在王座之上，格羅姆披着象征王權的披風，神色肅然。沃爾森站在人群末端，望着他，心中卻浮現出昨日兩人對話的回響。

他原以為自己已經走到了命運的盡頭。

按照慣常的邏輯，自己本該被揭發，與教廷為伍，接受那套虛僞而繁複的“淨化”儀式。從此告别塵世的财富與權勢，成為一個徒有虔誠之名的空殼——教廷的信徒。他的一切資産将如流沙般滑入他人之手，連同他在戰火中争奪來的榮耀一起，或者就像是天上掉下的餡餅一樣，砸在某個幸運的遠房親戚身上；又或許他的領地将被王國收回，除了他曾經的姓氏，再無任何印記表明他曾存在于這片土地。

從理智角度來看，格羅姆如果選擇将他交出，不僅無損于名聲，反而可以輕松斬斷一切舊債與承諾，幹幹淨淨地開始他的統治。沃爾森本以為，格羅姆會這麼做。

可他錯了。

直到昨日，在那空無一人的大廳裡，他低頭俯視那頭猛獸般的青年，對上那雙無比真摯的眼睛時，沃爾森有些動搖了。

他想到：“也許……值得相信一次？格羅姆看起來不像是擅長算計的人。”

他又不禁想到故事中的另一個人，安東尼。

“若是他，這筆賬恐怕早就在教廷的祝福聲中被一筆勾銷了吧。”沃爾森腦海中浮現出昨日那個骨肉相殘的悲劇。

“不難想象，那場難産的‘意外’，多半也是安東尼一手策劃。他的行為不隻是出于自保，而是為了徹底除掉所有潛在威脅與不穩定因素。有時候我甚至在想——若不是兩人年紀差得太多，我幾乎要懷疑他們是不是在襁褓中被抱錯了。那份冷靜與算計、心機深沉的，更像是智角的血脈；至于那個隻憑喜怒行事、不懂掩飾心思的……反倒像是個情感用事、未經雕琢的家夥。”

回過神來，沃爾森擺了擺頭，像是被自己的念頭嘲弄。畢竟，這件事放在狼人兄弟身上十分荒謬。

可是，有時候命運就是喜歡開這樣的玩笑，沃爾森怎麼也想不到，這個玩笑最後會在自己身上應驗。

不過，這都是後話了。

王位加冕的儀式已然落幕，族人們卻未散去，轉而投入一場新的慶典。

即便戰争方才結束，格雷特族為了擁戴新的王者，依然在夜色中放聲高歌。他們圍繞着廣場上臨時改造的噴泉堆起柴火，烈焰躍動，照亮了每一張帶着笑的面龐。孩子們手牽手繞着火堆奔跑，戰士們坐在石凳上豪飲暢談

沃爾森接過一杯葡萄酒，酒液在篝火映照下泛着幽紅的光澤，即便盛在簡陋的木杯中，那份醇厚與馥郁也無損分毫。初入口時微酸，緊接着是綿密的回甘，帶着輕微的橡木氣息。這杯酒品嘗起來就像是這個獸人部族，在粗犷外殼下藏着厚重和堅毅。

沃爾森一邊喝着酒，一邊思考着接下來的事宜。他原本隻是想在這稍坐一會兒，便悄悄離開。畢竟再過幾日，等格羅姆處理完政權的交接，他就該提出那些等待已久的要求。那些在戰前簽署的契約、承諾與私下的口頭協議，如今都該變成實實在在的條文和土地。

但卻有人穿過人群與火光，徑直走了過來，在他身旁坐下。帶着笑意的聲音在耳邊響起：“嘿！你在這裡啊！”

不過任誰登上了王座，估計都會這樣喜悅。

沃爾森啜了口酒，與格羅姆寒暄道：“恭喜陛下，今日的陛下是整片大陸上最受矚目的王者。”

格羅姆聽到“陛下”這個稱呼時，本來揚起的嘴角微微一僵，笑意還沒來得及完全綻放，就悄然收斂了。他的神情沒有明顯變化，但沃爾森還是敏銳地捕捉到了那一瞬的情緒轉折。于是他側頭看向對方。

格羅姆就這樣對上了他的目光。

火光在沃爾森的眼眸中跳動不息，那雙灰藍色眼睛在夜色下如同泛光的湖面，就這樣平靜地望向格羅姆。這讓格羅姆忽然有些恍惚——他意識到，從很久以前開始，自己便總是下意識地尋找這個人的身影。不管是在戰場、議事廳，還是今日這樣的慶典之夜。哪怕明明身邊圍着那麼多人，笑聲震天，他的目光還是總會忍不住在人群中尋找沃爾森。

或許就是為了被這雙眼睛注視着，專注而甯靜，就像是世界上隻有他們兩個人的存在一般。這種想法給了格羅姆莫大的安全感。

沃爾森卻忽然覺得有些不自在。他下意識咳了一聲，移開了視線，卻還是能感覺到灼熱的東西落在他臉上，不知道是篝火的熱流，還是他人的目光。

空氣安靜得過分，詭異的沉默讓沃爾森有些尴尬，最終，還是他低聲打破這沉默：“我以為……陛下會和圖塔蒙他們一起慶祝。”

格羅姆被沃爾森的聲音打斷了發呆，他似乎還沒有完全從剛才的注視中回過神來，眼神仍然有些迷離地盯着沃爾森，聲音也有些低：“我看你一個人在這裡，我想來陪陪你。”

沃爾森聽到這話，心裡不禁感到一陣微妙的奇怪。明明他們之間并沒有特别深厚的情誼，可此時，格羅姆的語氣卻顯得如此親切，仿佛兩人已經有了許多的默契。

格羅姆繼續補充道：“還有……你别叫我陛下什麼的，感覺……太陌生了。” 即便自己一貫直爽，但卻從未對其他臣屬産生過這樣的念頭——那畢恭畢敬的稱呼讓他感到如此刺耳和冷淡，像一堵無形的牆，将彼此隔開。

“我知道了，格羅姆。”沃爾森開口道，他點了點頭，盡管心裡仍有些微妙，卻還是照着格羅姆的要求答應了。