布匹怕受潮生蟲，多數存儲于陽面，而霓裳閣小門通向的宅院卻不見半點日光。

正思慮出神，一娘子急匆匆地跑進來，詢問林青梧，“郎君與娘子見沒見我家娘子？身量不高，杏眼圓臉，着鵝黃色衣裙，梳随雲髻。”

林青梧有印象，剛進鋪子她還瞧見那娘子于另一側選綢緞，适才不見她以為娘子已走。

找人的娘子應是那娘子的侍女，語氣急得快要哭出來，“小娘子說要用棗泥酥，差我去買，回來便不見人了。阿郎和娘子說霓裳閣有拐子，叫我看好小娘子不要來此處，若是他們知曉小娘子不見了定會打死我的。”

掌櫃打斷侍女的話，“娘子莫要信口胡說，敗壞我霓裳閣的名聲，你家小娘子我方才瞧她出去了，好似……是往東走了，你再去找找。”

霓裳閣往東是護城河，侍女擔憂自己小娘子安危，提起裙擺便跑了出去。

好好的人為何要去護城河？林青梧擡眸，掌櫃目光閃爍，有夥計進來向他耳語一番，他當即沖林青梧自信一笑。

但直覺告訴她，掌櫃在撒謊。

二人随侍女來到護城河畔，一雙繡鞋鞋尖朝向河流，岸邊還有幾對發簪，侍女認出是小娘子的物件，頃刻間慌了神。

“你家小娘子與家中可有過争執？”

侍女言小娘子姓王，是甯州王氏茶行的女兒，家中長輩慈愛，姊妹之間感情深厚，斷不可能輕生。

“王娘子還活着。”

侍女聽到林青梧的話微愣，“郎君說的可是真的？”

若她沒有猜錯，繡鞋和首飾是霓裳閣的夥計放過來的，霓裳閣後院不放置綢緞布匹，倒适合藏人。

城東霓裳閣起火了，鋪子俱是布匹，火光沖天映襯天邊晚霞，掌櫃夥計忙作一團。

熱心群衆自後院井中取水，意外發現後院手腳被捆住的王娘子。

霓裳閣拐賣良民之事算是徹底瞞不住了，王家在甯州雖不如官宦人家，可也是有頭有臉的富商，王家家主将霓裳閣告上州府。

夜晚的甯州府正廳燈火通明，百姓群情激憤要求霓裳閣給個說法。

司法參軍将界方拍得震天響，“堂下何人？所告何事？速速說來。”

“草民王良狀告霓裳閣拐帶良民，罪大惡極，望參軍明查。”

司法參軍哦了一聲，輕飄飄來了句，“城東荒蕪，常有娘子失蹤，你有何證據證明是霓裳閣所為？”

王娘子來到堂前，“參軍，民女便是人證。”說着挽起袖口，漏出麻繩捆綁留下的紅痕，“霓裳閣将草民打暈綁至後院，若不是上天開眼鋪子起火，草民才僥幸獲救。”

司法參軍縷縷胡須，詢問救人的是誰？王娘子言沒能看清，堂前衆人面面相觑，無一人站出。

“王娘子莫不是故意污蔑霓裳閣吧？”

司法參軍眯着眼，冷冷地睨了堂前跪着的父女二人，“霓裳閣生意興隆，日進鬥金，免不了有人眼紅。”

王娘子深深拜下，“參軍，民女萬不能以性命開玩笑，霓裳閣掌櫃故意把繡鞋發簪放在河邊，讓侍女以為民女輕生。”

霓裳閣掌櫃見狀也跪下，“參軍，王娘子血口噴人。王娘子今日來霓裳閣看中一匹名貴羅，欲以百文低價買下，草民未允，可能不慎激怒娘子。”

堂外不知誰說了句，王家人心胸狹隘，圍觀百姓議論紛紛，司法參軍拍了一下界方讓衆人肅靜。

“若王家家主與王娘子反悔，本參軍既往不咎，否則治你父女二人污蔑之罪。”

堂下父女二人面色漲紅，反觀霓裳閣掌櫃一派泰然自若。

王娘子欲起身卻聽到，“草民廉椿，于後院打水無意中聽見王娘子的求救聲。”

循聲望去，那人闊面方颌，正是春醪。

“草民随兄嫂初來甯州，原不想多生事端，奈何霓裳閣實在欺人太甚。”春醪取出銀錢，“這裡是十兩銀錢，乃掌櫃所贈，掌櫃要草民守口如瓶，隐瞞王娘子被綁一事。”

霓裳閣掌櫃喊冤叫屈，說春醪污蔑他。

春醪反駁，“甯州娘子失蹤，多與霓裳閣有關，緣何東家遲遲不露面？”

此言一出，圍觀百姓紛紛讓霓裳閣東家升堂受審，司法參軍臉上有些挂不住。

王家家主趁機提出訴求，“自今年年初，甯州小娘子失蹤不說有百也應有數十，州府熟視無睹，今日是我王家女兒，明日後日又是誰家女兒被擄走？請參軍下令查封霓裳閣。”

司法參軍當然知曉霓裳閣背後勢力得罪不起，可若是放任事情鬧大，他的仕途也到頭了，一時間他進退維谷。

“參軍，聽聞慶京的監察禦史将要巡查甯州，秦王亦奉旨南巡，望參軍三思。”說話的是董淩舟，董瑾舟的阿姐。

董家宮中有皇妃，司法參軍不疑有他，下令查封霓裳閣，掌櫃坐略徒刑兩年，算是給甯州百姓一個交代。