想那霍氏一族向來視功名如無物，今日在場的諸位雖個個身名顯赫，亦不見霍珩有半分恭維逢迎，隻以平常待客，但論長幼，不論其他。如此一來，倒也少了拘束，隻管開懷暢飲。

徐仲瑄過慣了衣不解甲、馬不停蹄的日子，鮮少有這般的閑瑕，三盞烈酒下喉，隻覺得四肢百骸、五髒六腑都熨貼起來，眉目間也跟着舒展了不少，咂了咂嘴道：“果然是好酒，少不得弄幾壇回去犒賞下軍中的兄弟。”

霍珩回過頭來爽朗一笑，“旁的小子不敢說嘴，酒管夠！”

徐仲瑄頓時對霍珩有了幾分好感，拍了拍他尚顯稚嫩的肩頭，“有點少東的意思，啊？！”霍珩撫着肩頭略呲了呲牙，笑得好不難看。徐仲銘打小對兄長的一雙‘鐵鉗’深有體會，對他投來同情的目光。

身為靖國公的老來子，國公府裡上有老祖母寵着，下有兩個姐姐護着，母親雖不是‘敗兒’的慈母，平日裡的小鬧騰，憑他那張讨巧的嘴，三句兩句也能哄得脾氣全無。至于父親，朝堂上再有威信，回到府裡卻不能駁老祖母的面，因此也是睜隻眼閉隻眼。唯有兄長這個長房長孫，自小便承載了家族的期冀，兄長亦不負衆望，事事處處皆為表率，自然眼裡也揉不得沙子，他打小便沒少挨兄長的罰。等他再大一些，兄長就去了京衛營，不常回府了。但凡他的玩伴幾天沒見他出來淘，便都知道是國公府的長公子回來了。有時，他也想，若不是有兄長從小鎮着，隻怕自己一不留神也成了易宗嶽之流。

千江月的各色佐酒小食亦是招牌，就着案上的瑤山漬梅、叫花童雞、天目醬筍、豐城牛肚……，俱自幾盅佳釀落肚，許長澤等人先前端出的幾分成穩早已蹤影全無，随意找個舒适的體位東倒西歪不一而足。

李元昭最是年少，又不擅飲，隻落個倒酒的差事，拎了酒器不時溜一眼霍珩，不曾留意徐仲瑄酒杯已空。

徐仲瑄劈手奪了他的酒器，笑罵道：“又不是姑娘家，扭扭捏捏的，隻管上去說話。”

李元昭聞言心想可不是，便整了整衣飾，朝他皇兄弄了個鬼臉，轉而‘落落大方’地去找霍珩了。

李元霁無心顧他，朝顧靖之擡了擡下颔道：“有何打算？說來聽聽！”衆人頓時靜了靜，心照不宣地遞了幾個眼色，唯有徐仲瑄依舊自顧自飲酒。

顧靖之打眼瞧着他們，調侃道：“敢情今日這是鴻門宴呢，一個個賊眉鼠眼的。”

“天地良心”，許長澤第一個抱屈道：“哪有這般用心良苦的鴻門宴？！”韓有容笑着拍了拍他的肩頭，示意他稍安勿躁。

李元霁一手按了杯盞，半是玩笑道：“皇兄還特意讓我再探探你的口風，九五至尊從來都是金口玉言，朝中何曾有人享過此等特權，你可别恃寵而驕。”

顧靖之端到嘴邊的酒杯又放下了，笑罵道：“你才恃寵而驕呢！”

一旁的徐仲瑄也抑不住笑道：“聖上還當真對你青眼有加，泠州這種不毛之地可不是你們這些公子哥能呆的。”

“男兒志在四方，更何況我等将門之後，莫說軍役兩年，便是青山埋骨，又有何懼？”顧靖之傲然挑眉道。

“好，吾輩中人理當有此豪情！”徐仲瑄自顧自滿上，磕了一下顧靖之手中的酒杯，溢出的瓊釀順着脖子直流進了胸口，好不酣暢。

此間衆人皆是青年勳貴，平日裡混迹世家子弟中，也能帶出幾分“纨绔”來，但骨子裡自有一腔熱血，此刻顧靖之的言辭讓他們豪情勃發，恨不得一個個都棄了這京城的錦衣玉食奔赴疆場，全然忘了此前的目的。

李元霁見此情形，虛點着他們幾個，贊也不是歎也不是，唯有對‘始作俑者’搖頭道：“靖之啊靖之，你是吃了秤铊鐵了心了！要我說……”

顧靖之盯了他一眼，把着掌中的酒盞，神色不明。一時靜默，徐仲銘等人亦默契地轉了話題。

許長澤自菊宴之上被韓有容祭了花魂，無時不想着‘一雪前恥’。吃一塹長一智，再不敢妄自逞能，嚷嚷着讓徐仲銘作裁，督着韓有容一一對飲。韓有容雖亦出身将門，卻生就一副白面書生的樣子，哪裡是許長澤的對手，不消幾個回合，就連脖頸也紅了，直呼：“靖之救我！”

顧靖之失笑道：“出息”，繼續與徐仲瑄閑話。

“聽聞西境上又有羌匪出沒？”“羌匪？”徐仲瑄垂首冷哼一聲：“分明就是兵匪！我正愁年前招的那批新丁缺少曆練，隻得勉為其難拿他們練練手了。”說着話，擡手一飲而盡，眸中已添了冷凜之色。顧靖之眉睫一低，把着酒盞若有所思。

徐仲瑄忽而省道：“泠州總兵裴牧與我乃是金蘭之交，不如待我……”

語音未落，顧靖之已連連搖頭道：“兄長的心意的我領了，隻是自己選的路，若要旁人來鋪，傳出去豈不讓人笑話。”徐仲瑄贊賞地點了點頭。

李元昭看着架上霍氏祖上留下的舊卷，但見從醫理岐黃、奇兵遁甲到琴棋書畫、周易卦爻，無一不涉。随手翻開一頁仿佛就能穿越曆史煙塵，一位位先賢智者恬淡安然……回神見霍珩正笑微微地看着自己，一時便有些赫然，口齒不甚利索地問道：“這……這些……你都能讀懂嗎？”

霍珩略歪了歪頭，忖度道：“有些懂，有些不懂，平日裡都是我兄長在看，隔一段時日便去前面書樓裡換一些回來。”

“那你兄長定然博學多識，如此賦閑倒是可惜了！”李元昭不無婉惜道。