時光匆匆而過，展眼便是何二姑娘的生辰。

自打正月裡那會兒起，承恩伯府就喜事連連，不僅家裡的大姑娘晉封淑妃，更有授封承恩伯的旨意降下，一家子頓時改換門庭，一步擠進上京勳貴人家的行列。

美中不足的是，後位空懸，何大姑娘卻沒能再進一步，不過承恩伯府上上下下的人都認為這隻不過是早晚的事，依着皇上對淑妃娘娘的寵愛，隻要懷上皇嗣，那頂鳳冠自然會牢牢地落在淑妃娘娘頭上。

京裡的王室貴胄對于此類新晉人家可不是各個都買賬，但總有那些苦于沒有門路可走的人樂于鑽營奉承。

承恩伯府二姑娘過生辰，雖然不好大操大辦，但也着實熱鬧了一番，外面不見多做裝飾，園子裡卻别有洞天，彩綢紮樹，花燈繞牆，更有宛轉悠揚的唱腔伴着絲竹之聲隐隐傳來。

園子裡布置得喜慶熱鬧，真正宴請之處卻偏于雅靜，專選了園子南邊的清芬閣做宴請之所。

帷幔輕輕晃動，歇山頂的閣樓裡熏香袅袅，風拂簾動，前來赴宴的姑娘們三三兩兩地聚在一處，彼此寒暄說笑，一時間珠圍翠繞，笑語盈盈，好不熱鬧。

嘉文坐在沈纖慈身邊，悄悄呶了下嘴道：“瞧她那個樣子，不知道的還以為是她封妃了呢，到底是根底淺，一到事上就露餡了。要不是收到你的信，我可不會來這兒赴宴。”

沈纖慈正在看人，聽聞此言，微微偏頭，牽了牽唇道：“今日是她的生辰，京裡的姑娘們來了大半，都要為她慶賀芳辰，她自然要高興些。”

今日來的姑娘确實不少，好些沈纖慈瞧着都眼生。

“她的生辰是不假，但這些人可未必都是沖她來的，往年也不見如此操辦，不過是何大姑娘封了妃，自個兒身份也擡高了，就巴不得給全京城的姑娘下帖子，這要是哪日真坐上那個位子，還不知怎麼樣呢。”

嘉文心裡也很是不平，原先這何婧瑤可不如她，如今搖身一變，竟然擺出一副要跟纖慈互别苗頭的架勢了。

沈纖慈倒不知嘉文心頭還有這麼多怨言，不過她也很是贊同嘉文的話，心裡想着，何大姑娘這位子多半也是坐到頂了，便是她那皇帝表哥再如何寵愛淑妃，姨母那邊一句不妥，照樣給打回去。

“對了，纖慈，我還沒來得及問呢，你怎麼突然要來承恩伯府赴宴啊？”嘉文可不覺得她是來給何婧瑤慶生的，真要給人家慶生，哪能送一匣子胭脂水粉去戳對方的心窩子，誰不知道何婧瑤最在意自己臉上的雀斑，沒看到當時何婧瑤收禮時臉色都變了好幾變麼。

沈纖慈擡手拂了拂發鬓，輕聲說道：“她給我下了帖子，我閑來無事，就來走走了。”

嘉文望着她那肌如白雪，好似剝殼雞蛋的臉蛋，看愣了幾息，隻覺得旁人做來略顯做作的動作，由她做來真是說不出的好看。

說話間，有小丫頭進來通禀，何婧瑤臉上笑意越發明顯，跟身邊的姑娘們說了一句，起身出去迎人。

不多時，何婧瑤和兩位姑娘一道走進了清芬閣，其中一位是傅沅芷，另一位姑娘卻極為眼生。

何婧瑤挽着傅沅芷的手臂，笑着說道：“表姐，你可算到了，今日的宴會就等你了，我一早就派人到外邊守着了，隻等你來了才好開宴。”

“為了去取賀禮，耽擱了一點時間。”傅沅芷歉意地笑了笑，将準備的生辰賀禮送了過去，“這是給你的賀禮，瞧瞧可還喜歡？”

何婧瑤接過來，其他姑娘見傅沅芷到了，也都湊了過去，一齊去看何婧瑤手裡的賀禮。

“不知道傅姐姐送的是什麼賀禮，這匣子四四方方，難不成是一副頭面？”

“我猜是送的香料。”又有一人道。

“也可能是繡品。”

大家你一言我一語猜不停，好似都對那個紅木匣子頗為好奇。

“婧瑤，快打開讓我們瞧瞧，看我們猜的對不對。”

何婧瑤在衆人的注目下，打開了木匣，卻見裡面擱着兩個青釉圍棋罐，圍棋罐裡面盛着白玉棋子，棋子顆顆瑩潤，白子是上好的羊脂白玉，黑子是用稀有墨玉雕琢而成，在座的諸位姑娘都是見識過好東西的，當下也都紛紛稱贊起這棋子難得。

何婧瑤一臉感動又欣喜地道：“表姐，你還記得呢。我隻不過提了一次，你就記到心裡去了。”

傅沅芷笑道：“這份禮能讓你滿意，自然再好不過了。”

何婧瑤點頭笑道：“我當然滿意，下回去請教蔡夫人棋藝的時候，她就再不會嫌棄棋子不好了。”