“依照教廷一貫處理叛逆者的作風，尤其是涉及高階修士的政治事件，怎麼可能悄無聲息？”

就在二十多年前，教廷就曾出過大祭司——聖子的母親——在流民暴亂中身亡的消息，之後就是新上任的教皇借此處置了一大批與之相關的人員，并重新安插上自己的人手，給教廷的權力階層來了一波大換血。而如今，這麼好的一個名頭，教皇卻沒有任何動作，這很難不讓人生疑。

“這就隻能說明兩種可能。”沃爾森分析道，“要麼，聖子已經死了；要麼，他還活着——但他有教皇所需要的東西。”

國王目光一閃，終于開口：“你是說……他被教皇控制了？”

沃爾森沒有正面回答，而是繼續說道：“而正因為他還活着，我們才有機會。”

他上前一步，突然擡起頭來，目光灼灼地望向國王，開口道：“陛下，如若我們能将聖子救出，聯合他的光明之力，再加上我方既有的戰力——獸人族中最為勇猛的狼人一脈，以及神秘強大的精靈一族……”

“這一切，便是新聖戰的雛形！而梵提，會是領導這場聖戰的一方！”沃爾森高聲喊道。

他語速驟然加快，像是戰鼓一樣，讓愛德華的血液都止不住地沸騰：“百年前，是教廷主導了戰局。可今時不同往日，如今他們不過是披着神的旨意這一層外衣的囊蟲，吞并城邦、踐踏法規，忽視王權！而梵提的子民呢？在這瀕臨危機之時，他們不需要牧師，也不需要先知，他們需要一位王——一位能夠庇護他們的王！”

“想想吧，陛下！百年前的教廷，也不過是一個清貧的神學教團罷了，可正是那一場勝利，讓他們披上救世者的名義，威望直逼王權！”沃爾森激烈地說着，“而如今，如果這一次的勝利屬于梵提——那麼百年之後，大陸上流傳的不再是贊美教廷的詩篇，而是歌唱您榮耀的頌歌！”

國王扶着扶手的手不住地顫抖。盛景的想象點燃了他眼底的光輝，連眼眶周圍深刻的皺紋都随之舒展。

屋内重新歸于寂靜——但那已不再是審視與觀望的沉默，而是榮耀即将降臨前的安靜，仿佛天使已在高空舉起戰号，将要吹響勝利的第一聲長鳴。

“可是……”愛德華國王艱難地咽了口唾沫，眼神卻仍死死盯着沃爾森，終于開口道，“你們的聯盟……足夠穩固嗎？”

這句話落下，沃爾森腦海中頓時浮現出那兩道身影：格羅姆執拗而癡迷的模樣、瑟蘭迪爾沉靜而自責的目光。

他唇角浮起一抹輕笑，灰藍色的眼眸定定地看着王座之上的人，而後答道：“陛下，百年前的戰火，已讓所有族群都明白這個道理——若不主動迎戰，終将被戰争吞沒。”

他停頓片刻，又道：“更何況，我與他們，确實是命運選定的盟友。坎貝爾城邦與精靈領相接，此番魔族的突襲已然波及其境；而格雷特一族方才自内亂中喘息，我麾下人手尚在協助他們重建家園。至于聖子——若我們能将其從教皇的桎梏中解脫出來，那麼一位已與教皇離心的光明神的繼承人，又怎會拒絕一個令教廷畏懼的選擇？”

“……的确。”國王低聲喃喃，像是自言自語，卻更像在說服自己。

而沃爾森看着他那神情松動的面孔，眼底悄然浮出一抹十拿九穩的笑意。

沃爾森觐見國王之時，精靈王與格羅姆則被安排在王宮一側的小間等候。

時間不算久，但二人卻早已心浮氣躁。直到門扉再度打開，沃爾森帶着一種勝券在握、鋒芒盡藏的笑容走出，那種宛若漫不經心卻充滿自信的姿态，讓兩人有些陶醉。

回府的馬車依舊是先前那輛座駕。隻是這一次，馬車内的氣氛似乎比來時更微妙了幾分。

說服國王後的沃爾森心情顯然極好——他坐得極為放松，左腿自然搭在右膝上，身子倚着車壁，唇角噙着若有似無的笑意。

而他左手支在膝頭，手指輕巧地蜷曲着，在瑟蘭迪爾視線看不到的角度，用小指側不動聲色地在格羅姆的大腿上輕輕摩梭。那觸感若有似無，像是羽毛拂過，令人生癢得繃緊神經。

與此同時，他翹起的右腳，則在格羅姆毫無察覺的角度，悄然探向另一邊的瑟蘭迪爾。鞋尖一次次從精靈包裹在長靴中的小腿親昵地滑過，帶着勾引的意味不斷地挑逗着。

兩人的反應倒是極為不同——格羅姆立刻像頭被牽住項圈的獵犬般興奮起來，毫不掩飾地往沃爾森那邊靠了靠，恨不得整個人貼上沃爾森的小拇指。而瑟蘭迪爾一雙翠綠色的眼睛微微睜大，将頭轉向窗外，好來演示他内心的害羞與歡喜，連藤蔓都沒法順暢召喚出來。

等回到府邸後，他像是什麼都沒發生似的，自然地向二人打招呼，讓他們分别來見他，商量之後的行動。