她們又靜立在祭壇下候了好一會兒，才瞧見一大隊人馬頭頂着華蓋寶傘浩浩蕩蕩的朝着這邊行來。此時祭官，從祭還有引贊都已齊齊在祭壇旁列好，一見殷王駕到，衆人立即恭恭敬敬的俯身叩首道：“吾皇萬歲萬萬歲。”

殷王如炬的目光之中透露着幾分威嚴，他徐徐的掃視了衆人一番，沉聲道：“免禮平身罷。”随即帶着身後的一幹人入了席。按照慣例，仍然是殷王與王後坐在正中的主席，簡煜，簡澤，簡逸等幾位皇子坐在殷王下首的側席，裕菲則随着殷國的幾位公主坐在殷後下首的側席。簡澤今日難得沒穿黑衣，而是着了一襲簡潔的白袍，腰間系了根銀色的衿帶。相比于大皇子簡煜的鄭重其事，他瞧上去要漫不經心許多。

吉時一到，肅立在祭壇兩旁的幾名從祭立刻擊鼓鳴号，湊起了樂曲。這樂曲沉重而舒長，顯得十分莊嚴肅穆。祭壇下的衆人都垂首而立，跟雕塑一般靜靜的伫立着不動。主祭的祭官身着對襟長衣，頭戴五齒高冠，手中握着盤繞着神龍的鷹頭法器。待樂曲奏罷了，他身略屈，口微張，嘴裡開始念念有詞。

如卿無心去聽他到底都念了些什麼，隻随衆人一道垂首斂目一動不動的立着，覺得時間過得無比漫長。葉雲溪垂頭立在如卿身側，一對杏目直盯着地面，看似是在出神兒，又似在沉思着些什麼。

過了不多時，衆人都已經熱出了一身汗來，可祭壇上那祭官卻還在念念有詞手舞足蹈。四面的從祭一面吹角擊鼓，一面附和着他的動作跳動。角聲尖而高亢，鼓聲低而沉重，一下又一下的沖擊着四周寂靜的幾乎要凝固的空氣。

如卿微微蹙了蹙眉，隻覺得那号角的聲音刺耳的緊，而鼓聲又仿佛是捶在心口上，讓人莫名的發慌，委實是難過的很。

不知過了多久，主祭官才終于念罷了祭詞。在祭壇對面的座席上，已經有一排素衣侍婢端着銅盆上前服侍殷王和各位皇子淨過了手。主祭官持了柳枝沾了水在各人身前揮掃一番，又唱念了幾句，殷王遂起身上香。

祭壇的正中央置了一隻巨大的四方銅鼎，主祭官引着殷王點燃了香燭，拜罷天地和東西南北四方以後，遂将香燭插在了銅鼎之中。他身後的各位皇子也依樣陸續上香，殷後和公主們不需要敬香，隻在從祭的帶領下朝着四方各拜了三拜。

祭壇之上繁冗的程序還在一項一項的進行，如卿微微的挪動了一下站得有些麻木的雙腿，心中覺得異常的煩躁不安。

好不容易待到敬香完畢，主祭又引着殷王和幾位皇子祭酒。殷王持着酒杯拜了三拜，将杯中的美酒灑向四方，最後又将杯中餘下的酒盡數倒入銅鼎之中。

那銅鼎中本就點了香火，再經酒液這一潑灑，呼地一聲燃起了熊熊的火焰來。

接下來幾位皇子也依次輪流祭酒。如卿瞧着簡澤心不在焉的模樣，心下尋思着興許他也不怎麼待見這三十年才輪着一回的大祭吧。

待到幾位皇子也一一祭酒完畢，主祭官又唱念着向鼎中傾灑了許多元寶和符紙，于是銅鼎之中瞬時烈焰沖天。騰空而起的炙焰燃得噼啪作響，熱浪順勢蕩漾開去，使得周圍的一切看上去都不真切起來。

這一日本來就悶熱異常，現下壇上又燃起了一把熊熊的烈火，更是如蒸似烤。如卿覺得自己好像被一層蒸汽嚴嚴實實的包裹着，悶得喘不過氣來。再擡眼去瞧葉雲溪，隻見她的額角也滲出豆大的汗滴來，順着白皙的臉頰一滴一滴的落在青石闆的地面上。

終于聽見主祭官吊着嗓子唱到“禮成”時，已經不知道又過了多久。如卿轉了轉腳踝，微微活動了一下麻木不堪的雙腿，長舒了一口氣。

祭壇之上，殷王和幾位皇子已經徐徐行回了座席。主祭又繞着祭壇來回誦唱了幾遍，遂向殷王獻上了祝帛，預備宣布祭典結束。

“啟禀父王。”在主祭官宣告祭典結束之前，簡煜搶先一步站了出來，屈膝半跪在殷王面前，當着衆人大聲道：“兒臣還有兩件祭品要敬獻給大殷國的列祖列宗。”