但他們還是慢了一步。

沈秋晚隻看到一道模糊的黑影，直沖她面門襲來。就在長劍即将刺到她時，陸明慎急速調轉方向，卻依舊來不及。

嗤——

利劍刺穿血肉的聲音，回蕩在空氣中。鹹腥的血味，四下蔓延。

但沈秋晚臆想中的疼痛卻未出現。

陸柔高挑的身影擋在她身前，她側過頭回看一眼，在确認沈秋晚安然無恙後，抽出腰間軟劍，刺向對方。

她身姿輕盈柔軟，宛若靈蛇，走位靈活卻又招招斃命。

片刻間，刺客便被她打得節節後退，處處挂彩。

看出刺客想要逃走的意圖，陸柔看向陸明慎，聲音依舊溫婉嬌媚：“主子，要留活口嗎？”

“不必。”陸明慎冷聲道。

他已猜出幕後之人，留這刺客一命屬實沒有意義。

陸柔得了命令，出手更加狠辣，将想要逃走的刺客一擊斃命，軟劍刺穿了對方的後心。刺客在地上掙紮了幾下，便沒了聲響。

“主子，此地不宜久留。”陸柔收了劍，走過來。

陸明慎果斷道：“走。”

-

一處偏僻寂靜的院落中。

看着陸柔肩上的傷口，沈秋晚垂下眼，複雜情緒一閃而過，她小聲說：“陸柔，今天……多謝你救我。”

正在包紮傷口的陸柔，在聽到沈秋晚的話後，擡起頭看她。

陸柔歪歪頭，嬌笑：“區區小事，不足挂齒。”

沈秋晚見她如常坦然，更加不好意思。她往前走了兩步，拿起桌上的紗布，幫陸柔包紮：“還是要謝你，如果不是你，今天受傷的人就是我了。”

“這算什麼。”陸柔頓了頓，“連我這條命給你都行。”

沈秋晚驚愕：“啊？”

陸柔看沈秋晚臉色的表情，知道是她回錯了意，她解釋：“準确來說，我這條命是主子救下來的，主子把你看得比命重要，我亦如此。”

沈秋晚扭過頭，看向一旁陸明慎：“啊？”

于是，陸明慎将事情的前因後果娓娓道來。

“前太子陸明禮曾為立功，屠殺百姓，以充山匪，害無數百姓家破人亡、流離失所。陸柔與陸影兩人，便是被我救下。”

此時，門口傳來一陣響動。

陸影驚喜地看着他們：“主、主子、主母、陸柔？你們都在——”

見他一瘸一拐走進來，陸明慎問：“可是遇到了麻煩？”

陸影先是點頭，後是搖頭，說：“不過隻是一點小麻煩，現在全都解決了。”

一聲不屑的嬌哼聲适時響起。

坐在椅子上的陸柔，擡起下巴：“這麻煩是挺小，某人腿瘸的毛筆都治好了。”

陸影一噎，繼續嘴硬道：“也就是我，換成旁人都不一定能回得來。”

沈秋晚看他們兩人鬥嘴，隻覺無比新奇。她饒有興趣地扭頭看向身旁陸明慎，不知是不是錯覺，她竟從陸明慎那張面無表情的臉上看出一絲裂痕。

陸明慎無奈打斷兩人：“要吵出去吵，現在說重點。”

陸影：“哦。”

陸柔：“是。”

陸影：“杜皇後從坤甯宮出來了，以太後自居，杜丞相召集文官，上奏請前太子出來主持大局。”

陸柔：“京城内外，全都埋伏着他們的人，屬下一路過來，已經遇到不下五波埋伏。”

陸明慎眼底似有寒光閃爍。

許久，他薄唇輕啟，淡淡吐出兩個字。

“回宮。”

-

朝堂上。

先前抱病的杜丞相，此時面色紅潤、中氣十足，站在一衆文官的最前面。

杜丞相高呼：“請殿下主持朝政，為天下蒼生，更為我大周百年基業後繼有人。”

“請殿下！”

“請殿下！”

一衆文官跟在杜丞相身後，面向一旁負手而立的陸明禮請求，他們一聲比一聲強烈。

武官那邊群龍無首。

從前他們以鎮國公為首，但自從陸明慎收回兵權，他們便直接聽命于陸明慎。現在陸明慎不在，他們沒有人能出來一同大局。

陸明禮一襲金絲白衣，束發高冠，盡顯尊貴。

他嘴角挂着志滿意的淺笑：“丞相，這似乎不太合規矩。”

撲通——

杜丞相帶頭沖着陸明禮直直跪下去，俯首稱臣：“陛下，請上位！”

他們杜家和陸明禮一榮俱榮、一損俱損，更何況陸明禮本就是先帝立下的太子，又是嫡長子，他即位，再名正言順不過。

如今，從龍之功就在眼前。

杜丞相低垂的眼眸中，滿是志在必得。

離杜丞相最近的那幾個文官，稍作猶豫，便跟他一同跪拜陸明禮。有了人帶頭，一些原本不堅定的官員也跟着跪了下去。

陸明慎生死未蔔，不知所終。