沃爾森一直不敢使用魔法。哪怕是一縷最微弱的元素波動，也足以暴露他真實的身份——一個僞裝成魅魔的人類。

但眼下，他已經沒有任何退路。

魔族獰笑着逼近，尖利的指爪泛着寒光，沃爾森絲毫不懷疑它的力氣能直接将自己撕碎——就剛才礦洞裡甚至能在岩石上留下爪痕的力量，帶着陰森的寒意向他襲來。

沃爾森猛地向後一躍，借助風元素的推力，輕巧地滑出了一段距離。

“元素魔法？”那魔族猩紅的瞳孔驟然縮起，“你是——人類？”

他笑了，舔掉尖爪上沃爾森傷口留下的血液。

“哈哈哈哈哈……原來如此。我本還打算糟你一頓就撕了，沒想到啊——還能吃一口香的。”

沃爾森不做理會，口中不停地念着咒語，攻擊魔法确實需要時間來吟唱，但剛才風元素拉開的距離，恰好為他争取到了最關鍵的施法間隙。

當魔族再次撲來的瞬間，沃爾森掌心突然暴起刺目的光芒。那不是普通的光線，而是光束化做的利箭，朝魔族射去。那一瞬間，整條礦道都被耀眼的聖輝照亮，仿佛烈日從地底炸裂而出！

一擊中了！

光箭精準地貫穿了魔族的胸膛，發出"噗"的悶響。一道刺眼的金光從他後背透出，魔族低頭看向自己的胸口，那裡出現了一個碗口大小的空洞，邊緣的血肉呈現出詭異的結晶狀，像是被高溫瞬間熔穿。極劇升溫造成的氣流直接将魔族轟飛，狠狠撞在礦壁上，崩塌下碎石一地。

而沃爾森，此刻和魔族一樣，跪倒在地，手臂顫抖着支撐着自己癱軟的身體。他幾乎已經抽幹了所有魔力，隻剩下幹澀的喉嚨和發燙的肺部拼命抽吸空氣。

“終于……結束了。”

但——他錯了。

就在他徹底放下心神的同時，那攤已經快要失去生機的魔族突然暴起，像是凝聚了全部生命的最後一擊，朝着沃爾森襲來。

“噗嗤——”

伴随着血肉撕裂的黏膩聲響，一隻沾滿黑血的手爪突然從胸前破體而出，鋒利的指甲間還挂着碎肉和骨渣。滾燙的鮮血呈放射狀噴濺而出，潑灑到沃爾森挂着不可置信的表情的臉上，黏稠的液體順着睫毛滴落，将右半邊的視野染成猩紅。金發被血漬浸透，濕漉漉地貼在蒼白的面頰。

“沒事了。”熟悉的聲音在耳邊響起，等他回過神來，就發現自己已經被倫伯特護在懷中，對方幹淨的那隻手，輕輕按在自己後腦，一下一下地撫摸着，動作緩慢而溫柔，仿佛要把他從驚魂未定中一點點安撫下來。

——倫伯特就這樣洞穿了那個魔族，然後再像甩垃圾一樣将那一坨血肉甩開。

沃爾森沒說話。

他隻是瞪大眼睛，任由那溫暖的掌心撫過他的後腦，任由那熟悉的懷抱加熱他的體溫。他的手指無意識地揪住了倫伯特的肩膀，指節因過度用力而發白，像是溺水者抓住最後的浮木。

“喘氣。”倫伯特的聲音從頭頂傳來，低沉而平穩，“你已經憋了二十幾秒了。”

這句話終于撬開了沃爾森緊繃的神經。他猛地倒抽一口氣，随即劇烈地咳嗽起來，咳得眼角都沁出淚花。

或許是因為從小便不曾體會過被人這樣溫柔對待——沃爾森并沒有父母的照料，當那隻溫暖厚重的手掌輕輕撫着他發梢時，沃爾森的眼眶忽然發酸。不是裝出來的，不是生理反應，不是為了讨好誰的表演，而是一種從心底溢出的、無法控制的情緒。

他已經很久沒有過這種感覺了。

在這一刻，他有些自暴自棄地埋進倫伯特的懷裡，不去思考他們之間的不對等和隐藏的危險，隻是單純地想依賴那一點溫暖。

但最終，他還是強迫自己沒有掉淚。即便是在最危險時刻被倫伯特救下，即使是在對方的懷裡感受到無比的溫暖，他也依然要從這深淵中逃出生天——沃爾森·坎貝爾永遠不允許自己的性命捏在别人的手裡。

倫伯特抱着他，一路無聲地返回寝殿。

沃爾森臉色蒼白地躺在床上，失血與魔力枯竭讓他整個人都像是被抽空了魂魄。即使雙眼睜開着，卻似乎沒有焦距，隻剩微不可聞的呼吸起伏，像一尾擱淺在岸邊瀕死的魚。

今晚心情複雜的，不止有沃爾森。

倫伯特坐在床邊，垂眼看着那人蒼白的面容，指節微緊，心中翻湧着遲來的懊悔。他一開始就不該讓沃爾森有自由進出的機會。

他知道族内并非所有聲音都順從自己。現在想來，他反而後悔了——後悔沒有在當時就果斷處置掉那批反對者。若是早些斬草除根，或許就不會有今日之禍。

他也應該早早将沃爾森囚禁在自己身邊，不給他任何脫離掌控的可能。

可是……他又做不到。