“你說的對，是我太倉促了。”蕭遠善不願再在此事上多言，轉頭便下了散客令：“大家喝完茶，若是無事，可以去擂台上切磋切磋武藝，如今各門派都多了不少後起之秀，想來這燕州武藝高強的排行又得出現新的變化了。”

衆人本就礙于他的身份不敢駁斥，如今見他主動掀開此事，樂得翻篇，皆都去擂台場上排隊比武去了。

要在燕州博得一個留名的機會，這北湖山莊的聚賢大會是最好的出路。來的都是高手，習的都是傳世武藝，誰占據前十的位置，便是江湖上聲名鵲起的存在了。

風光大多隻有四年，很快又會有新的人加入排行。

不過最近這四年的第一，倒是給人一種說不清道不明微妙感。

蕭雯的刀法确乎精湛，但是當年因為她是女子，很多武林高手不願與之比武，輸了聲名盡失，赢了似乎又勝之不武，況且她是蕭遠善的女兒，看在蕭城主的面上，也樂得送她一份虛名。

她的勝利并沒有人提出異議，但大家都默認這是内定的結果。

蒼玄派的薛傳道劍法超群，長相出衆，雖止于第二名，卻成了武林中人人推崇的少年俠客。

比起蕭霁那過于輕松的第一，這第二似乎才是毫不摻水的無冕之冠，至少輸在一個男人手下比輸在一個女人手下，說出去更能讓人信服。

趁着衆人都前往了擂台處，北湖山莊的高手們也皆随蕭遠善而去，厭竹避過巡邏守衛的視線，悄悄潛到了後院涼室之中。

門口的兩個守衛隻需在背後輕輕一點，便滑倒在地上沒有聲息。

她摸進涼室，在昏暗中吹亮了随身攜帶的火折子，把那閃爍的光暈透财達證券到躺在石案上那張青灰的臉上。

這張臉已經沒有了往日的鮮活感，那熟悉的模樣斬斷了最後一絲幻想。厭竹顫抖着手指，想要觸摸她的身體，但屍體額上驟然凸顯的蜘蛛樣黑紋，壓下了她洶湧而來的悲傷。

先時在相思樓所見時并沒有這樣的痕迹。

厭竹咬緊牙關，伸出手指，輕輕掰開她的眼睛。饒是做了準備，依然還是被吓了一跳，那血紅的瞳孔，正是氣血上湧之相，生前想來已經是走火入魔之态。

她順着那張臉往下看去，在她的肩頸處發現了一處傷口，傷口有手指長短，裡面的血迹亦是黑色。

她正準備繼續檢查，一道寒光襲來，銀色長刀從她眼前急速飛過，削滅她手上的火舌，截斷她耳畔的青絲，順勢釘在了後面的窗弦上。

她回過頭。

門口不知何時站了一個人，她身姿颀長，一身勁裝溶于昏暗之中，把唯一的亮源阻擋得一幹二淨。

雖然看不清她的面目，但那纖細的長腰，瘦削的肩膀，站立時的風儀，應當不會是男人所有。

厭竹掣出腰邊的青葉劍，手中抓住劍柄，屏氣凝神不敢發出一點聲音。

那人突然輕笑，聲音清雅爽脆，非一般少女那般軟甜：“北湖山莊奇珍異寶多不勝數，你什麼不好偷，偏要來偷一具屍體？”

厭竹聽不出她話裡的情緒，心裡隻怕她要出手，内力皆聚于手腕上。然而那人卻施施然走了進來，日光順着腳步逐漸往裡灑進，墨緞似的長發在背後搖曳成一汪清霧。

猝然，那人急躍而起，擡手襲來，厭竹連忙挽劍抵擋。

此人輕功卓絕，步伐如幻影，瞬息就移動到牆邊，反手拔下長刀，橫柄而過，壓下厭竹劍招的起勢，逼着她腳步急退，很快被困在了牆角的罅隙之間。

厭竹本想使巧勁脫身，沒想到剛扭轉身形，那人便倒轉刀柄點了她胸前的穴道，手法之快，江湖上無人能出其左右。

厭竹悶哼一聲，咬了咬牙，便看那人湊近前來仔細打量着她。

“蒙着面做什麼，就這麼見不得人麼。”她收刀拄地，斜倚了上去，整張臉往前傾靠，距離之近，讓厭竹能看到她挺翹的鼻梁和飽滿的唇瓣。

手指觸到耳端，寒意從脖頸往下蔓延，讓厭竹禁不住兩腿微顫。

她閉上眼睛，感覺面紗被放了下來，然後對方便長時沒有了動靜。