皇帝不答反問：“北衙那邊有消息了麼？”

潘成恭謹回禀道：“回陛下，無人認罪。”

“你倒惜字如金得很。”皇帝起了身，“伺候更衣吧。”

潘成下意識地勸：“陛下才剛躺下……”

皇帝歎了口氣：“端王再敗，今夜可是個不眠夜，帝京之内，宮牆之内，睡不安穩的人可不止朕一個。”

潘成忙上前伺候他更衣，又聽他問：“外頭還有别的動靜麼？”

潘成知他問的是司禮監，但卻不好将孟添益命北衙出動對付禦史台之事拿出來回，面露難色，但猶豫了一會子，終是不敢瞞他，隻好如實回禀。

皇帝默了默，又聽外間通傳：“陛下，貴妃娘娘求見。”

皇帝冷笑了聲：“潘成，你瞧，這宮城裡多少年沒有過這樣人心惶惶的夜了，今夜真是精彩。”

潘成低頭稱是，皇帝招招手：“傳吧。”

貴妃早已過了三十，但保養得當，如今依舊容顔姣好，風韻十足，整個人又裝扮素淨，皇帝看她一眼，幾日來壓在心上的烏雲都散了幾分，心下清爽不少，沖她招手：“貴妃既然也睡不着，來陪朕喝會子茶吧。”

宮娥忙奉了茶，貴妃卻未同往日那般在他身側落座，反而在他身前恭謹跪下，行了個叩拜大禮。

皇帝臉色瞬間陰了幾分：“貴妃平素最是善解人意，怎地，今夜亦要來為母家做說客了？”

“臣妾不敢。”

皇帝冷冷地看了她好一會兒，端起茶杯飲了口，猛地将茶杯一摔：“今日誰點的茶？”

方才奉茶的宮娥忙跪下請罪，連帶着潘成悉數跪倒，殿内殿外跪倒了一片。

皇帝起身，站至她身側：“怎地，連你也要來勸朕，宋嘉平賊子野心斷留不得，宜斬立決？”

“你哥哥勢利眼，瞧見人家辭官大權旁落便退了親。這便罷了，怎地，如今你還要來添一把火不成？是怕百足之蟲死而不僵，宋家一日不灰飛煙滅，便會找你母家的不痛快？”

貴妃低聲道：“陛下誤會了。”

“誤會？”皇帝冷笑了聲，“朕有什麼可誤會的？當日是你勸朕同定陽王說說，你那個侄子雖不成器，但為人溫和良善，你哥嫂又待人寬厚，靖安侯府當得起文嘉的好去處，定陽王這才允了這門親事。怎地，如今做了背信棄義的小人，還要一不做二不休，一把将人推至萬劫不複之地？那當日若是朕親自下旨指婚，你豈不是連朕也要一并記恨了？”

“陛下。”貴妃擡頭，眼角已挂了幾分淚痕，“陛下所言非虛，臣妾亦無地自容。當年确實是臣妾向陛下求情，得陛下開了金口才成了這門親事，卻不想、不想大哥他如此不近人情，臣妾斷無顔再見文嘉，哪還敢做什麼落井下石的小人，更遑論記恨陛下？”

皇帝瞧着她這淚眼婆娑的樣，忽地笑了：“那你且說說，這大半夜的做什麼來了？”

貴妃再叩，道：“臣妾是來為陛下排憂的。”

“你既不能上陣平亂，又不懂國政，排什麼憂？”皇帝見她這般，起了幾分憐惜之意，伸手去扶她。

貴妃卻不着痕迹地避開了，倏然再叩：“臣妾此來，是來為定陽王說情的。”

皇帝漠然收回了手：“後宮不涉政，你連這點規矩都不懂了？”

“宮中規矩，臣妾謹記多年，從不敢造次。隻是，兄長不信不義，臣妾卻不能做這般小人，望陛下恕罪。”

皇帝坐回龍椅上：“你且說說。”

貴妃擦了眼淚，低聲道：“二十二年，定陽王平北郡歸來，陛下親至城牆為其接風，與其并騎入宮，賞賜鋪滿朱雀大街，引得帝都人人豔羨。可臣妾隻記得，那一夜，陛下留王爺在宮中叙舊，宿醉到天明。”

皇帝有幾分動容：“自定陽王下獄，人人都恨不得能把宋家扒下一層皮來。你倒是除了内閣那幫糟老頭外，第一個替他說話的。”

“臣妾不知什麼幫與不幫的。”貴妃眉目溫順，擺出他最喜歡的模樣來，“臣妾隻記得，二十四年，六公主于梅園設宴，臣妾想着散散心，便應了六公主的邀。臣妾在那日第一次見到初初長成的文嘉，溫文有禮，端莊大氣，臣妾心裡喜歡得緊，連夜來向陛下說情，就為着文嘉日後能成為臣妾的侄媳婦。”

皇帝沒接話，她繼續道：“臣妾盼了許久，卻盼來定陽王舉家歸鄉的消息，又盼了許久，盼來哥嫂退親的消息。文嘉當日得衆多好兒郎追捧，卻因臣妾的一番話與靖安侯府定了親，臣妾不想當日因竟結了今日果，否則也斷不至于耽誤文嘉這許多年。是以今日，臣妾顧不得諸多規矩，也要來向陛下說這一番話，臣妾甘受陛下責罰。”

潘成瞅準時機，給皇帝奉了杯茶，他接過呷了口：“朕乏了，貴妃且去吧。”

貴妃施然行禮退下，他這才長呼了口氣，問潘成：“孟添益呢？”

潘成剛要答，又聽他道：“罷了，傳定陽王。”

“文嘉一塊兒。”