見魏徹同聞絮一齊進來，起先愣神片刻，而後唇邊綻出濃重的笑意，“你們二人一道來的啊。”

兩人同聲問安。

“母親。”

“嬸嬸。”

此言落下，聞絮呼吸一滞，空氣中登時彌漫着幾絲尬意，好在隻有聞絮一人能夠察覺。

明娴将重心全部落在聞絮身上，她看着眼前裹成粽子的小人兒，上前幫她脫衣。

忍俊不禁，打趣說，“裡頭熱，嬸嬸幫你脫了這些。圓滾滾的，跟個小福娃似的”

“多謝嬸嬸。”

魏徹沉默地注視這一“母慈子孝”的場面，他宛如局外人。

馮嬷嬷上前幫魏徹脫下披風，心疼說，“您是奴婢自小看着大的，奴婢知道您是在乎夫人，可也别自損身子啊，凍壞了可怎麼成。”

“知道了，嬷嬷。”

出門時聞絮就說不必裡三層疊，外三層裹，白栀怕她着寒，非要如此。卸下衣裳後，聞絮才如釋重負地喘了口氣。

聽見明娴調侃，她反應過來，原是自己這幅打扮太過招笑了，魏徹才會一反常态地看了她半晌。

魏徹問：“我們二人一道，母親很奇怪？”

不同于對魏桓的沖撞，他對明娴有禮有度，溫和恭敬。他的聲調低落，如同受主人冷落的狸奴，可憐兮兮等待她親近撫摸。

“我見你與阿絮兄妹和睦，敦親友愛，心生歡喜呢。”

明娴雖是對這他說，可手卻始終搭在聞絮肩頭，替她整理額間碎發，噓寒問暖。

魏徹笑而未語。他逐漸明白，連一向疼愛自己的母親，心都開始偏向外人。

傍晚時分，善遠堂火燭通明，人都陸陸續續來齊。

張苓母子一入門，這屋内頓時歡快起來。

魏衍一來，就将一個做工精細的香囊塞給聞絮，“這是母親做的，她叫我給你。”

聞絮放在鼻尖嗅了嗅，一股清神的茶香撲面，“好香啊，謝謝。”

張苓見着聞絮就啧啧稱贊個不停。

“這小姑娘便是徐家姐姐的女兒呀，活脫脫一個模子裡刻出來的，這天底下怕是找不出第二個這般像的。真真的美人坯子，同你母親一樣。”

聽此言，笑談的明娴驟然哀傷，似懷心事地看着聞絮。

張苓自明失言，又何嘗不知她。

她見聞絮局促，以此拉回明娴思緒，“嫂嫂不同阿絮介紹一下我嘛？”

明娴恍然回神，強提精神笑說道：“這是你阿衍哥哥的母親，你就随你大姐姐大哥哥一齊喚她二嬸嬸吧。”

“二嬸嬸。”

聞絮稍稍安定幾分，并且她總算知道魏衍的性子随了誰。

“哎，真乖。 ”張苓道：“日後有空啊常來我院中坐坐，我院中種了許多花草可好看了。”

魏衍道：“阿絮妹妹她病還未愈不能随意走動。”

“怪我怪我，一見她就喜歡的緊，忘了這茬。”張苓連忙攬錯，“以後有事隻管吩咐你阿衍哥哥，使得打得罵得怎麼着都行。”

魏衍：我是騾子？

晚飯過後，幾個大人小孩飲茶閑談。

魏桓道：“嶽立書院的甯先生是我舊識，我托他寫了兩封引薦信，開春後你們兄弟倆就不必去陸家學堂了。”

嶽立書院位于高紀，鄰城京都，來去方便。

除了嶽立書院，還有甘江的臨澤書院，永州的曆陽書院，并稱三大書院。

朝中為官者大都出自于三大書院，許大相公早年也曾在嶽立書院求學，可見其聲明威望之高。

嶽立書院也被戲稱貴院，不是因門下數不勝數的舉子貢生，而是因京都那些遊手好閑，浪蕩不羁的門閥權貴子弟，都沖着嶽立書院名聲郡聚于此。

高門之家放小輩進去，無非是為沾沾嶽立書院書香榮光，哪怕最後沒什麼出息，也圖個名頭好聽，拿的出手。

魏徹倒是沒什麼意見，隻是魏衍手中的糕餅突然失了滋味，他哀嚎不止。

“哥哥學富五車，才高八鬥，乃當世棟梁之材。學堂裡夫子都将哥哥奉為楷模，哥哥是我輩佼佼，同窗學友欽佩崇拜。嶽立書院中人才濟濟，像我這樣的百無一用的人，還别進去給魏氏丢臉給祖宗蒙羞了。”

魏衍以魏家祖宗做托詞，啰嗦話一籮筐，言簡意赅就是不想去。

明娴被他逗樂，對魏桓道：“阿衍這招擡人自貶實屬妙哉，你若不全他，我都同你急。這步仕登科有什麼好的，倒不如閑散随性人來得自在。”

魏衍眼含熱淚：“同道中人，伯母懂我。”

張苓拍了下魏衍肩頭，恨鐵不成鋼道：“這孩子一貫沒個正形，從小到大沒少讓我操心，也難為他叔父為他的事受累奔波。這等好福分我做主替他應下了。”

她視線落在平易遜順的魏汐魏徹姐弟倆，又看看了嬉皮笑臉的兒子，氣不打一處來，“你這個頑劣子，不如你姐姐哥哥半分省心，我見你就惱。”

魏桓拍着魏衍的肩膀，良苦用心道：“我非是指望你二人入仕為官，隻盼着你們通讀聖賢書，做個通情達理人。”