說完，見柳如意垂眸不語，微微挑眉，促狹道，“柳大人入朝為官又是為何？一介女子，選擇這條路可不簡單？”

柳如意聞言一哂，“缺銀子。”

沈暨白漆黑眼眸如墨般深沉，嘴角依舊是淺笑，“哦？”

柳如意聞言，已知沈暨白未相信其說辭，遂轉口道，“大人，是否出發前往胡府？若是耽擱下去，怕是登門已為半夜，怕是不合禮數。”

沈暨白點頭，“走吧。”

胡府内，好似早已收到風聲，對他們的前來并不意外。

前來迎接的是胡氏父親胡訊。不惑之年，身材微胖，身穿一身青色綢緞雲鶴圖案長袍，腰間系着一條祥雲紋樣的玉帶。其面容圓潤，皮膚因常年養尊處優顯得格外白淨。

“總算等到大人了。”胡訊一臉谄媚，熱情将兩人迎進别院。

很快，府中下人便已将案上布滿熱茶糕點。

“兩位大人，這是胡平縣的特有糕點，不知合不合大人口味？”

柳如意掂起其中一塊糕點，是塊桂花糖蒸栗子粉糕。花瓣形狀，色澤黃潤，入口即化，唇齒間滿是桂花香氣。

“大人，可以再嘗嘗這茶汁。”

柳如意聞言，又小啜一口清茶，茶味中和糕點的甜膩，使之更加爽口軟糯，“茶糕香甜，茶水清香，果真上品。”

胡訊聞言，爽朗大笑，“那就好，聽大人這麼說，胡某就放心了……胡某之前還擔心大人從京中來，瞧不上這兒的糕點。”

柳如意狹長的眼眸微微一眯，老狐狸終于露出尾巴，“胡老爺怎知我是從京城中來？”自己剛警告一處眼線，行蹤還是暴露，看來胡訊在胡平府衙内的眼線不止一條。

胡訊不愧是老狐狸，雖說漏嘴，但是面上一些也不慌，鎮定自若地笑道，“前陣子，早就聽說胡平縣來了兩位京城中的大人，一男一女，一位英姿飒爽，一位神儀明秀，兩位氣質清雅矜貴，一眼便能認出。況且，老夫都在胡平縣待了如此之久，縣中有如此出衆之人，我豈會不認識呢？”

柳如意哦了一聲，“原來如此……胡老爺謬贊了。”

胡訊見沈暨白遲遲未說話，開口問道，“大人可是不喜這糕點？是否需要令人重新布上其他糕點？”

沈暨白搖搖頭，顧作傷心樣，“哎……胡老有所不知，我老家也在湖廣一帶，鄉試時曾與陳牽同窗過，那時我兩曾一塊吃糕點，不過糕點倒沒有這般精美，見此糕點，難免有些傷感。”

胡訊一臉訝異，“你和陳牽是同窗？”沈暨白景行十八年舉人，陳牽亦是那年舉子，時間倒是對的上。隻是，陳牽既然同沈暨白同窗過，為何從未對自己提起過。

沈暨白歎氣道，“說來慚愧，都怪那時年幼無知，格外好面子，因為策論一題，曾與陳郎吵得面紅耳赤，我兩因此鬧僵。”

胡訊沉默片刻，擡眸盯着沈暨白，滿是探究。

策論大吵這件事，胡訊也曾同其他同縣舉子提起過，隻是與陳牽争吵之人，大家也未提起姓氏，隻知其也為同屆舉人。而當時他也是當作一個酒後談資，并未多加關注。

可是，沈暨白竟然能說出如此細微之事，其莫非當真同陳牽認識？加上，沈暨白面上全是傷痛表情，不像是表演，胡訊不由心中有些相信沈暨白說辭。“有大人如此好友，是陳牽的榮幸。”

沈暨白歎息道，“胡老也請節哀，切莫太過傷心。”

胡訊點頭應到。

沈暨白臉上依舊是傷痛之态，隻是話語一轉，自然過渡到胡氏身上，“胡小姐可還好？夫君突然離世，想必其現在應該十分痛心吧。”

胡訊神色略微一怔，随即立馬點頭道，眼中滿是擔憂色，“近期小女茶飯不思，甚是消瘦。”

沈暨白同情道，“能否方便讓我見下胡小姐？一是作為故人之友，還未見過嫂子，故想登門一見。二是故友去世，作為好友，理應寬慰嫂子……”

胡訊這會表情沒有遲疑，搖手喚來一位小厮，“帶兩位大人前去見見小姐。”