屋内。

女子清淚簌簌，低微的隕泣聲伏于耳畔，長公主神态悲恸，“太醫道，我母後已形如枯槁，油盡燈枯，恐怕今歲冬日也難熬過了。”

“後宮不可一日無主，我母後薨逝以後，父皇勢必要再立繼後，這宮中唯有元娘娘能與那許貴妃争上一争。”

提及許貴妃，長公主猩紅濕潤的眼底擦過絲絲憤恨，深惡痛絕道：“我不希望這後位憑空落入那毒婦之手，我知元娘娘對許氏心存怨怼，我亦是如此，她無往不利太久，該失意片刻了。”

明眼人皆知，儲君之位亦如後位，形同虛設。

皇後無心替太子未雨綢缪，攏權固勢，導緻路行至今，太子黨派身後權臣寥寥，遠遠不及二皇子黨來的聲勢浩大。

哪怕将來即位，形勢照舊危如累卵，大廈将傾。

文甯殿元貴妃表現的蠢如鹿豕，實乃掩耳盜鈴之法，元貴妃心中了然，深宮婦人，是插管不了政事。

元貴妃确實怫郁賭心，許貴妃當日之言，她已在心中嚼爛了千百遍，她也不過是一枚被推至風口浪尖的棋子。

元貴妃以不願樹敵為由，推辭道：“長公主着實為難了，許氏把持後宮多年，況且許氏一族位極人臣，權傾朝野，憑我元家商賈根基，怎能與之匹敵？”

長公主為皇後病重所顯露的擔憂悲戚，早已隐沒在多謀善斷之中，她進一步道：“元娘娘還不知曉吧？洪州官銀貪污一案，牽扯了朝廷裡不少官員，受賄名單密密麻麻，裡頭就有許貴妃的兄長，他現如今革職落獄，正等候發落呢。”

姜茶上方熱氣萦繞，元貴妃口幹欲喝，可一觸，便燙的将手縮回。

“公主既說等候發落，一切尚未塵埃落定，憑許家手眼通天的本事，偷梁換柱，撈一人出獄絕非難事。”

“元娘娘想偏了，我們志不在扳倒許家，眼下許家内裡焦灼，緩不上勁，我們趁此打壓，可滅他幾分嚣張氣焰。”

長公主熟讀兵書，深谙用兵之道，攻心為上，“此事成也好，不成也罷。華娾始終是我親生皇妹，今日一趟是同元娘娘允諾，日後太子繼承大統，定會鼓樂齊鳴将二皇妹重新迎回我大南國。”

皇室中人豈非俗物，三言兩語就迅速觸及元貴妃軟肋。

為母者甘願為子受人驅策，長公主這一席話，是逼元貴妃賭上全部，孤注一擲。

元貴妃固然在意心疼華娾，可華姝亦是她親女，不可僅重視華娾而将華姝的前程置之度外，華姝的将來她也得替其打算。

此舉赢面若有七成勝算，元貴妃尚可咬咬牙，能幫且幫。

可太子貴為儲君嫡子，大權在握的卻是二皇子，兩者實力相差懸殊，太子若敗，屆時自己與華姝該如何自處？

自古道，鹬蚌相争，漁翁得利。

太子和長公主不過是想借元貴妃與許貴妃之間的矛盾順勢而行，替自己尋出路。

元貴妃心如明鏡，瞧得真切，萬般不願深陷這趟渾水，更不樂意旁人利用自己坐享其成。

與其受他人驅策，倒不如反将一軍，令他人來替自己行順水推舟之便。

元貴妃話鋒一轉，“長公主不妨去求陛下。”

長公主困頓，“如何求？”

求父皇扳倒許家？還是求父皇廢了二皇子？無論何種，都不可取之。

“自是為太子殿下求個可以助其穩固的嶽家。”

長公主眼眸一亮，“元娘娘心中可有人選？”

見魚兒着急咬鈎，元貴妃從容不迫地端起桌上那碗已經溫熱的姜湯，輕抿一口。

“我記得魏桓将軍的長女尚未婚配，長公主何不以皇後娘娘病體為由，替太子謀一樁婚事，豈不比我去争那空有頭銜，而無實權的中宮之位來的輕巧。”

元貴妃一席話猶如醍醐灌頂，點醒了長公主。

“元娘娘倒是比我看的明白。”

可惜長公主思索片刻，這心中升騰燃起的火苗漸漸熄滅下來。

長公主眉露憂思，“魏桓在黨派紛争奪嫡一事向來保持中立，欲說服他同意這門親事，何其困難。”

元貴妃擱下姜茶碗，不疾不徐道：“我有一人，可解公主近憂。”

長公主急切，“何人？”

“魏桓義女，眼下她正是姝兒的伴讀。”

“元娘娘是說聞姚之女？”

聞姚一事長公主略有耳聞，去歲冬日聞家身死于貶谪禮州之路，唯留下一個孤女在世，父皇心懷對舊臣之愧，才将她接入宮中教導。

一個無依無靠，飄如浮萍的孤女，如何利之？