五月五日，薰風自南至。

下值後，沈暨白便匆忙往府裡趕去。

管家李缪正在門口安排下人挂艾葉，見回府的沈暨白，疑惑道，“大人今年怎比往年回來早這麼多？奴才這就吩府廚房加快炊煮速度。”

沈暨白擺了擺手，“今晚友人邀約，就不在府中吃了。”

說完，就回房換了件朱色圓領窄袖右衽袍衫，出門去。

留管家一人立于庭院中納悶。

兩人相約在濟安橋邊的一食肆内。

沈暨白前腳剛到，柳如意也随之到了。

柳如意上穿淡立領大袖長衫，下穿繡花馬面裙，明眸皓齒，秀雅絕俗。

兩人坐在靠窗的位置，朝外就能望見濟安橋上熱鬧的景象。

彩線輕纏紅玉碧，小符斜挂綠雲鬟。彩線纏臂，以祈安康；亦有橋邊人用五色花線纏角黍投江，以吊屈原之魂。

鼓擊春雷，直破煙波遠遠回。觀競渡，呐喊聲不絕于耳，好不熱鬧。

對比橋上的熱鬧，食肆顯得有些冷清。

案桌旁，兩人面面相觑，相顧無言，一片沉默。

倏忽，店小二殷勤地端上了一道桂花魚，柳如意急忙從筷筒中取出雙竹筷，用帕子仔細擦了擦碗筷，在魚肚上挑了塊魚肉，“沈大人，桂花魚是這家的特色，魚肚這塊更是鮮美無比，你嘗嘗？”

沈暨白接過碗筷，魚肉入口即化，帶着桂花淡淡清香，沒有一絲腥味，“不錯。”

“聽說大人祖籍為湖廣一帶，那塊鳜魚很是肥美，要是能用上湖廣一帶的魚，想必味道更為上乘。”

說完，歎氣道，“可惜，京城離湖廣一帶甚是遙遠，以驿站日常速度，這魚還未到京中便已不新鮮；要是快馬加鞭，以良駒接替運之，成本甚高。”

沈暨白點點頭，似是被柳如意情緒感染道，“若是有機會能同去湖廣，到時候定請你吃家養的魚。”

沈暨白，字珩，出生于江陵人書香世家，自小天賦異禀，七歲能成詩，景行二十五年高中狀元。為官後，為人清白正直，為國為民，深受景元帝喜歡，從翰林院侍讀學士擢升至都察院右都禦史。

京城、湖廣兩地相隔數裡，加之沈暨白公務繁忙，故已有許久未前往老家看望高堂。雖曾也數次想将家人接至京城同住，但都被沈父拒絕，隻派來管家李缪照顧其起居。

”大人，想問您一件事。”柳如意桂花魚甚是合沈暨白胃口，遂又挑了幾塊魚肉，殷勤地朝沈暨白的碗中夾去。

沈暨白聞言，放下碗筷，示意其直說。

柳如意搓了搓小手，“大人，武舉貢士案我按期破解，按照考核辦法：被皇帝嘉獎5分，破解重大案件4分，每按時完成緊急督辦評為優秀1分……那我是不是加10分。”

沈暨白白了眼柳如意，“一個案件，不能重複記分，考核辦法有注明這點。”

“那我選5分吧。”柳如意表面委屈道，實則早已内心欣喜不己，畢竟年底獎金算是保住了。

忽然，一熟悉聲音傳來，“阿妹，難怪今晚不在府中一塊吃，原是偷偷背着大家出來赴佳宴了呀？”此人正是柳如意的大哥柳祈安，隻見其搬來一凳子，在桌案的另一邊坐了下來。

柳如意瞧了一眼沈暨白，急忙解釋道，“端午當天，阿姊會同陛下、皇後娘娘一塊用家宴，所以我們家端午家宴都會選在後一天。”

說完，又朝柳祈安瞪了眼，“你怎麼也來了這？”

“本來想去找暨白兄對弈的，但是去都察院也沒看到他……後來，回府中，發現你不在，聽娟兒說你來這，遂就尋了過來。”

“隻是，沒想到，沈大人竟然和舍妹在一塊。”柳祈安又用扇子指了指沈暨白衣服，打趣道，“大人這一身朱色甚是少見。”

提到朱色，柳如意頓時心虛起來，想起上次楊府滿月宴上冒充沈暨白表妹，随口胡謅的事情，立馬低下頭。

沈暨白眼神往柳如意這邊偏了眼，“近日，京中傳言我喜朱色，今日一穿，果真不錯。”

柳如意聽完更加心虛了，頭埋得更深了。

柳祈安見阿妹“鹌鹑”模樣，立馬明白為何最近沈暨白上下值路中，總會出現些朱衣女子。原來罪魁禍首竟是阿妹，遂立馬轉移話題道，“大理寺适應的如何？”

柳如意投去一感激眼神，“還行，案件不算多。”

柳祈安猛然想起一件事，問道，“哦，對了，說起案件，前陣子，‘武舉貢士案’罪魁禍首班若突然在牢獄中撞牆而亡，死狀甚是奇怪，整人幾乎呈跪拜狀。大家私底下猜測，其屬于孽緣太深，閻王令其前去贖罪呢。”

柳如意不屑瞥了眼，“大哥，你啥時候信上這些牛鬼蛇神之說。”

“我隻是陳述别人的話……”柳祈安手指輕彈柳如意腦門，“聽者無心，怕是說者有意。”

三人彼此對視，緘默無言。