一接到文書，宋準便趕回宅子裡收拾行李，随後帶着行李去了運河邊的船屋，把令狐朝從床上拉起來。

“令狐兄！”宋準搖着他的肩膀，“令狐兄，鹽官縣來了文書要我們去協查複檢命案！快醒醒啊！”

“啊？”令狐朝睡眼惺忪，十分艱難地睜開一隻眼睛瞧他，“什麼啊？”

宋準捧住了他的臉，瞪着眼說：“死—人—啦—！”

“死人了？”令狐朝聞言立刻清醒了，掀開被子就要下床，“哪兒死人了？屍體别讓人亂碰啊。”

“不是臨安的，在鹽官縣，請我們過去做複檢的，恐怕得三五日才能回來，令狐兄快收拾一下，我已雇好了馬車，在河邊等着，咱們這就出發吧。”

令狐朝歪着頭思索了一下，問：“沒說是什麼樣的命案嗎？我總要準備相應的物件的。”

“文書中并未提及，隻說是做複檢，協助他們查案。”

“那想來是初檢有問題，我多帶些東西。不過去鹽官得和稚言說一聲，他找不到咱們要鬧的，我收拾東西，你給他寫個字條讓信鴿送去。”

“好。”宋準答應着，在桌邊坐下便就着硯台上的殘墨寫了張字條，說他和令狐朝去了鹽官縣協查命案，得三五日才得返，叫他不要擔心。

令狐朝三兩下收拾好了東西，卷好字條走到船頭上吹了聲鴿哨，一隻雪白的信鴿便從遠處的屋頂上飛了過來。

綁好字條，将鴿子扔出去，二人便拿着行李上了馬車，趕往鹽官縣。

鹽官如今是一獨員縣，就剩下主簿一人視事——從前的縣令和縣尉在李監官走私官鹽被查後，也因渎職被撤了職，新的縣令縣尉還未擇好人選，這命案一出來，主簿實在分身乏術，隻得向周邊縣域求助。

宋準和令狐朝到了鹽官縣縣衙門口，那主簿早早地就候在門口，見到宋準立刻便迎上來道：“宋縣尉，您可算是來了，在下鹽官縣主簿趙裕，這次這案子着實棘手，您快來看看吧。”

這趙主簿年歲也大了，瞧着近五十，全縣事務都壓在他一人身上，想必都忙得腳不沾地，一臉的疲憊。

主簿跟他們二人說了這個案子的情況，是縣裡的一戶沈氏鹽商家中小姐沈文嫣在出嫁的花轎上自缢而亡，被發現時送親隊伍已經到了夫家門口。

大喜的日子出了這麼檔子事兒，夫家人便要讨說法，和娘家人起了些争執，幾句話說得不對，便打傷了人，有人報了官，這才細查那來龍去脈。

這一查不要緊，倒發現這沈文嫣幼時曾與一個叫林正則的男子定過娃娃親，而那林正則後來因犯了罪被罰到了鹽場做竈工，在三個月前不慎溺亡了。

他死了不久，另一戶石姓鹽商上沈家提親，為長子石益求娶沈文嫣，沈文嫣的父親多方考量後接受了聘禮，同意了這門親事，但誰曾想那沈文嫣竟會在出嫁的花轎上自缢。

“原本此案作男女殉情已經馬上結案，昨日沈家的老仆卻來擊鼓鳴冤，說她家小姐并不是殉情，且那沈正則也并非無故溺亡，而是有人暗害。文書送到州府，州府要求請臨安縣縣尉仵作前來協查，我這才發了文書請二位過來。”主簿十分無奈地說道。

宋準問道：“那沈氏的老仆如今身在何處？能否請來問話？”

“唉，那老仆實在身子虛弱，昨日走來衙門口擊鼓鳴冤，話都沒說完整就暈倒在地，現在在沈氏後宅裡将養着，要問話恐怕隻能去沈氏府上問。”

主簿說着，又将一份案宗拿出來遞給宋準道：“宋縣尉可以先看看這個，這案子的卷宗，連同昨日老仆的幾句供述都在裡面，沈文嫣和林正則的屍體如今都在停屍房裡，二位可先去縣廨安頓一下再去查案，住處都已經命人收拾好了。”

宋準接過卷宗大緻看了看，與主簿說的别無二緻，便說：“好，多謝主簿費心安排。”

主簿向他行了一禮，說要去處理捕快剛報上來的鹽場打架鬥毆事件，就先行離開了，讓一名衙役帶着宋準和令狐朝往縣廨去。

到縣廨裡，衙役說主簿安排宋準住在從前縣尉的屋子，令狐朝住西北角的耳房。

宋準聞言一皺眉，剛要問為什麼，就被令狐朝按住了胳膊，宋準側頭去看，令狐朝微微搖了搖頭，對那衙役說：“多謝費心。”

看着衙役出去候着了，宋準這才問：“令狐兄，這不對吧。”

“沒什麼不對的，仵作是下九流的行當，能讓住縣廨裡已經很不錯了，這是在外面，盡量還是不要生事端。”令狐朝語氣淡淡的，并不把這當回事兒，拿着行李就要往西北角的耳房去。

宋準倒是替他覺得委屈，一把抓住他後衣領将他拽了回來，從他手上拿過行李就往自己房裡走：“他們安排是他們安排，你就和我同住，他們若問起，我就說我怕黑，出門在外沒人陪着睡不着。”

令狐朝噗嗤一聲笑了，說：“你什麼時候學的稚言那一套，還怕黑，沒人陪睡不着，哈哈哈哈哈哈……”

嘴上雖這樣說，他卻也還是跟着宋準進了屋。

縣廨裡縣尉的住處其實也并不小，床榻桌椅都一應俱全，他們也不必擠一張床上，另一邊還有書案書架，連文房四寶也都是全的。

沒空多耽擱，放下行李二人就跟着衙役去了衙門裡的停屍房，還沒接近，就聞到一股腐臭的味道，宋準不自覺皺起了眉，胃裡也有些翻江倒海的。