玉夷山位于京城西北部，在太行山的一條支脈上，山勢延綿不絕，左右群山環繞，峰巒疊嶂，濃蔭蔽日，少有人煙，本是個極古樸清雅的地處。

前朝隆盛年間有位傳教的道人在山間一處破敗道觀落腳，極善風鑒命理之術，又行醫施藥，頗有幾分神通，百姓慕名而至，紫衣觀香火日益鼎盛，富戶人家出資修路，将那崎岖不平的道路修得平坦規整，這才多了些煙火氣。

及至本朝，奢靡之風漸起，興起了一股建園子的風潮，那些個簪纓世族，王侯公卿都瞧上了這塊上風上水的風水寶地，紛紛在此圈地造園，一時間大大小小的園子如雨後春筍般冒了出來，各處興工營造，好不熱鬧。

如此大興土木，自然引發不少争端，因占地造園大打出手的人家不在少數，更甚者鬧出人命官司，吵到了朝堂上，太祖爺大手一揮，以清水河為界，清水河以北歸皇家所有，清水河以南地段分給衆人造園，此言一出，各家都沒了聲，清水河南岸那點螞蟻都站不住腳的地面如何建得起園子，但誰又敢跟皇帝争地呢，至此造園之風才算刹住。

到如今玉夷山一帶多是園林别院，清水河沿岸花紅柳翠，粉牆黛瓦，隐隐可見内間飛檐翹角，層台累榭，隻是規模都不大，任誰都知道最好的地段和園子都在皇家手裡，那是花多少銀子也買不來的。一條深不沒膝的淺水河，愣是劃出了一道天塹，惹得多少對岸人家扼腕長歎。早年前還可盼個恩賞，現如今除了皇家别院，北岸各處園子都賜了出去，沒有空出來的，旁人自然也擠不進去。

能得皇上賜園，已是羨煞旁人，而鎮西侯府的恰園在衆多賜園中又是獨一份的雅緻恢宏，光是占地面積就大得驚人，更不要說後面又從蘇州請了造園大師袁成營造修建過，住在這樣的園子裡，幾可謂神仙生活了。

馬車抵達玉夷山時，已是天光大亮，錢掌櫃早早下馬，望了一眼不遠處的恰園，略略整頓衣冠，趨步上前遞帖。

片刻工夫，裡頭傳話叫進，錢掌櫃領了寶柱一并入園。

自打進了園子，寶柱心裡就跟貓爪撓似的，想要舉目張望，又謹記錢掌櫃的叮囑，不能随意打量，隻好盯着近在眼前的景或物，使勁兒地瞅。

這一瞅之下真是看得他一愣一愣又一愣，這會兒不是夏日，遊廊上卻挂起紗簾，不知是要遮陽還是防蟲，心中疑惑，不禁多瞧了幾眼，這才發覺所謂的紗簾竟是用竹子做的，因簾面裁制得極為輕薄，堪比紗羅，輕飄飄一層，竟能透出光來。

正驚歎這竹簾精巧，不經意間，朦朦胧胧望出去，立時又是一呆，隻見花木繁盛，落英缤紛，隔簾而望，仿若霧裡看花，美不勝收，待風吹簾動，花香盈袖，更是迷人欲醉。河灘子上的樹還光秃秃的呢，這裡的花倒開得好，寶柱一路走，一路瞧，心下暗自稱奇。

小門房把人引到一處偏廳便退出去了，丫鬟給錢掌櫃上完茶也退了出去，寶柱正要說話，耳尖地聽到一陣腳步聲傳來，趕忙閉了嘴。

“錢掌櫃來得早，一路上辛苦了。”門外進來一眉目娟秀的美貌女子，停住蓮步，含笑而立。

錢掌櫃忙放下茶盞，起身迎上去，笑道:“不過是多走幾步路的事兒，哪裡談得上辛苦，青雀兒姑娘這樣說真是折煞我了。”

這個時辰能趕到玉夷山，定然是天不亮就啟程的，青雀兒心道難怪珍寶閣能把寶慶樓壓下去，人家不光明面上拿得出手，暗處使的勁兒也半點不少。

“前日姑娘還說一天天暖起來了，冬日裡插戴的有些不襯景了，每日梳妝總是不甚滿意，我們還愁着怎麼給姑娘多換點新鮮樣式呢，可巧錢掌櫃就來了，可不正是一場及時雨。”青雀兒言語伶俐，百般靈巧，說話間拿眼觑過去，“這次錢掌櫃過來，想必是帶了好東西的。”

“不是好東西，哪能拿給四姑娘過眼，不是我自誇，這次的東西實在是好……”錢掌櫃一邊說着一邊吩咐寶柱把東西捧到桌上，親自打開了那個黑漆嵌螺钿花鳥長方木匣。

青雀兒低頭去看，匣子裡整整齊齊擺放着一副金累絲鑲寶石草蟲兒頭面，藍寶石、綠松石、祖母綠，金綠貓兒眼 ，樣式精巧别緻不說，花絲鑲嵌做得也好，饒是青雀兒見多了好東西，也不禁眼前一亮。

“錢掌櫃，我拿去給姑娘瞧瞧，您先在這兒坐會兒。”青雀兒捧起木匣，又吩咐小丫頭上茶點，話不多說，轉身便走。

這倒讓錢掌櫃愣了一下，這次東西是不錯，但似乎也沒好到讓這位侯府大丫鬟如此急切的地步。

青雀兒是有些急切不假，卻不是為這匣子頭面，走出偏廳，向面色焦急的小丫頭喜兒問道:“怎麼回事？”

喜兒一路跑來，喘了口氣忙回道:“是雲官兒姐姐叫我來找您的，說讓您快點回去，那個老虔婆又過去了！”

青雀兒一聽，就知道要壞事，忙把木匣塞到喜兒懷裡，顧不得盤問什麼，步履匆匆地往回趕。從遊廊一路走去，七拐八拐，過了一道穿堂，在天井處跟來回走動的雲官兒打了個照面。

“可算回來了！”雲官兒拉了青雀兒的手，一徑行到卷棚檐下方才住腳，往後頭努了努嘴，壓低聲音恨聲道，“姑娘剛起身，還沒來得及梳洗呢，那老虔婆就進門了，你說這叫什麼事！”

“怎麼又來了，昨兒不是送過東西了？三百兩銀子還堵不住她的嘴，絆不住她的腿？”青雀兒也皺起眉頭。