沃爾森慷慨激昂地一番發言，滿意地看着貴族們眼中燃起的貪婪之火。就連之前猶豫的秃頂子爵眼中也閃爍着興奮的光芒。

“隻要籌集到三百萬以上的金币——諸位别像看怪物一樣看着我，我已經将名下所有的船隻都派往塞瀾，光是軍需物資就超過了這個數。而現在，這些錢是諸位共同的出資。當然，分成也是按出資比例計算。”

“可是，據說這塊港口并非永久歸我們所有？”有人尚存幾分清醒，提出質疑。

“哦，得了吧，光明神在上”他的女伴嗤笑一聲，“你還指望蠻族會拱手讓出永久土地？就不怕他們哪天翻臉，直接對你宣戰？”

領主也解釋着：“有時限的自主權，在這段時間裡，對方礙于承諾，明面上不好輕易翻臉。若是永久所有，反倒可能讓他們心生忌憚，提前撕毀協議。而且，光是前二十年，港口帶來的商機與财富，便足以讓你的家族立于不敗之地。”他頓了頓，目光掃過衆人，“至于百年之後？那又有誰在乎？說不定那些蠻人又要打成一團，屆時局勢如何，還未可知。眼下，這些港口将成為航線的關鍵補給點，拉長商路、拓寬貿易版圖……這才是最好的投資機會。”

整整三十個晝夜，梵提帝都的每場舞會都回蕩着沃爾的遊說聲。當滿載金币與奴隸的船隻終于駛向風泣灣時，他站在船舷邊思索——這場攻城戰若敗北，他将失去所有的退路；可若是勝利，他将迎接金錢的盛宴。

他站在船舷邊，遠遠望着仍被封鎖的港口，手中緊握着最新的戰報。局勢，遠比他想象的更加糟糕。

格羅姆已在城下困守兩月，然而亞綸卻穩坐城内，始終不為所動。每次交鋒都像是同樣的戲碼一再上演：

大炮轟鳴，破開城牆；小股部隊趁勢突進；守軍頑強抵抗，修補缺口；攻勢被遏，戰事終止。

這場漫長的拉鋸戰，讓人倍感煎熬。

更糟糕的是，那些被寄予厚望的大炮每次裝填彈藥都需耗費近三個小時，甚至偶有炸膛，反倒讓格羅姆方損失慘重。而每逢填平護城河，步兵列陣前行，亞綸總能在城頭發動雷霆反擊，輕而易舉地粉碎他的企圖。

時間拖得越久，士氣越發低落。深冬将至，若局勢再無轉機，恐怕敗局已定。

“不行。”沃爾森心想：“我不是來目睹格羅姆的戰敗的。海灣城防的薄弱早已被告知，但如何進入海灣……”

他實在是惱火——派遣了所有船隻，停止了他的商線，到頭來卻連戰場也進不去！

就在這時，他又收獲了另一個壞消息：他之前派遣的七艘船隻，從半島南部嘗試突襲，竟全數折損于暗礁之中。

“該死！”一向表面沉穩的領主都忍不住出聲怒罵，“難道要讓船隻自己長腳，上陸奔跑不成？”

話音未落，他的腦海中忽然閃過一道靈光。

沒錯，水路行不通，可半島的平原地勢卻相對平緩，若能想辦法在陸地上運輸船隻，或許能出其不意，繞開海灣的封鎖線！

他興奮地握拳，細細思索：眼下形勢緊迫，拖下去隻有死路一條，唯有速戰速決。他掃了一眼身後的船隊，心中已有計策。

奴隸、戰俘、北鄰坎貝爾森林的木材——這些資源足夠支撐一次大膽的嘗試。

他急忙找到船長，低聲問道：“船上還有多少牛羊脂油？”

“大人，大約300馬耳脫①。”

“好極了！”沃爾森眼中光芒閃動，“立刻挑選幾隊奴隸，每五人一組，上岸砍樹。”

“砍樹？”船長愣住了，“大人，您是要建攻城器械嗎？”

“不。”沃爾森緩緩勾起嘴角，眼中燃燒着瘋狂與決絕的光芒：“我們要——陸地行舟！”