清晨的第一縷陽光穿透田野上殘留的薄霧。夜露尚未幹透，打濕了路邊的野花。幾隻早起的麻雀從草垛間撲棱而起，掠過一道緩緩前行的身影。

那是一個背着熟睡同伴的身影。被他背着的人微垂着手臂，周圍漂浮着一個溫暖的光球——那團光明魔法凝成的小球安靜地懸在空中，發出淡金色的微光，不斷釋放出暖流，将寒意隔絕在外。

這個光球看似輕盈，實則需要持續不斷地提供魔力維持溫度平衡與穩定的流動方向。尤其在日夜溫差極大的野外，這樣的魔法簡直是消耗驚人的奢侈行為。

但艾利安的步伐卻未曾停歇。那副瘦削的身形就這麼穩穩地馱着沃爾森，走了一整夜。直到天光微亮，他們終于走到村莊邊緣，在一座矮牆後方的小教堂前停下腳步。

教堂不大，但在這個貧瘠的村子裡也算最高的建築。

艾利安站在門前，擡手輕敲——

“咚，咚——”

指節敲擊在陳舊的木門上，然而屋内并無回應。

艾利安微蹙眉頭，一隻手托着沃爾森的姿勢有些吃力——因為他必須騰出一隻手來敲門，而沃爾森此刻睡得正沉，整個人軟綿綿地往下滑去。

艾利安隻得一手迅速反撈，将他從背後帶到懷中，動作熟稔得像是做過了千百次一般。

沃爾森在這陣突如其來的擾動中微微睜眼，眼神還帶着睡意。看清抱着自己的是艾利安後，他隻是下意識地“嗯”了一聲，又把頭埋回了對方肩窩，仿佛這本該是如此一般自然。

艾利安也察覺到了這點，破天荒地，他那原本一成不變的表情，竟微不可察地露出一抹柔和，或許拿上放大鏡，還能看到他稍微勾起的唇角——但那笑意隻停留了一瞬，便又歸于平靜。

他再次擡手敲門，力道稍大一些。

依舊無人應答。

他沉了口氣，一道細小的金線逸出，如細雨般順着門縫滲入室内。

頃刻間，整座教堂仿佛被點燃。金色的光芒從牆體與地闆之間每一寸縫隙中溢出，仿佛整個教堂都在晨曦中發光。是高階照明術。

下一秒，教堂内傳來一陣驚呼：“怎麼回事？發生什麼了？！”

就在這時，艾利安終于再次擡手敲門，三聲短促有力的“咚、咚、咚”，帶着不可抗拒的節奏。

門後傳來衣料摩擦與木地闆踩踏的聲音。

艾利安随後抱緊沃爾森，單手從對方頸後環過，穩住肩頭的腦袋，又擡手擋住他額角。

又過了片刻，門才終于“吱呀”一聲從内打開，伴随着一聲不滿的低語：“誰啊……這麼早就敲門，這裡可是教堂……”

艾利安的聲音溫和，卻帶着威嚴：“《律法書·二章·晨禱》有規定，迎曦而禱，以正心軀，不可貪睡誤禮’，您應該知道的。”

那名年邁的神父一愣，剛到嘴邊的牢騷卡在喉嚨裡，啞了音。他原本還想強撐幾句，可當門徹底打開，看清站在晨光中的那道身影後——他頓時變了臉色。

聖徽、繡金長袍……那象征着教廷神職者的紋章令他幾乎是瞬間将臉上的不悅抽幹，換上一副堆滿笑意的老相：“閣下，實在抱歉。我上年紀了，總有些失眠難以入睡，這才起的……”

話音未落，艾利安輕輕 “噓”了一聲。

他低頭看了眼懷中熟睡的沃爾森，壓低聲音道：“勞煩您安排一間幹淨安靜的房間，他需要休息。”

神父連連點頭，忙不疊地在前面帶路。走廊裡，神父似乎還想繼續搭話，卻都被艾利安的目光壓了回去，最終隻好閉口不言，領着他們到了教堂後院的一間客房門前。

“這間房子如何？”神父谄笑着拉開門。

艾利安微微點頭緻意，抱着沃爾森緩步走入，小心地将人放到床上，動作一如既往地細緻。

他回頭看了一眼探頭探腦的神父，默不作聲地擋住了對方的目光，領着他一同出去，隻留下安靜睡覺的沃爾森一人。

艾利安剛将門閉合，神父就迫不及待地發問道：“請問……閣下該如何稱呼？不知教廷派您來我這小地方，是有何要事？”

“艾利安·聖科特萊特。”艾利安淡淡地答道，随即取出那枚曾佩于沃爾森頸側的銀質日輪，以示身份，“教廷派我前來視察深淵邊境的情況，這是一次私下安排，不必上報。”

神父在聽見那個姓氏的瞬間幾乎沒能站穩，肥胖的身體劇烈一抖，兩隻眼睛瞪得滾圓，嘴唇顫抖着張合數次，才擠出一句話：“是是，謹遵您的意思，至福聖子冕下。”

艾利安點了點頭，繼續道：“感謝您的協助，願主的慈光照耀于您。不知道您這裡是否有教廷的傳送陣，我需要借用它回去。”

神父面露難色，搓着手掌遲疑道：“确實設有一座應急陣法……隻是，冕下的意思是不必上報的話，我……恐怕無權擅自啟動……”

艾利安知道對方的意思——傳送陣的開啟需要巨大的魔力，如果事先沒人批準的話，像這樣的小鄉村裡的教堂神職人員是沒有能力啟動的。

他然後說道：“此事緊急。深淵魔族的動向已成為教廷當前的首要憂慮。至聖冕下亦尤為關切主所眷顧之民的安危。”

他目光掃過身後的門廊方向，繼續說道：“等我的朋友醒來，我會與他一同使用傳送陣離開，并将此事由我親自遞呈教廷。”

神父忙不疊點頭應下：“謹遵冕下聖意。”

随即，他又想到了聖子口中的“朋友”，于是繼續打探道：“不知冕下所帶的那位……是否是同樣教廷的人？”

艾利安那雙藍色的眼眸輕輕眨了下，然後不急不緩地答道：“他是我的朋友。” 話語裡卻完全沒有回答神父的問題，但這已經是他能做的最大的讓步——他還清楚地記得《律法書》第三十二頁明明白白地寫着“不得隐瞞”。

老神父也不敢多問。一個連主教述職會議都沒資格參加的鄉村司铎，從未想過能親眼見到活生生的聖子。

傳說中流淌着神血的聖嗣，行走人間的道成肉身。如果說教皇持有救贖之門的鑰匙，那麼聖子就是救贖本身。教皇冕下尚需跪着為其加冕，而自己這樣的鄉村神父，恐怕連觸碰聖子衣角的資格都沒有。