提問間，他瞥了眼牆上的畫像。

那上面印着一個畫風細緻卻抽象的事物，是一個天藍色膚色的人形，一頭本該雪白的發絲早已因為舊紙而變黃，向兩側對稱散開。

除了一張垂眸向下看的臉龐，還能看出充滿慈悲的人類的模樣，頭顱以下的所有身體都被抽象為白色、青色、橘色三色線條，線條扭曲成各種不同形态，硬要形容的話，就像是人們吹出的泡泡表面扭曲的彩光。

提到“天靈”一詞，陳婆肅然的臉上竟泛起了一絲笑意，虔誠地對這張奇怪畫像拜了拜，而後道：“别看現在世道越來越亂，但總有一天，天靈們會恢複世間秩序，我們的生活會重歸安甯，我們老百姓，将重新成為上天放牧的牛羊，快樂，自在……”

沈平瀾沒有接話的意思，但也沒有繼續追問的想法。

天靈教，盡管一向不是很繁盛的信仰，但也是自上古時代便傳承下來的正統信仰。

天靈教的信徒崇拜一種在東域被俗稱為“天靈”的生命。

據說這種奇異的生靈是世界意志的代行者，它們出生于世界中央的洲陸上，并在成年後進入各個洲陸，觀察、收集世間信息，并實行“管理”之權。

在曆史上，曾有過東域人類諸國戰亂導緻民不聊生時，它們出手幹預的記載，也有古代縣志記載“有藍膚墨發者見于此，教以捍旱之術”，說曾有藍色皮膚、黑色頭發的人出現在當地，教導當地人抵禦旱災的方法。

代行上天的意志，放牧世間衆生——“天靈”的真正名字為【天之牧民】。

東域信仰天靈教的人，大多認為天之牧民會在未來的某一天降臨，像過去一樣帶來抵禦災變的方法，使世間重歸和平，令衆生再度成為上天放牧的子民。

柳易聽到二人對話，也從愈來愈發散的思緒中回過神。

他對天靈教也沒什麼看法，轉而露出一臉熱情微笑，在陳婆“你都看到幽靈了還這麼敬業啊”的眼神下，掏出筆記本與水筆，兢兢業業地扮演一位公職人員，開始對陳婆進行詢問。

在像模像樣地收集了不少信息後，他才與沈平瀾離開了這棟矮小的屋子。

兩人能感受到，他們離開後陳婆站在門口注視他們的目光。那目光就如同此地萦繞不散的陰濕一般沉重。

接下來，柳易又抱着筆記本，敲響了這條巷子裡不少住戶的門，但隻有寥寥幾戶願意接受他們的上門訪談，剩餘的要麼是沒人回應，要麼就是粗魯拒絕。

這就導緻他們對整條巷子的調研竟在四十分鐘内就結束了。

走出巷子進入大道上後，潮濕的水黴味、公共廁所的陰臭都消散了不少，反倒是臨近傍晚，許多人家炒菜的香氣漸漸明顯起來。

柳易聳動了一下鼻子，默默地餓了。

他悄悄瞥眼看一旁的男人，隻見沈平瀾一手拿着老城區地圖，一手拿着柳易的筆記本，正在認真閱讀與比對着什麼。

他望了望天色，忍了足足半分鐘，終于伸出手戳了戳沈平瀾的手臂：“都……都‘這個點’了，我們要不先去吃飯吧？”

人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，這話對柳易也一樣，如果能加上個異類夜宵什麼的，就更好了。

沈平瀾放下地圖，完全不知道青年正在心裡默默對同類流口水，他環顧了一圈周圍，随口說道：“那就去吃飯吧，路對面的馄饨店，吃起來比較快，不耽誤事。”

低頭再一看，他發現青年的目光飄到了旁邊一個煎餅小攤上。

這老城區的流動攤販倒還不少，除了賣煎餅的，還有賣冷面、燒烤、水果的，他甚至看到一輛三輪車用喇叭放着“高價回收，彩電、冰箱、空調、電腦……”拐進了一條小巷。

美食的誘惑太多了！

“……還是去對面吃馄饨吧。”柳易目光綴在流動攤販後飄搖一陣，最終還是收了回來。

他在海牙鎮的時候，整個鎮子連路邊攤這東西都沒有，乍一遇到這一場景，自然覺得新奇。

兩人穿過馬路，踏入了簡簡單單寫着“王叔馄饨”的小飯店。

小小的店面裡，隻有一個單獨的中年男人正坐在最靠近電風扇的角落裡，一邊看手機一邊吃馄饨。

“兩位，吃點什麼？”

正在彎腰擦桌的店老闆見二人起來，立即起身相迎。

與之前遇到的大部分人一樣，他第一眼就被身材高大、氣質獨特的沈平瀾震了一下。

但下一刻，他的表現與之前那些人不同。

他使勁眨了眨眼，又仔細打量了沈平瀾一番，臉上浮現出奇異的回憶似的表情，然後才突然回神，連聲對兩位客人道：“坐，兩位先坐吧！”

差點被老闆無視的柳易站在一邊，饒有興味地觀察老闆的表情。

總感覺這老闆表現得像是認識沈平瀾一樣。

可沈平瀾也對老闆的注視感到了迷惑，皺了下眉後與柳易一同落座。

兩人剛坐上長條的木椅子，馄饨鋪的玻璃門又被“咚”地一聲打開。

一個驚喜的聲音從門口傳來：“好巧，你們也在！”

緊接着是“咚咚”的腳步聲——戴晟在他們對面一屁股坐了下來。

剛剛坐下還沒開口，這個年輕獵人又霍然轉頭，看向飯店裡窄窄的走廊，目光落在了空無一物的一處，神色漸漸嚴肅起來，就像看到了什麼似的。

這個表現……

沈平瀾不動聲色地出聲問道：“你在路上是不是遇到了一些‘奇怪’的人？”

戴晟聞言立即懂了他暗含的意思，收回視線，看了看兩人凝重道：“你們也遇到了？……我懷疑他們不是‘本地人’。”

言下之意為，他也看到了和柳易類似的，幽魂般的人！