天大明，雖是初秋，日頭依然猛烈。加上房間本就朝南，整個房内似是被架在炙火上灼烤一般，格外悶熱，令人喘不過氣。

“是胡訊……幕後真兇就是胡訊……”

又是一聲驚雷。

胡氏隻覺得自己心似是被一隻巨掌狠狠握着，喘不過氣。腦中思緒翻飛，真兇竟然是阿爺……怪不得，總覺得多年後再見阿阮，她對自己似是疏離了不少。

她往一旁瞥了眼，許阮面上雖是憂傷，卻未露出半點錯愕。原來她……早就知道。

“那日，小姐托我前去胡府送信。”老妪閉上眼睛，陷入了那段痛苦的回憶。

“不巧，那日，胡小姐恰好在後院祖祠禮佛。因奴是胡府的常客，小厮未将奴當成外人，恰好那日胡府也忙，聽說是京都那臨時來了位貴客……故小厮告訴我大概方位後，便去匆忙離去了。”

“隻是，奴之前也未曾去過胡府祖祠，迷了路，誤打誤撞，進了胡訊的院子，偷聽到他們的密謀……”

說到這，一絲絲怖色浮上老妪臉上。

“說了什麼？”柳如意眉頭一蹙，又是京都？

“說老爺擋了他們的道，欲将其除之……”

“可瞧見另一人面孔？”柳如意接着問道。

老妪搖了搖頭，接着說道，“當時，奴被吓到了。隻記得，那位大人自始至終背門而坐，頭戴黑色鬥笠覆面，似是身體骨不好，明是剛入秋的天氣，卻罩着裘襖。”

身體骨不好？一身影在柳如意腦中閃過。終日暖爐倚身，自小就身體孱弱，終日藥物傍身，也是常年罩着裘襖……很快，柳如意便打消了這念頭，其長年病痛纏繞，多半時間卧病在床，哪有時間亦或是精力，來如此偏僻的安平縣。況且，左氏已經退出朝堂之争良久，在京中也隻是謀個芝麻小官，應是不至于。

“然後，我隻想着趕緊逃離那恐怖地方，卻不慎撞上欄杆，發出聲，被抓了個現行。”

“開始，他們本想殺我；後來，不知為何，那位大人突然變了主意。竟讓我指認老爺，胡謅的罪名，奴定是萬般拒絕……可是，他竟然用奴那幼子威脅我。”老妪哽咽道，“奴開始也是果然拒絕，直至見幼子血淋淋出現面前，奴動搖了。”

“可能覺得我嘴硬，後來那人竟改了主意，給了奴一瓷瓶，讓我将其灑在府中的布匹上。”老妪嗤笑，笑中帶着凄怆，“若是知曉這番後果，老奴甯願死。”

權貴面前，命如草芥。柳如意歎了口氣，悲其遭遇，又厭其苟且偷生。老妪雖可能未勘破“陷害”之局，卻在明知對方不懷好意的前提下，帶着一絲僥幸之心，将藥物灑在布匹之上，害得許府滿門上下被殺，那些也都是無辜生命啊。

“那你後來為何離開許府？為何又裝瘋？”柳如意接着問道。

“幹了那事後，奴日夜難眠，心中不滿，亦覺得無言面對老爺，便離開了許府。”老妪頓了頓，“至于裝瘋，是因一黑衣人……在得知許府被抄時，奴本想一了百了，以死謝罪。但是，就在奴自缢之時，那黑衣人阻止了我，并告訴奴小姐還活着……”

那些人扳倒許府後，自然接下來便是清理“知情”之人！裝瘋，自是可以蒙蔽胡訊一行人，使其放松警惕，畢竟一個瘋子構不成威脅。可是，那人都未忘自證物中取出狀告，如此細心謹慎之人，沒有斬草除根。隻能說，遇到了其他勢力，令其不得不低調，放棄刺殺計劃。

“黑衣人？”柳如意疑惑道。

老妪點了點頭，“天色太暗，加上其黑巾蒙面，未看清其長相，”老妪伸手從懷中掏出一物件，被碎布層層包裹，打開後，原是飛镖，“這是當初他救我遺落在地上的。”

柳如意一下愣住，接飛镖的手都慢了半拍。

“認識？”沈暨白察覺異樣，問道。

和那黑衣人身上的饕餮圖案一樣，這飛镖，她曾在太子府見過。那是太子養的暗衛，為何會出現在這？

之前救其性命，如今又将其殺之？明顯是兩撥人，若非有人故意冒充太子府勢力，欲嫁禍于太子；那便是暗衛中出了歹人，被人策反，生了旁心。

可是，那些暗衛不是自幼培養，選的也是冷血無情之人，怎麼會那麼容易被策反呢？

那便是第一種！可是知曉太子圈養暗衛的人甚少，莫非太子黨羽出現叛徒。

柳如意心中滿是疑惑，面上無異，搖了搖頭，“不認識。隻是覺得熟悉。”

沈暨白未言語，低頭打量起飛镖，隻見刀刃極薄，泛着寒光。飛镖上……赫然刻着饕餮圖案。他心下一凜，這圖案他曾在東宮不小心瞥見過。

東宮，竟然也參與進來了？是主動還是被迫？沈暨白透過窗，盯着遠處的遠山。隻見，天色晦暗，雲不知堆了幾層，将山籠了起來，令人看不真切。

他看不清山，正如他看不懂這時局一般。層層濃霧中，已有人悄然選擇立場。

如今朝堂，太子趙奚、四王趙冉、九王趙闌，屬這三位皇子能力出衆，亦是以這三位皇子為中心，分派而立，各為陣營。

其中。

太子能力最為中庸，嫡長子身份，加之其嶽父為禮部尚書，背靠禮部，位置坐得還算挺穩。

四王趙冉，康貴妃之子，生母為戶部尚書嫡女。仗着皇帝寵愛，底下沒少聯結大臣，朝中勢力亦是盤根錯節。

九王趙闌，賢貴妃之子，母家為世家崔氏。能文能武，心思細膩。三位中，就屬其最親近武官，故黨羽中武将偏多，在崇文輕武的大乾，自然勢力也略微偏弱。

此局對弈，是他們當中的誰呢？又是為何呢？

沈暨白心跳如擂鼓，他似是有些參悟了背後人意圖。

長公主女屍案，已令四王失去一臂膀。而湖廣又是四王的封地，若是出了這事，雖不至于傷其根本，但短期内至少讓其失去抗衡之力。

如此看來，這場局最大赢者便是太子！可是，如此步步緊逼，倒不像其一貫作風。

不知何時，外頭已然飄雨。雨落無聲，風挂在臉上更是格外刺冷。

他瞥了眼一旁同樣低頭思忖的柳如意。該來的總是擋不住。終還是入了局。