吃完後，三人又來到濟安橋畔。

夜晚的河畔格外熱鬧，市列珠玑，戶盈羅绮，好不熱鬧。

柳祈安走在前面，柳如意、沈暨白一左一右，往來的人群推推攘攘，柳如意走在外邊，盡量将人群與沈暨白隔開，像極了一位貼身侍衛。

“下個月，昭華長公主生辰宴，你們去嗎？”柳祈安在一賣花燈的小攤前頓足道。

兩人點了點頭。

一小販殷勤地遞上三盞花燈，“大人，要不要來幾盞花燈，以驅除厄運，祈佑安康？我這花燈可是靈驗。”

柳如意趕忙上前，從商販手中接過三盞花燈，挑了一盞最精緻的鯉魚花燈朝沈暨白遞去，“大人，要不要許個願？”說着，又遞去一支筆。

沈暨白本就不信神佛，自然也不屑于祈福，但見柳如意殷勤笑臉，不想掃其興緻，遂也接了過去。

很快，柳如意便寫完心願，急忙拉着柳祈安、沈暨白往水邊走去。

濟安河面，樣式各異的花燈高低起落，點點燈火随風搖曳，宛若一層層跌進水中的繁星。

河水中，有三盞花燈本是并挨在一塊，誰料，其中一盞龜甲燈不知何時撞上石頭，擱淺在原地，透過月光，模糊可見燈面寫着一行小字——順遂無虞。

兩外兩盞燈，一前一後，前頭一盞鯉魚燈無字，後一盞密密麻麻寫着——願歲歲年年考核及格，獎金到手，月例破格。

六月廿三，華燈初上，長公主府内燈火通明。

昭華長公主，字妍，景行帝的胞妹。因先皇子嗣稀少，加之趙妍和他均為皇太後所生，後更是在景行帝争儲時，因救景行帝一命導緻臉部毀容，深得聖寵。

昭華長公主有一子，名胡榭，現任戶部左侍郎。

因昭華公主晚年得子，故對胡榭格外寵溺。但也并未助長其養成驕奢無理的性子。

雖說資質平平，為人也不算聰慧，但對外為人一直謙和有禮。

如今，胡榭已到加冠年紀，故本次生辰宴表面上是賀祝昭華長公主生辰，實則為胡榭挑選媳婦。

因此，請帖除了發給京中的大臣，還發給了京城中一些适齡且無婚配的名門貴女，意圖格外明白。

酉時，懷仁皇後亦攜了幾位宮中嫔妃前來賀壽，“長公主，陛下今日有事不能前來，為表歉意，特意讓我等給長公主帶來生辰禮物。”

說完，一内侍捧着主色檀木盒，裡面放了個精緻的三足鼎獅鈕纏枝花卉鎏金銅胎掐絲法郎熏爐。

“聽說您喜歡，陛下特意從西域尋來的。”

“陛下有心了，替我謝過陛下。”昭華長公主身穿朱紅錦繡長袍，繡有金線銀線的花紋，在燈光映照下熠熠發光。

賀完昭華長公主後，衆人就随意在宴會園中逛，吃酒喝茶，賞燈聽曲。

”聽說昭仁長公主看中了戶部尚書之女許甄。”柳如意坐在柳祈安身旁，嘀咕道。

柳祈安順着柳如意的眼光看去，昭華長公主邊上不知何時坐了個女子，身着素衣，頭插一隻墨色梅花樣式玉簪，額間點着梅花钿，唇不點而紅，眉不畫而翠，是個難得的美人胚子，“樣貌确實不錯。”

“大哥喜歡這樣的女子呀？我回去就跟娘說，以後就按照這個樣貌安排。”

柳祈安白眼道，“你大哥是這麼膚淺的人嗎？”

柳如意咬下棗子，點了點頭，“是的。”

柳祈安明白，對于他們這種官家子弟，姻親本不是他們可以選擇的，無非都是些門當戶對，強強結合罷了。

閑着無聊，柳如意從懷中掏出本話本，躺在靠椅上看了起來。

“少看些話本，若是無聊，可以看看棋譜。如需找人練習，可以尋暨白下棋，雖他棋技不及大哥我，但對你，綽綽有餘。”

柳如意白眼道，“你景行二十五年榜眼，他景行二十五年狀元，他不如你？”

柳祈安輕啧，“科考又不考棋藝，若考，我定棋高一等。”

柳如意輕笑，未拆除，“對了，前幾天，他不是說也會來參加此次壽宴，本想跟其打探朝堂考核動向？”

柳祈安答道，“他今日有些急事未處理完。”

柳如意撇了撇嘴，“果真是拼命十三郎。聽曲不香嗎？吃食不好吃嗎？”

“确實”，在柳祈安認知裡，沈暨白一直克己守身，為國為民之人，滿身心撲在朝堂上，但是為人性情冷淡，之前與其在翰林院共事的一年，兩人中，自己永遠屬于熱情的那位，功夫不負有心人，終在自己的不懈努力下，兩人混成了棋友。

突然，人群中傳來一聲驚叫聲，打破了本屬于夜晚的寂靜。