宋準身上還穿着官服，不敢貿然上去打草驚蛇，他們的話裡意味不明，也不能以這幾句莫名其妙的話把他們帶回衙門。

聽他們後面的話裡再沒有什麼有用的信息，宋準便結了賬回衙門了，一路上，他串聯着已有的線索，做出了一個大膽的猜測。

鹽官縣的李監官在幫着更高官位的人做着官鹽走私的勾當，每月初九會通過吟蘭苑的地道在吟蘭苑中商議走私的事宜，每次都會屏退旁人，但是被老鸨看見了他們的長相，或者是聽到了他們的話，于是他們找了鬼樊樓的人來處理掉老鸨。

但是牽連其中的不止官員，應當還有城中富商，永昌櫃坊有可能就是富商的據點，富商官員等在櫃坊兌銀存物，就有了與他們正當接觸的理由。

古董商被滅口，可能是因為，他是唯一被排除在外的，但他是主動與他們割席，還是被動排擠現在已經不得而知，那麼黃寅又在其中扮演什麼角色呢？他也是被割席的一個嗎？

古董商在死前留下的血書，是否與此案有關？還是與那玉蟬有關？

“玉蟬是交易的憑據！”宋準的心裡突然冒出來了這個念頭，頓時感覺整個人好似開悟了一般，若非如此，怎可能那樣快的就要了他的性命！

一想通這些，宋準幾乎是一路飛奔回了縣廨，找出來那枚玉蟬，在光下細細查看，果然發現蟬翼上的紋路似有玄機，呈現了一種不太規則的點或線，沒有完全連起來。

“這些斷開的線代表什麼？”宋準在心裡想着，忽然聽見外面似乎有人在叫他，立刻吹滅了燈，把玉蟬藏進了袖子裡，那人走到了宋準房前，原來是王知縣。

王知縣在門口沒有進來，看着他說：“宋縣尉，案子可有進展？”

宋準立刻迎了出去，向王知縣一作揖道：“知縣怎麼來了，在下辦案不力，雖有些許線索，但進展不太順利，在下有些猜測，隻是還沒有查出确鑿的證據，便不敢先宣之于口。”

“老夫知道，這案子本就蹊跷，你若需要什麼幫助，盡管向我開口。”王知縣拍了拍宋準肩膀，接着說，“即然已經有了眉目，還是盡快去驗證，衙門中的人你皆可調用。”

“多謝王知縣。”

王知縣囑咐完這些便說要去田間視察春耕了，宋準将他送離了縣廨，回到房中，發現牆上有一封插在半支斷箭上的信，宋準将那信取下，上面隻寫了五個字：不要相信他。

那半支斷箭的箭頭上鑄着一條盤着的龍，正是那日令狐朝臨下來的古董商所中的箭頭上的紋樣！宋準立刻拿着那半支箭和信騎馬沖向運河邊，找到令狐朝的船，沖上去就敲門。

敲了半天，裡面才傳出一聲含含糊糊的：“搞什麼？哪兒又死人了？”那聲音帶着些氣惱，好像是被人從睡夢中吵醒似的，宋準喊：“令狐兄！是我！快開門！”

又過了一會兒，裡面的腳步聲才近了，門剛一打開宋準就沖了進去，還被差點被門框撞了頭，令狐朝隻穿着裡衣，發髻散亂着，又躺回了床上，拉過被子閉上了眼睛。

宋準十分急切，坐到令狐朝床邊說：“令狐兄，你看這個箭頭上面的紋樣。令狐兄？”

令狐朝艱難地睜開一隻眼睛，接過那個箭頭眯眼瞧着，屋裡昏暗，也不知道他到底看清楚了沒，半天沒動靜，宋準再一看，原來他眼睛閉上又睡着了。

“令狐朝！”宋準在他耳邊叫了他的名字，他這才驚醒，轉頭看見一臉氣惱的宋準，才發現手上還拿着半支箭，看了看箭頭，看了看宋準，問道：“你怎麼把物證掰斷了？”

“什麼掰斷了，這是方才出現在我房中的，和這個一起。”宋準從懷中摸出那封信遞給令狐朝，說是信，其實也就是一個字條。令狐朝坐起身，揉了揉眼睛，精神十分恍惚，接過那信看了，問：“誰寫的？”

“不知道。但我懷疑是那個射殺了古董商的黑衣人。可他說的這個不要相信他，這個他到底是誰？看到這個東西前，縣令才到我這裡來過，但早上我去了吟蘭苑，又去了黃寅府上，他這是什麼意思？”

令狐朝一連打了好幾個哈欠，下床去打開了窗，刺眼的陽光照進船艙裡，他眯着眼睛又回到了床上，問：“現在什麼時辰了？”

宋準說：“馬上就要到未時了。令狐兄，你昨晚沒睡覺嗎？”

“今日辰時睡的。”令狐朝說完作勢又要躺下，宋準一把将他拽住，道：“令狐兄，你先别睡，你聽我說。”

“哈？”令狐朝十分萎靡地一睜眼，看向宋準的臉，“說什麼？”

宋準将自己今日的推測一并說給了令狐朝，又補充道：“我覺得小蠻的話裡有深意，花魁失蹤到現在還沒有下落，我覺得不僅是和什麼西域香料商有關，而是也和整個鹽引走私有關。”

“推測得挺對的。”令狐朝說，“既然已經有方向了，那就按圖索骥吧。”