霍珩倒是不甚在意，笑了笑道：“年年發榜，千江月裡的文人士子便會流傳前三甲的殿試文，我兄長雖不應試，卻是逢文必看，通常都是歎的多贊的少，唯有熙和二年三甲一名袁不征的文讓他贊不絕口，直罵那些貢院的主考官老眼蒙塵，不識明珠。”

李元昭一激靈，忙比起手指輕噓一聲：“此話在我面前說說也就罷了，可不敢在外人面前亂說，貢院的主考官雖遞了名序，卻也是經我皇兄禦筆欽點的。”

霍珩作了個了然的表情，與李元昭相視而笑。

李元昭放下手中的卷籍，環眼四顧，探尋道：“聽我皇兄說，此地非等閑人能入，好容易來一趟，可還有别的妙處，也容我見識見識。”

霍珩自小長于此處，除卻景緻怡人，倒不覺這草堂有非同尋常之處，思忖了片刻才道：“先祖無非圖個清靜，要說妙處倒談不上，你若有興緻，我就再帶你去個地方。”

兩旁皆是石壁，壁上布滿深深淺淺的苔藓，擡頭唯見一線天際，腳下則是寬不及尺許的索道，僅容人扶着石壁側身而過。耳邊不時傳來水滴聲，清透無比，仿佛落到人心裡去。

李元昭小心翼翼地跟在霍珩身後，亦步亦趨，似是進到了某個密境，唯恐忽然發出什麼聲響就驚動了何方神靈。

霍珩忽而撮指吹了個尖稅的響哨。李元昭心頭一跳，便一手按在了岩隙濕滑處，腳下一傾。霍珩歪過頭來朝他擠了下笑眼，腳下卻絲毫不見停滞。如此神情與一般頑鬧的少年無異，全無初見時讓人誇贊的模樣。李元昭不覺撇了下嘴，思忖着回去如何讓皇兄吃癟，忽聞上空傳來禽羽拍空之聲，仰頭便見那一線天際劃過一個黑翼。

一楞神的功夫，已不見了霍珩的身影。李元昭喚了兩聲，情急之下顧不得索道搖晃，連趕了幾步，卻驚見索道已盡，底下便是雲霧缭繞的萬丈深淵，忙兩手撐了石壁硬生生收住腳步。

一擡眼卻見丈外的絕壁上懸着一間草廬，霍珩正站在檐下笑嘻嘻地看着自己。李元昭半晌沒回過神來，心道：這是哪門子戲法？有心想求教于霍珩，又不甘示弱，沉下心來打量了幾個來回便恍然大悟了。

這峽谷除了霍氏後人，怕再無人知曉，又是陰涼潮濕之境，自然藤蘿叢生，峽中垂滿長短不一的藤蔓，其中幾條足有兒臂粗細。

李元昭心裡既有主意不免喜形于色，探手拉過一條試了試，又仰頭望了望高處，便沖對面的霍珩叫道：“我可過來了！”

霍珩原是耍慣的，招手道：“你放心，那藤條足可承一頭牛呢！”

“你才是牛呢！”李元昭回嘴的功夫已掖起袍擺，又不露痕迹地在腰間的汗巾子上蹭了蹭微汗的掌心，抓穩了藤條在心中默數三下，便雙腳一蹬借力向前蕩去。隻聽耳邊隐有風聲，霍珩早已在前面接應，藤力将盡未盡之際就勢将他往裡一帶，李元昭就穩穩落了地，此時才覺一顆心總算落回了胸腔子裡。穩了穩心神，才見門楹處的素匾上題刻了‘雲廬’兩字，一筆行草便如那峽中的雲霧将散未散，萬般皆是神韻。再看此廬構造，卻是在崖壁上鑿進一半縱深，又用一根根圓木淩空挑出丈餘，當真不負雲廬之名。

霍珩引着李元昭往廬内去，但見廬中央就地挖了個竈坑，架上支着的大銅铫子，角落裡的矮榻上鋪了張獸皮，毛色亮滑，顯然養護上佳。後牆便是天然的崖壁，被打磨得光滑如鏡，霍珩已在竈坑裡燃上了霜炭，炭火印照之下竟是一幅山海輿圖。

李元昭正欲詳辨，忽聞廬外傳來一聲清亮的長嘯，霍珩沖李元昭一笑，便轉身躍出了門檻，李元昭心下好奇，亦跟了出去。

隻見圓木拼就的挑台上落了一隻灰褐色的野兔，圓滾滾的肚子翻在上面，四條腳抻的筆直。邊上立着一隻半大的鷹隼，脖頸微微轉動，琥珀色的眼睛散發着銳利的光芒。顯然，這野兔就是它的獵物。

霍珩一伸右臂，那鷹隼便飛到他的臂上來，歪過頭去在硬羽上蹭了蹭鷹喙，霍珩撫了它幾下，再一揚臂，那鷹隼便展翅而飛，又在上空盤旋了兩圈，才一下子滑過山峰去了。

李元昭何曾見過此番種種，驚訝之餘更顯興奮，兩眼直放光。

霍珩招呼道：“走吧，咱們把這兔子拾掇下，吃烤兔肉。”

李元昭尤自陷在那鷹上，“霍珩，你這鷹可比靖之哥的烏影還稀罕，怎麼得的？”

霍珩一指對面的斷崖，“我從那崖上掏來的，那時才不過手掌大小。”

“那你也幫我掏一個，如何？”李元昭緊跟着霍珩，眉眼俱笑。

“哪裡如此輕巧，得遇上幼小的孤鷹才行，不然非叫母鷹啄了不可。” 李元昭想想崖下的萬丈深淵一時沒了聲響，隻得悶悶地跟霍珩去拾掇野兔了。

肉香盈廬之時，草堂裡的衆人正酒酣耳熱，一番初衷因顧靖之的‘油鹽不進’全盤落空，既勸說無果，衆人索性權當給他踐行。李元霁醉意微熏之時，忽然覺得耳根子過于清靜了些，才恍悟是少了他那寶貝皇弟的聒噪，便揚聲喚道：“元昭……元昭……”半晌不曾有人答應，才發現兩人蹤迹全無，衆人面面相觑之際，顧靖之不急不徐道：“定是兩人去别處閑玩了，霍珩穩當，出不了纰漏。”

李元霁心想也是，又是在這隐密之地，便随了他去。元昭雖貴為皇子，但自小母妃早逝，身處宮廷内院，人前人後亦嘗盡人情冷暖，好在他性子開朗，又無城府，太後憐他幼年失母，皇兄喜他稚子童心，自己平日裡雖嫌他聒噪，一時清靜了倒覺不自在起來。他若能多霍珩這樣一個玩伴，倒也是樁好事。