燈華漸息、遊人散退，邊城又恢複了往日的模樣，在沉沉夜色中睡去。木迩刹署衙大牢裡，衙役們罵罵咧咧，“天殺的羌賊，豬狗不如的王八犢子！愚不可及！”顧靖之看他們氣急敗壞的樣子，不禁有些好笑。

昨日他在鳳翥台和邑壇附近都暗中布了人手，城中人多眼雜，如有奸細想從鳳翥台逃離，上浒山便是上策，莫說暗夜，便是白日，山野莽茫亦是無從尋起。從鳳翥台上浒山隻有一條小徑，他們也正是在那逮住了兩個賊人。隻是他千算萬算，不曾算到自已幾時成了他們的獵物。想到此處，他便有些憤懑。

領頭的衙役頗為懊惱地跟他禀報，“顧副統領，這些鳥人說的那些個鳥語，叽裡咕噜的，我們不懂他們說什麼，他們也不懂我們說什麼，簡直就是雞同鴨講。”

顧靖之抱臂站在下行的台階上，遠遠打量着盡頭那間牢舍，偏首對身旁的小個子道：“你說他們懂不懂咱們的話？”小個子燦然一笑，“試試便知，不如我們打個賭？”“賭什麼？”“我賭他們懂。“這可難辦了，我也賭他們懂。”小個子給他抛來一個“英雄所見略同”的眼神，顧靖之啞然失笑，“那你說如何試？”小個子眨巴着眼思忖了一會兒，招呼領頭的衙役附耳過來，如此這般吩咐了幾句，衙役瞪大了眼睛頻頻點頭。

此後三日，再無人給那間牢舍送過食。兩名奸細直餓得兩眼發黑，不時扒着木栅張望、叫喚，其餘人犯雖非善類，但對羌人皆恨之入骨，若非困于牢籠，恐怕不用官府就能結果了兩人，因此也無人理睬他們。

第四日晌午，刑訊、提審皆無，牢中正是安靜，就聽有人開門進來。其餘人也就罷了，那兩名餓得連睜眼的力氣也沒有的奸細不免豎起耳朵。都說看不見的人能聽見更細微的聲響，遠遠地他們聽到入牢的兩名衙役在悄聲說話，“東西都撒勻了？”“嗯，撒勻了，無色無味，絕嘗不出來。”另一人估摸着提醒夥伴小點聲，那人渾不在意，“沒事，就算聽到他們也聽不懂。”

不一會兒就聽兩人的腳步聲停在了自己牢舍的木栅前，兩個奸細不約而同睜了眼，就見一名年長些的衙役用腰刀拍了拍木栅，放了幾樣吃食在地上，橫眉冷眼地打量了他們一番，湊在同伴耳邊說了幾句什麼，兩人就揚長而去了。

顧靖之站在角落裡細細觀察着牢内二人的一舉一動。人被逼到極緻便很難再掩飾，二人半趴在地上，盯着那些吃食，眼中除了最本初的熾盛的欲求，還有糾結、懷疑、惱恨，低聲交談了幾句，終于頹然靠坐在了木栅上，眼神慢慢歸于空洞，畢竟惱怒也會耗損精力。

“靖之哥，如何？”楚兒等在大牢外，迫不急待地想要驗證真僞，顧靖之佯歎了口氣，“日後若要騙你怕是不易。”楚兒笑着不依道：“你要騙我什麼？”顧靖之玩笑道：“萬一有不得已的時候。”

“沒有萬不得已，你可以不說，但不能騙我。”楚兒辭色甯和，卻字字句句讓人珍而重之，顧靖之忽有瞬間的動容，“好。”

次日一早，顧靖之帶着易了裝的楚兒來到兩個奸細的牢舍，那兩人已餓得神智昏昏，東倒西歪， “兩位是打算不吃我朝之食，為國殉節嗎？”甫一聽聞‘食’字，頭頂秃了一塊的那個有氣無力地睜開眼，見是顧靖之不由一楞。

顧靖之湊近了逼視着他的雙眼，“還是……怕被毒死？”那人瞳子一緊，想再裝出迷朦無知怕是連自己都不信，索性閉了眼。

“左右是個死，餓死不如飽食一頓再死。”顧靖之說着朝楚兒使了個神色，楚兒便從食盒裡一樣一樣取出署衙私廚裡做下的飯菜，擺在他們面前。看來這位縣太爺對吃食頗為上心，廚子的手藝不比京城知味齋的大師傅遜色，香色俱全，味想必也差不了。

那兩人饑腸辘辘面對如此誘惑，且覺顧靖之言之有理，莫說越獄，便是有人劫獄也得活着不是。若說下毒，總不至于同樣的手段連用兩次，還如此大費周章。兩人對視了一眼便如餓虎撲食一般，雙手齊下、狼吞虎咽起來。