兩個小兵押着人上前，其餘的人激動起來，個個都吵嚷。

“放了王叔！要殺要剮，沖我們來！”

“你們這群吃軍饷的草包！憑什麼把我們這些人視如蝼蟻！”

“我有說要怎麼樣嗎？”李祝酒掃了一眼那些人：“你們連你們的項上人頭都不敢保證能穩住，又是誰給你們的勇氣在這裡大呼小叫為他說話？”

這話一出，那幾個叫嚣的人安靜了，這下嫉惡如仇的眼神統統像利劍一樣射向李祝酒。

“如果小命還想要的話，我問什麼，你答什麼。”

那被喚作王叔的，瑟縮着直起身子，掙紮了一下向前撲倒：“軍爺，您行行好，放過我們吧，我們也是有苦衷的，實在是日子過不下去了，要死人了，這才敢動軍糧的，我們……”王叔哽咽着，兩行濁淚落下：“求求軍爺，放了我們吧。”

“王叔，别求他們！他們這些蠹蟲，哪裡知道草民的苦，聽着這些隻怕是當個笑話！”

又一個憤青在叫喚，李祝酒隻覺得腦瓜子疼：“閉嘴。”

營帳裡又安靜下來，接着他繼續：“說說，你們是什麼人，從哪裡來，為什麼偷軍饷，怎麼知道這裡有軍饷可以偷？又是誰讓你們來偷的，請務必如實相告，不然擅自偷軍饷，這罪有多大你們知道嗎？”

這話落下來，憤青不敢嚎了，挾持王叔的士兵松開手，任由那中年男人跌坐在地開始訴苦。

“回禀軍爺，我們是從西南來的流民，西南那邊現在亂得不行了，蠻人進來燒殺搶掠，高興的時候隻搶了糧食就走，不高興的時候，整個整個的村莊屠戮得一幹二淨，血流成河啊！我們這些小老百姓一點活路都沒有，隻好背着包袱逃難，我們一路過來，餓死的人很多，病死的人也不少，這一路逃，就到了這裡，剛好遇到你們在此地駐紮，又實在餓，就不管不顧想趁夜偷一點糧食回去煮了給大夥分分，也好有力氣趕路。”

王叔一邊哭一邊說，等話音落下，已經抽噎得快背過氣去，眼珠子都有點翻白。

賀今宵見情況不對，趕緊招來一個士兵：“去，煮點吃的端上來。”

“既然是西南流民，因外族入侵而逃難，那為何不往東走，東邊沂城、臨瀾一代富庶且距離較近，你們不挑更近的東邊卻反而北上來盛京，是什麼道理？”賀今宵還是那幅閑散樣，隻是大半個身子都支起來，看這群人的眼神也帶了些探究。

那王叔重重歎了一口氣：“我們何嘗沒有走過，可是連走幾處，縣衙非但不肯收留我們，還下令格殺進城擾民的流民！這普天之下活着的每個人，誰又不是皇上的子民呢？和平年代收我們的賦稅，落難時将我們趕出去，讓我們自生自滅這是什麼道理！我們也是黎民百姓！”

賀今宵一時無言以對，恰巧這時候，幾個士兵端着兩口鍋，十來副碗筷進來。

為首的夥夫還撸着袖子：“顧将軍，飯菜好了。”

飯香味在空氣裡四溢，勾得那幾個流民直咽口水，如狼似虎地瞅着那鍋。

李祝酒看了一眼賀今宵，又看看那些人：“那就先吃飯吧。”

話畢，還不等夥夫幫忙盛飯，那些人已經圍了上去，餓虎撲食一般，也不管燙不燙，也不管筷子是正是反，呼哧呼哧一頓風卷殘雲。

一個個吃得面色紅撲撲的，甚至還出了些汗，一開始甚是滿足，可等吃了兩碗，不知道是飽了還是怎的，又放下速度，端着碗的手開始抖，又用那發抖的手擦着眼睛。

火把昏黃，李祝酒雖然看不清他們在擦什麼，但是不用想也知道是淚。

他瞥一眼那些人：“都吃上熱飯了，還哭什麼？”

哽咽和默默流淚瞬間變成了嚎啕大哭，此起彼伏的哭聲一時間充斥着整個營帳，怕是傳出去好遠。

李祝酒有些受不了這場面：“不許哭！有什麼話就說！”

王叔住了嘴，片刻後開口：“我們逃難來的，還有幾百來人活着，他們……他們還等着我們偷糧食回去呢。”

這話出口，哭聲又漸漸起來。

“好了，都别哭。”賀今宵看着旁邊快要暴走的人，安撫流民：“這樣，有一個算一個，你們現在去把人帶過來，我在這裡命人支起鍋燒飯等你們，今晚吃個飽飯，明天一早去皇城求救去。”

那王叔手裡的碗一下掉到地上，整個人愣了半天，猛地舉起雙手，長長久久地彎腰伏在地面：“多謝将軍！多謝将軍！”

身後那一串愣頭青也跟着又跪又拜，一時間讓賀今宵渾身難受，他哪裡見過這陣仗？于是裹着被子悄摸摸挪到李祝酒背後：“老大，我害怕。”

“你怕個屁。”李祝酒無語，很想一腳踹飛身後這人，他出聲安撫：“好了，都起來，你們吓到将軍了。”

那行人這才住了動作，為首王叔直起身子：“方才聽人喚您顧将軍，莫非您是那個征戰以民為先，打得北戎節節敗退，十幾歲立下赫赫戰功，二十歲封侯拜将的顧乘鶴，顧大将軍？”

此話一出，身後那群愣頭青竟然有些激動起來，個個眼睛裡閃爍着看見偶像的光。

“什麼？原來是顧将軍！”

“難怪沒有不問緣由就将我們這些賤民像殺雞一樣殺了，原來是顧大将軍！”

“顧大将軍在上，請受草民一拜！”

于是以王叔為首的一衆人等，又開始了叩拜，賀今宵汗顔，尬笑：“哈哈，别激動，别迷戀我，我也隻是個普通人。好了，去找你們的父母親眷吧。對了，張副将帶些人跟着去吧，天黑路滑，我不放心。”

賀今宵一揮手：“再叫幾個手腳麻利的，起來燒火做飯，支白日裡給兄弟們煮飯的大鍋，肉多煮些。”

副将一聽這話，面上稍作為難：“将軍！那可是咱們行軍要用的糧草，這……”

“按照我說的辦，明天起個大早，再去最近的鎮上采買便是。”

“好了，你們先做着，我再休息會兒，困死了。”賀今宵見張寅虎還杵着，隻好下令趕人。

等人都散去，簾子拉上，營帳内的溫度才又慢慢上升。

李祝酒也凍得不行，剛才開大會似的，大門敞開，快把他都吹成孫子了，這下人散了，正好躺進被窩裡回暖。

剛要躺，才想起賀今宵還在背後，而這人現在又在背後放屁：“老大，你冷不冷？”

“你這不是屁話嗎？”李祝酒真想找根針給這人嘴縫上，結果這人又開始狗叫。

“我的意思，你冷的話，我們可以擠一個被窩，這樣暖和，你覺得……”