燕北辰收劍入鞘，漫不經心地抛出一隻瓷瓶：“賞你的。”

瓷瓶落地，滾到三十六膝前。裡面是“春分”的解藥——也是另一種毒的開始。

燕北辰緩步踏入書房，燕翎正跪在案幾前烹茶，男人冷峻的面孔柔和下來，青瓷薄盞在他手中閃着瑩潤的光。

“三十六報說，你昨夜去了藥房。”燕北辰突然開口，沸水沖開茶末的霧氣模糊了他的輪廓，“本王的舊統領，何時對新來的醫師這般上心？”

燕翎的睫毛在蒸騰的熱氣中紋絲不動：“屬下查過宋宴之的針囊。”他解開袖箭暗袋，取出一枚細如牛毛的金針，“他的針法與太醫院存檔不符，倒像是...”

“前朝餘孽的‘閻羅渡’”。"燕北辰突然接話，指尖拈起那枚金針，在燭火下映出詭異的幽藍，“你果然還記得。”

燕翎之所以認得這針法，源于五年前一場雪夜圍剿。

當時先帝得到密報，稱素問門餘孽藏身于北境藥商之家。燕北辰率影衛血洗宅院時，燕翎在書房暗格裡發現一冊《閻羅針譜》殘卷

其中描述同宋宴之所行針法即為相似——這正是前朝禦醫世族“素問門”的獨門絕技“閻羅渡”。

“閻羅渡”針法本為救人，針走奇經八脈可解天下奇毒，但若逆行施針，頃刻間便能讓人經脈爆裂而亡。

燕北辰垂眸，指尖摩挲着青瓷茶盞的邊緣。茶湯澄澈，映出他半張冷峻的側臉，一縷白霧袅袅升起，帶着雨後龍井特有的清冽香氣。

他淺啜一口，茶湯滑過舌尖，竟無半分澀意，唯餘清甜回甘，在唇齒間緩緩化開。

——比第一次那碗苦澀渾濁的茶，好了太多。

燕北辰擡眸，看向靜候一旁的燕翎。男人依舊保持着恭謹的姿态，玄色勁裝勾勒出挺拔的身形，唯有緊繃的肩線洩露了一絲緊張。

“三十六太蠢。”燕北辰忽然開口，聲音低沉如古井無波，“擔不起統領之責。”

他将茶盞輕輕擱在案幾上，瓷器相觸，發出清脆的“叮”聲。

“千壽節在即——”燕北辰站起身，月光透過窗棂，在他玄色錦袍上投下斑駁的影子。他緩步走到燕翎面前，擡手撫過對方肩頭一道陳年箭傷，那是五年前為他擋下的。

“本王需要一把真正的刀。”

他的指尖順着燕翎的脖頸滑到下巴，強迫對方擡起頭。四目相對，燕北辰的眼中閃過一絲難以捉摸的情緒

“你可還鋒利？”

三十六拖着傷臂回到影衛營時，右袖已經被血浸透，濕冷地黏在皮膚上。推開房門時，他愣了一下——

燕九正盤腿坐在他的床榻上，咧着嘴向他打招呼，三十六沒說話，徑直走到牆角，靠着牆緩緩滑坐在地。傷口撞到牆面，疼得他眼前一黑，但他隻是閉了閉眼，連悶哼都懶得發出。

燕九跳下床，蹲到他面前，伸手去扯三十六的袖子，卻被一把攥住手腕。

“滾。”三十六的聲音沙啞。

燕九挑眉，突然變戲法似的從懷裡掏出個油紙包：“醬牛肉，廚房順的。”

肉香在狹小的屋子裡彌漫開來。三十六的胃袋痙攣了一下，但他别過臉：“......不吃。”

“随你。”燕九聳聳肩，自己咬了一大口，含糊不清道，“反正疼的是你，餓的也是你。”

三十六最終還是接過了那塊牛肉。

他吃得很快，幾乎是囫囵吞下去，像是怕有人來搶。燕九就蹲在旁邊看着，等他吃完，突然掀開他的袖子。

傷口比想象中更糟。烙印邊緣的皮肉翻卷着，不斷湧出的血水混合着滲出黃白的膿液，把整個小臂染得一片狼藉。

三十六垂眼看着，居然笑了：“......挺好。”

“好個屁！”燕九從腰間解下個皮囊，拔開塞子，烈酒澆上去的瞬間，三十六渾身繃緊，指甲深深掐進掌心。他死死咬着牙，額角的青筋暴起，卻一聲不吭。

燕九的動作意外地輕。他撕下自己裡衣的幹淨布料，蘸着酒一點點清理傷口，嘴裡還不閑着：“你說你是不是傻？明知道王爺最近心情不好，還往上撞......”

“閉嘴。”三十六喘着粗氣。

“偏不。”燕九變戲法似的又摸出個小瓷瓶，“知道這是什麼嗎？上回我挨鞭子，宋先生偷偷給的。”

藥粉撒在傷口上，帶來一陣清涼。三十六有些詫異地擡頭，正對上燕九得意的眼神。

“怎麼樣，九哥對你好吧？”

“為什麼？”他突然問。

燕九正啃着冷饅頭，聞言含糊道：“什麼為什麼？”

“為什麼......”三十六眼眸低垂，“幫我。”

屋子裡安靜下來，隻有炭火偶爾爆開的噼啪聲。

燕九咽下嘴裡的食物，随手擦了擦嘴角：“因為啊——”他拖長聲調，突然伸手彈了下三十六的腦門，“看你順眼呗。”

這個答案太過敷衍，三十六卻莫名紅了眼眶。他抱住膝蓋埋下頭

他站起身，把空酒壺踢到一邊：“走了，明天還得當值。”

走到門口時，燕九回頭：“對了，藥記得每天換。”他眨眨眼，“偷宋先生的，可貴了。”

門關上後，三十六慢慢蜷縮起來。他摸着手臂上幹淨的繃帶，那裡還殘留着一點溫度。

窗外，一輪冷月高懸。