，紛紛去醫院和教父握手，信誓旦旦地承諾此後要共同為了歐羅巴的和平與穩定加強合作、攜手同行。
可憐的法蘭西青年倒在病床上動彈不得，凄慘而蒼白，氣憤而無奈，卻還是強忍着痛苦跟這些精明的老家夥們握手、陪笑，還允許他們親自己的手背。看來，在聰明的老威爾吉利奧身邊多年，他是真的學會了些“男人的智慧”。
首領暴斃對于一個家族來說是個巨大的打擊。但得益于這位鞠躬盡瘁的教父，威爾吉利奧在整個意大利甚至整個歐羅巴，地位最終也沒有發生多大變化。畢竟在家族鬥争中，沒有任何人真的是全然無可取代的——如果一名個體對于群體的價值确實已經變得不可取代，那即便他不死，這個族群遲早也得分崩離析。
至少再也沒有人會在馬爾切羅面前批評他的教父是個一無是處的法國佬了——雖然有傳言稱他是故意挨子彈擊中的，以此騙取小馬爾切羅的絕對信任。
如果這個傳言是真的，那不得不承認克裡斯蒂安·薩列裡是個很會做買賣的生意人。如今有人怕他，有人敬重他，有人嫉妒他……但想要飛黃騰達，你隻能選擇讨好他。
除了打理打理家族事務，沒有人知道薩列裡閣下有什麼愛好。打一開始他就是那樣憑空出現在人們面前，好像他的出現就是特意為了讓人們對他的過去一無所知一樣。
他還是個高尚的單身漢。一開始，有人會把年輕漂亮的女兒送到他身邊，指望以此得到教父的青睐。
如果威爾吉利奧家族的實際掌權人還是那個伯納德，那麼女性魅力對于家族生意來說就壓根不值一提。但克裡斯蒂安·薩列裡并不是意大利人，不試試怎麼知道呢？據說法國男人總是喜歡沾花惹草的。
但克裡斯蒂安對近在眼前的美人們向來沒興緻，隻會好言寬慰她們，請她們吃頓晚餐再頗有紳士風度地把她們送回去。他指責利欲熏心的小人們犧牲無辜女孩的幸福為自己牟取私利，還試圖敗壞抹黑他作為神職人員的私德。
很快，就再也沒有人做這種事了。提起那些女孩，他也總是動情到哽咽起來，金珀般的眼眸泫然欲泣，并虔誠地在胸口畫十字:“哦，先生們。我不要你們看在我的份上……就看在上帝的份上，為這些好孩子的幸福祈禱吧。”
人們都覺得教父不可理喻。隻要能攀上金枝玉葉的威爾吉利奧，幾個女人才算得了什麼？
看來，比起已經咽氣的養父伯納德，薩列裡閣下并不殘忍也不貪婪，隻是性格有些乖張古怪。他冷靜卻又輕佻，有時候并不一味追求利益最大化，隻是單純地開些無傷風化的玩笑，拿來尋開心而已。
事實上，他的姓氏和他的口語水平足夠讓他僞裝成一個真正的那不勒斯人（他與著名音樂家安東尼奧·薩列裡同姓）。他對前首領很恭敬，即使如今他已經30歲，提起伯納德他依舊隻用“父親”來稱呼，也從來不說自己是法國人。但他偏偏喜歡故意夾雜幾個法語詞彙，或者一個法國俚語，放佛在刻意強調他并不屬于這裡。
家族的西西裡顧問都拿他沒辦法。如果不是克裡斯蒂安在這，他一個西西裡人無論如何也不可能當得上那不勒斯家族的顧問。一旦法國人不滿意，就要說些什麼:“如果您能想出什麼更妙的點子，好吧，我的好顧問，我會把您想要的一切權力出借給您。”
此言非虛，克裡斯蒂安從來不介意出借他的部分權力。畢竟如何操作，才能最大程度地行使出它們的效用，隻有他自己才最清楚。
這隻能怪前任首領孤注一擲而又英年早逝，除了這個克裡斯蒂安·薩列裡，他居然完全沒來得及把他的生意轉接給其他任何一個靠譜的家族成員。
傳授？不，倒不能完全這麼說，前首領從來沒有刻意指導過他，他幾乎完全是在前首領的身邊自學成才。除了他，沒有任何一位家族成員（無論他們出自意大利、愛爾蘭還是美利堅）能那樣透徹地理解威爾吉利奧運作生意和籠絡人心的手段。更何況眼下他的人脈并非全部繼承自養父，不少也是靠他自己發展出來的。那是他個人的所有物，而非屬于他的家族。
每當我們提及他的通心粉味姓氏，都覺得沒準他是位隐姓埋名逃亡到法國的意大利人後裔哩。
讓一介法國佬統治那不勒斯最有權勢的家族之一，這當然不能讓任何成員信服。可是那又有什麼辦法呢？如今，前首領的商界、政界的人脈……甚至連在加油站偷稅漏稅的生意都是法國佬經營的（靠這樣的生意，他一星期差不多能為他的家族多賺800萬）。