就在坎貝爾森林深處，一名人類的手心泛起柔和的光芒，神聖的光明之力緩緩籠罩在另一名獸人的胸口。

随着光芒流轉，獸人胸口的破洞以肉眼可見的速度愈合。若此時有一位教廷牧師在場，必定會震驚得合不攏嘴——如此濃郁的光明之力，簡直聞所未聞！随後，他一定會毫不猶豫地将所見所聞上報教廷，請求他們将這名人類帶回聖城，接受“神聖的庇護”。

待到傷口恢複如初，沃爾森最後甩下一道治愈術，讓獸人身體表面的細小傷痕也消失殆盡。然而，他并未徹底治愈對方腰間的抓痕——一來是光明之力消耗過大，二來也是為了留一手。萬一和談不成，他大可以憑借這處弱點制服獸人，再将其交還給他的兄長處置。畢竟，在權力争奪中，直接殺死競争對手遠比讓其流落在外更為穩妥。這樣一來，無論結果如何，他都能從中獲利——若是同盟派上位，他便是雪中送炭的恩人；若是血裔派掌權，他則是獻上大禮的功臣。

不過，就目前而言，沃爾森更傾向于扶持一位親近人類的同盟派族長。畢竟，這對他來說，才是利益最大化的選擇。

隻見他先将自己的外套脫下夾在腋下，随後彎下腰，一手托住獸人的背部，另一手抓住手臂，慢慢将對方扶起。他将獸人的手臂搭在自己肩上，再将外套披在對方身上，勉強遮住裸露的皮膚。

沃爾森對這個姿勢還算滿意——畢竟獸人實在太沉了，他們平日裡引以為傲的肌肉此刻就像一座小山般壓在他身上，而這個姿勢至少能省些力氣。然而，獸人可就遭了罪——他的膝蓋幾乎跪在地上，整個小腿都在與泥土親密接觸，被拖行着前進。兩人的身形差距在這一刻顯得尤為明顯。

待到走出灌木叢，沃爾森理所當然地将獸人交給兩名護衛，回去與大部隊集合。

另一處的護衛們已經将休息點搭建完畢。那是一處天然的崖壁，高聳的岩體像一面巨大的屏障，恰好擋住了夜間的寒風。崖壁下方有一塊平坦的空地，護衛們用枯枝和落葉鋪成了簡易的床鋪，篝火也在空地中央升了起來，火光跳動，驅散了森林中的陰冷。領主自然地走到最舒适的位置，指示護衛将獸人放在他身旁不遠處。

一陣疲勞侵襲而來，忙碌了半天的領主很快在火堆旁坐下，背靠着崖壁，陷入了沉沉的睡眠。

……

不知道過了多久，沃爾森感受到一股審視的目光落在自己身上。這種被窺視的感覺讓他瞬間清醒過來，他并未睜眼，依舊保持着沉睡的姿态，但手已悄然握上了腰間的匕首，準備随時給予目光的主人以反擊——幸好，他并未感受到太強的惡意，自己繼續裝睡，靜觀其變。

然而目光的主人卻是注意到了一切，“你醒了吧？”陌生的聲音傳來，聽起來有些沙啞和虛弱。沃爾森瞬間明白了此人是誰。

“是的。”他睜開眼睛，露出了一個和煦的微笑。火光的反射在他白皙的臉上跳躍，暖黃的光暈為這張笑臉更是增添了幾分柔和與親切。

獸人怔愣了一瞬，随即說道：“謝謝你救了我。”

“不客氣，”沃爾森眉眼彎彎，語氣溫和：“這是我應當做的。對了，還未請教閣下大名？”

“格羅姆，格羅姆·格雷特。”格羅姆低咳幾聲，聲音中帶着疲憊。

沃爾森恰當好處地露出幾分驚訝：“格雷特？莫非就是……”

“你想的沒錯，我是格雷特家族的次子。”格羅姆臉上露出一抹自嘲的笑意，眼中閃過一絲苦澀。

“我聽聞，貴族近日可是不太太平。看閣下的傷勢，怕是您兄長所緻吧。”沃爾森适時流露出幾分關切，同時不動聲色地朝格羅姆又坐近了幾分。他的動作輕柔而緩慢，就像一隻蜘蛛在悄無聲息地靠近獵物，編織着無形的網。

“現在他已經是格雷特一族的族長了。”格羅姆的臉上挂着明顯的不甘。

沃爾森慢慢挪動着，直到靠近格羅姆身旁。他注意到對方臉上的表情，立刻伸手握住了格羅姆無力垂落在身側的雙手，語氣誠懇而堅定：“啊，那怎麼行呢？我聽聞閣下的母族可是族内赫赫有名的智角（文官最高職位），而您兄長不過是舞姬的孩子罷了，怎麼能讓他當上一族之長呢？”

這些話像一捧油，澆在了格羅姆心頭那團不甘的烈火上，瞬間讓火焰燃燒得更加猛烈。

“更何況，他不過是憑年長您十多歲，靠着這些年歲籠絡了一部分下屬才勉強上位。若論才能與威望，您才是衆望所歸的繼承人。”沃爾森的聲音低沉而充滿誘惑。

格羅姆應聲道：“何止！父王去世前，隻有他随侍身邊，而我在此之前奉命去剿滅蓬皮族。待我趕回族内，才得知父王去世的消息！我連父王最後一面都沒見着啊！”