其實在生死未蔔之下，他分明給自己已經劃定了一個不可逾越的界限。

可他就是一次一次沒忍住，一次又一次打破了。

他被暴烈的愛意席卷着，也被欲望放縱後種種後果帶來的痛苦壓抑着。

方才的滿心歡喜有多深，俄而之間，鋪天蓋地的黯然神傷就更甚之。

世界上最痛苦的事，莫過于将死之人，卻有着難以割舍的愛。

他很想問自己，他現在這樣，是要穆遠如何自處？

闫慎的頭低了下去，看着兩人的影子，連呼吸都放輕了。

突然許久不言的穆遠說了話。

他的聲音很輕：“我回來的路上，看見了很多斷了手足臂膀的人朝着西方去，看着那刀口手法，應當是服過刑的罪犯。”

闫慎回神，輕斂眉道：“為何去西面？”

穆遠道：“當時我便問了，聽他們說，西方天台山之巅，有一處名叫‘六奇閣’的仙地，裡面住着的便是神醫海明法師的後代徒孫，他們曆代行醫，懸壺濟世，自比華佗扁鵲，雖然深居簡出不問塵世，但隻要是登得上天台山頂來到他們居處的人，無論是貧病交加的尋常百姓，還是受了肉刑的罪犯，都會不加歧視地予以救治。更有人傳言，說是有一個被砍腿腳的罪犯，爬上天台山，一步一悔罪，回來便四肢完好如初。”

闫慎勾他耳側一縷頭發繞在指尖，說道：“民間傳說慣會捕風捉影，添上幾分臆想，當不得真。”

穆遠道：“但我想帶你去。”

闫慎聞言默了下去，沉思良久，開口道：“平蕭，不必——”

話未說完，迎面就又來了一個粗壯漢子，手裡提着一捆割好的水稻，朝着他們前面的老兄喊道：“徐猴子！你怎的還在這兒磨蹭？今日官府巡田你不曉得啊？”

“曉得曉得！現下到哪家了？”

“就到你家了！你家娘子一個人在田裡忙不過來，季大人都下田幫你割稻子了！你就等着回去挨頓癟揍！”

徐猴子是個怕妻的，全村人都知道，他一聽腿立刻就開始打顫了，連忙把手裡的杆子塞到那漢子手裡，苦着臉道：“王哥，麻煩幫我把鴨子都趕回去，還有這捆柴也幫我帶回去，我我我我得趕緊過去了，不然今晚就又得住你家了。後面兩個小兄弟是我結識的，帶到我家就好，勞煩你了！”

王漢子朝着他肩膀掼了一拳，揚着粗眉道：“麻溜去！我可不想跟你擠一張床，呼噜吵死了。”

穆遠低聲問道：“他就這麼放心？柴上也沒做标記，鴨子也沒數多少個，就這麼交給别人了？就不怕人被人順走幾隻？”

說罷，他就将這群鴨子用目光數了幾下，就是為了最後能對上數。

那王漢子瞧着他，立時歎了聲氣：“我們是一個村兒的，大家夥生活都互相幫襯着，張家沒米李家借，養鴨劈柴種水稻，都不容易，幹什麼偷别人東西？苦了别人髒了自己。都是近鄰，怎會幹這些事？而且季大人說了，偷盜是違反法令的，要受罰的！”

穆遠一愣，回頭看了眼闫慎，随即笑道：“兄台通情達理，是在下狹隘了，還望不要見怪。”

王漢子擺了擺手，剛準備踏出一步的時候，闫慎突然開了口。

“兄台留步，方才你所說巡田之人，是哪位季大人？”

王漢子瞪大了眼睛，訝然道：“你們不是本地人吧？本地就隻有一位姓季的父母官，季澤民，季大人。”

季澤民……竟在此處！！！

穆遠一面喜不自勝地望向闫慎，闫慎向他颔首，他便懂他的意思。

穆遠問道：“即便農忙，官府即便例行勸課農桑，巡撫百姓，也一般是地方衙署來巡查，季大人乃汝南知府，為何會親自來此處？”

王漢子一副“原來你認識他”的表情，一邊将鴨群趕整齊了，一邊解釋道：“你們這些外鄉人哪懂！往年那些狗官勾結地主豪紳，虛增田稅，可苦了我們了！三年前季大人來我們汝南當父母官，頭一件大事就是定下規矩：每年随機擇縣，親自巡田！細緻核查賦稅黃冊！那些人立時就收斂了，而且他可不是擺樣子，到了地方，撸起袖子就下田，插秧割麥比我們莊稼漢還利索！村頭巷尾争着備羹湯迎他呢！”

王漢子滿眼都是對這位父母官的崇敬，三人并肩走着，他歪着腦袋，突然問道：“你們是不是識字？”

穆遠看了闫慎一眼，微微颔首。

王漢子從懷裡摸出來一本小冊子，那冊頁不過巴掌大小，包漿紙用棉線縫着，約莫能有兩指厚。

他笨拙地将趕鴨棍夾在胳肢窩下面，指尖舔了把唾沫，将冊子翻到了中間一頁，嘿嘿一笑道：“這是季大人發給我們的法令冊，上面記的是我們大燕朝的律法，人手一本給我們讀的，我不識字兒，上次讓隔壁那小書生給我讀到這一頁了，好像是‘鬥毆’篇了——”

他眼珠子望着天，費力地想着是不是這兩個字的讀音，确定了又讀了一遍：“是鬥毆，現下咱一起走，你幫我讀讀呗。”

王漢子直接把冊子遞到闫慎跟前，嘴裡噓噓着一邊趕鴨子，一邊滿臉期待地望着闫慎。

闫慎氣力是有些不足的，說話兩句話尚且費力，需要喘息很久，更别說給别人讀書了。

穆遠正準備騰出一隻手接過的時候，隻聽闫慎澀啞地說了句：“……我來。”

闫慎指尖微顫，接過了冊子，他垂目看了很久，沒說話。

那漢子偏頭用手在他眼前晃了晃：“小兄弟？”

他用了力氣，喉間才顫出一個字音：“凡……”

那漢子跟着念道：“凡？”

闫慎深深緩了一口氣，一字一句道：“……凡諸鬥毆人者……笞四十……足傷及以佗物敺擊人者……杖六十。”[1]

王漢子眉毛蹙成了一團，問道：“等等！那個……足傷及以什麼擊人……什麼意思……”

闫慎又将冊子翻回去，日光暖暖落在蒼白的臉上，他笑了笑，緩緩道：“以佗物敺擊人者，意思是，對人用腳踢人或者用鐵器木棍毆打他人，都要入罪的……”

王漢子剛一走到幾個田頭，裡面人招呼他幹活兒，他手裡提着幹柴舉得老高，朝着裡面吆喝道：“等着啊，我這些一放就來。看！我找着人幫我讀律法呢！”

說罷，他又極其懇切地對着闫慎說：“記下了！不能随便打人，打傷了要挨六十闆子！”

穆遠輕笑，糾正道：“徒手打人是四十鞭子，腳踢他人或者用棍子的打别人，是六十闆子。”

王漢子摸了摸頭，憨厚笑道：“好好好，明白了，下一則是啥啊……”

闫慎道：“下一則……”

幾人說着說着，人影逐漸被日光拉長，曠野的風穿梭而過，稻翻千層浪。