溫泉方向騰起的綠光在夜色中格外刺眼，王佳如一道血色閃電穿過庭院，噬魂鞭已在手，鞭梢纏繞着暗紅魔焰。沈平川緊随其後，太虛鏡懸于掌心，随時準備出手。
轉過假山，眼前的景象讓王佳瞳孔驟縮——溫泉池邊，侯欣雨正護着三隻瑟瑟發抖的小貓崽，與一個渾身金光閃閃的女子對峙。
那女子約莫二十出頭，一身金絲織就的華服，發間簪着金步搖，連指甲都鍍了金粉，在月光下閃閃發光。最引人注目的是她額間嵌着的一枚金元寶印記，正散發着詭異的光芒。
"謝紅！"侯欣雨咬牙切齒，三條狐尾如扇子般張開，将小貓崽牢牢護在身後，"你敢動他們一根毫毛，我讓你元寶妖一族從三界除名！"
被稱作謝紅的女子咯咯嬌笑，聲音如金玉相擊："喲，這不是狐族的小長老嗎？三百年不見，怎麼越長越回去了？"
她突然沉下臉，"讓開！這些貓崽是妖王大人要的祭品！"
王佳二話不說，一鞭子抽向謝紅後背。鞭風呼嘯，卻在即将觸及謝紅時被她周身突然暴漲的金光彈開。
"魔尊王佳？"謝紅轉身，金眸中閃過一絲詫異，随即又恢複傲慢，"來得正好！妖王大人說了，誰若能取你首級，賞金萬兩！"
王佳冷笑："就憑你這身銅臭？"
謝紅不怒反笑，突然從袖中甩出一串金元寶，那些元寶在空中迅速變大，如流星般砸向王佳。王佳揮鞭格擋，卻驚訝地發現這些元寶竟比玄鐵還重，震得她虎口發麻。
"小心！"沈平川及時出手，太虛鏡射出一道銀光，将後續飛來的元寶盡數擊碎，"她的元寶摻了噬魂砂，專克魔氣！"
謝紅眯起眼睛："仙尊好眼力。"
她突然掐訣，更多金元寶從四面八方飛來，在空中組成一個巨大的牢籠，"可惜晚了！"
金籠當頭罩下，王佳正要強行突破，卻見一道白影閃過——陸執不知何時趕到，手中雪魄劍劃出一道冰寒劍氣，将金籠劈開一道缺口。
"師尊！"陸執擋在沈平川身前，"弟子來遲！"
侯欣雨趁機抱着小貓崽跳出戰圈，狐尾一甩，布下一道粉色結界護住幼崽："你們元寶妖家财萬貫，幹嘛給楊雪婷當走狗？"
謝紅聞言，金色瞳孔驟然收縮："走狗？"
她聲音陡然尖利，"三百年前貓妖公主走失，是誰發動全族尋找？兩百年前狐族内亂，是誰借出萬兩黃金助你們渡過難關？"
她指向那三隻小貓崽，"可你們呢？我元寶妖族遭難時，有誰伸出援手？！"
侯欣雨一時語塞，狐耳耷拉下來："那...那是特殊情況..."
"特殊情況？"謝紅冷笑，"我族三百口被天雷劈中時，你們都說'元寶妖金剛不壞，死不了'！結果呢？"
她扯開衣領，露出脖頸處一道猙獰的焦痕，"除了我，全族灰飛煙滅！是妖王大人用秘法保住我元神，這份恩情，我謝紅永世不忘！"
王佳這才注意到，謝紅周身的金光确實有些不純，隐約泛着綠芒——正是楊雪婷的妖氣。
沈平川突然開口："你的金身已破，再強行運功隻會加速妖氣侵蝕。"
謝紅臉色一變："胡說！我元寶妖一族金剛不壞..."
"若真不壞，為何要依附楊雪婷？"沈平川一針見血，"你現在的身體，七分是金，三分是妖，早已不是純粹的金靈之體。"
這句話似乎戳中了謝紅的痛處，她尖嘯一聲，突然化作一道金光撲向沈平川。
王佳早有防備，噬魂鞭如蛟龍出海，纏向謝紅腳踝。誰知謝紅身形一晃，竟在半空中變回原形——一枚巴掌大的金元寶，"叮"的一聲砸在沈平川胸口，又借力反彈出去。
"哈哈哈！"元寶中傳出謝紅得意的笑聲，"打不到我吧？"
這變故讓衆人都愣住了。侯欣雨嘴角抽搐："她還是這麼...别出心裁。"
王佳看着那枚在空中靈活飛舞的金元寶，一時竟不知該如何下手。沈平川揉了揉被砸中的胸口，無奈地搖頭："元寶妖的天賦神通——'千金散盡還複來'，可随時在人與元寶形态間轉換。"
謝紅所化的元寶在空中劃出一道金線，直奔院牆而去："今日暫且放過你們！待我禀報妖王大人..."
