昏暗中，老人家敏銳地發現了柳易的面色變化：“你們……有誰已經提過關于‘那個時間’的詞了嗎？”

沈平瀾此時也回想起剛才柳易說出了“傍晚”一詞，但隻是眉心微微蹙了下。

問題應該不大。

他暗忖道。

隻要不是觸犯後即死的規則，即便違反了，也不一定會影響後續的行動。如果情況嚴重，他也可用自己的力量破除柳易違背規則而産生的負面影響。

作為獵人協會的頂級獵人，他擁有無視大部分規則直接開莽的信心與實力，但一般情況下他不會這樣做，因為有時對規則的破壞雖能為自己的行動帶來便利，但也會錯過許多重要信息，還會打草驚蛇。

心中想着，嘴上他則率先于柳易開口道：“如果說出了那個詞，會發生什麼？”

“會發生什麼，呵呵……”老人卻沒有正面回答他的問題，而是突然站起身，從擱在桌上的菜籃子裡拿出了幾根香。

用打火機“咔嚓”點燃了三根，她将三根香依次插在飯桌上靠牆的小香爐中。

明明是三支細小的香，卻在點燃後綻放出了極為明亮的橘紅色光彩，瞬間就将整個屋子都照得亮堂堂的。

柳易也這才注意到，牆上那副舊畫像下面，原來還靠牆擺着一座小香爐、一張黑白遺照。

黑白分明的照片上，一個年輕的姑娘正對三人微笑，明亮火光下，沒有一絲晦暗之色。

——然後，年輕姑娘緩緩眨了下眼，轉頭看向柳易，友善而生動地笑了笑。

“……”

柳易眨了眨眼，揉了下眼睛，又盯着黑白遺照看了幾秒，但照片裡的年輕姑娘對他笑了下後，就再無别的動作。

遺像裡的人在動……

他緩緩收回視線。

在他家裡，母親是年紀最大、閱曆最深、懂得最多的那一個，當他還生活在她身邊時，她曾告訴過他一些關于死去生命的知識。

據傳，死亡後的生命将涉過一片璀璨的花海，走向彼岸的死之長河，自此被規則的河水沖刷，直至徹底消亡。

但如果在到達花海——或者說【彼岸】——之時，有幸得到彼岸主人的賞識，就可獲得重生一次的機會。

當然，不是以原本的生命形式，而是以“鬼”的形式。

母親出身的那片洲陸，據說就是一個鬼魅橫行的地方，各種生物間的競争十分激烈，但要說如今【鬼】最多的洲陸，恐怕還要數與母親出身大陸處于相對方位的【西洲】吧。

每塊大陸都有自己的特色，非常有意思，真不知道他這輩子有沒有機會出洲看看。

……想遠了。

他使勁眨眨眼，再向前看去。

隻見年輕的姑娘趁他不注意，已經從照片裡走了出來，此時就站在老人身後。

她微微垂頭，望向瘦小佝偻的老人，細密的睫毛罩在蒼白無血色的面頰上，目光中透露出說不出的沉靜與懷念。

就在她無聲的注視下，老人上完香，面對遺像與上方的畫像阖上眼，不知是在思念還是祈禱，滿是風霜的臉上很難看出具體的表情。

沈平瀾的目光在上方的畫像上停留了幾秒，而後注意到了身旁柳易的異狀，側過頭，帶着無聲的疑問看向後者。

柳易思索一秒後，直接選擇性說出了自己剛才所見的部分情景：“陳婆，我怎麼看到有一個人站在您身後啊？”

沈平瀾聞言神色微凝，手指微動了下，下意識就要握上隐蔽地插在腰間的短刀。

至于他的常規武器鋸齒長刀，為了僞裝與隐蔽，目前正以特殊狀态儲存在他“體内”，不方便拿出。

陳婆聞言，則睜眼轉頭，面上無一絲驚訝之色：“呵呵……你剛才說了‘那種詞’吧？所以會看到，是正常的，既然已經說出口了，就不要去管了，正常過日子就行。”

她頓了頓，又看向牆上畫像：“崇高的天靈會保佑我們，隻要你離開老城區，情況就會好轉的。”

聽她所言，說出“黃昏”、“傍晚”之類的詞、打破規則的負面效果，就是如柳易現在這般看到“本不存在的人”？如果不管，也不會對生活造成太大影響？而且範圍僅限于老城區内？

聽起來倒是懲罰輕微。

柳易卻是借此，想到了一個猜測。

當年那場火災，據說燒死了老城區很多人，但因為此地管理混亂，火災死者的統計很不完善，沒人知道到底有多少人死在了那場大火中。

他現在看到的這個姑娘，不會是當年死于火災的陳婆的親人吧？

說出“傍晚”一詞後，他會看到在火災中死去的人的“亡靈”嗎？

他不由睜大眼睛，又仔仔細細打量了陳婆背後的姑娘幾眼。

姑娘像是不知道他的打量，依然在專注看着老人。

——至少，這絕對不是鬼之類的生物。

鬼好歹也是一種正經的獨立物種，它們掌握有一種獨特的力量名為“鬼炁”，他雖然沒怎麼見過鬼，但還是可以分辨出來的。

那麼，就是怪異的力量所制造的半生靈？

他身旁的男人并不知道自家助理的心思早已漂移到“怪異是否保留了人類靈魂及其實現原理”上，聽了陳婆的話，他得出了和柳易差不多的結論，認為這一違反規則的結果不需要急着找方法破除，心下微微一松。

于是他轉而注意到了陳婆提及的另一個詞上：“‘天靈’……您是天靈教的信徒？”