"想走？"王佳冷哼一聲，突然甩鞭擊向地面，鞭風激起一片碎石，如天女散花般封死了謝紅所有退路。
元寶左沖右突，最終還是被一塊附了魔氣的石子擊中，"當啷"一聲掉在地上，它蹦跳着還想逃，卻被陸執一劍釘住邊緣。
"放開我！"元寶中傳出謝紅氣急敗壞的聲音，"你們以多欺少，算什麼英雄好漢！"
侯欣雨走上前，用兩根手指捏起元寶："哎呀呀，這不是咱們三界首富謝大小姐嗎？怎麼淪落成這副模樣了？"
"要你管！"元寶在她手中掙紮，"妖王大人會來救我的！"
正鬧着，謝彬馨匆匆趕到。她一眼就看到侯欣雨懷中的小貓崽，頓時淚如雨下："小灰！小白！小花！你們沒事真是太好了..."
三隻小貓崽見到謝彬馨，立刻"喵喵"叫着撲進她懷裡。謝彬馨緊緊抱住它們，貓耳都激動得豎了起來。
王佳收起噬魂鞭，走到謝紅面前："楊雪婷在何處？"
元寶扭了扭，拒絕回答。
"不說？"王佳冷笑，指尖燃起一簇魔焰，"本尊倒要看看，你這金元寶經不經得起九幽魔火的淬煉。"
元寶立刻慫了："别别别！我說！妖王大人在皇宮地下的密室，正準備開啟通往蘭若寺的傳送陣！"
沈平川眉頭一皺："什麼時候？"
"明...明天子時..."謝紅結結巴巴地說，"妖王大人說要在皇帝壽宴最熱鬧的時候動手，用滿朝文武的血祭激活傳送陣..."
謝彬馨聞言，臉色煞白："她答應過不傷害父皇的！"
謝紅所化的元寶嗤笑一聲："妖王大人的話你也信？天真！"
侯欣雨捏了捏元寶："你倒是忠心耿耿，可惜跟錯了主子。"
"要你管！"元寶又掙紮起來，"妖王大人答應事成後幫我重塑金身，讓我元寶妖族重現輝煌！"
沈平川突然伸手接過元寶："謝紅，你可曾想過，楊雪婷為何獨獨選中你？"
元寶一愣："當...當然是因為我忠心..."
"不。"沈平川搖頭，"是因為你的金靈之體可承載妖氣而不潰散。她不是在幫你，是在利用你。"
元寶沉默了片刻，突然劇烈顫抖起來："你騙人！妖王大人不會..."
"她有沒有讓你定期服用一種綠色丹藥？"沈平川追問。
元寶的顫抖更明顯了："你...你怎麼知道..."
"那是'妖靈丹'，用她自身妖氣煉制。"沈平川聲音平靜，卻字字誅心，"服下後确實能增強功力，但也會逐漸将你轉化為她的傀儡。"
元寶徹底不動了，金光也暗淡下來。過了好一會兒，謝紅微弱的聲音傳出："我...我不信..."
王佳沒想到沈平川會如此了解妖族秘術，正想詢問，突然感應到遠處有一股熟悉的妖氣波動。
她猛地轉頭看向皇宮方向——那股氣息一閃而逝，但她絕不會認錯，是楊雪婷！
"她剛才在看着我們。"王佳低聲道。
沈平川也感應到了："她在試探。"
謝彬馨抱着小貓崽，貓耳警惕地豎起："我們必須盡快行動了。明天壽宴..."
"計劃不變。"王佳果斷道，"明日我們以樂師身份入宮，伺機行動。"
侯欣雨晃了晃手中的元寶："那這家夥怎麼辦？"
沈平川取出一道符箓貼在元寶上："先封印起來，免得她向楊雪婷報信。"
謝紅似乎已經認命，不再掙紮。謝彬馨看着這個曾經的"同僚"，眼中閃過一絲複雜："謝紅姐，當年你幫貓妖族找我的時候，我還記得你送我的小金鈴..."
元寶微微一動，卻沒有回應。
夜深了，衆人各自回房休息，王佳卻輾轉難眠，索性起身來到院中。
月光如水，将梨樹照得如同披了一層銀紗，她伸手接住一片飄落的花瓣，思緒萬千。
"睡不着？"沈平川的聲音從身後傳來。
王佳回頭，見他披着外袍站在廊下，銀發在月光中泛着柔和的光澤，眉間那道銀紋也顯得不那麼冷峻了。
"在想謝紅說的話。"王佳坦言，"楊雪婷為何變得如此極端？三百年前她雖偏激，卻不至于濫殺無辜。"
沈平川走到她身旁，也接住一片梨花："或許...她也有不得已的苦衷。"