大伯母吳氏不鹹不淡地道：“二弟妹來了，快坐吧，沒眼色的東西，不知道給二太太讓座上茶。”

屋裡的媳婦仆婢立馬動了起來，給馮夫人等人留出了西邊一溜椅子，丫鬟也上了熱茶。

馮夫人領着沈纖慈等人施施然落座，沒有跟吳氏等人閑話家常的意思。

老太太身邊的媽媽出面說道：“二太太來得不巧，老太太這會子正在做早課，菩薩跟前需得誠心誠意，不可倉促打斷，勞煩二太太多等候片刻。”

沈纖慈擡了擡眼，思忖着“片刻”的意思，少不得要大半個時辰，幸虧一個月裡隻走這麼一趟，不然天天如此，日子還怎麼過，祖母怎麼就不能換換把戲，每次都隻管叫人坐冷闆凳，不知是在折磨誰。

比起鎮西侯府這邊，東府人丁就興旺多了，一屋子的媳婦姑娘和孩子，其中有個尚在襁褓的小兒，是去年大伯父剛得的幼子，這會兒正被姨娘抱在懷裡拍哄。

沈纖慈每次來東府都覺得屋子又小了，人又多了，待客的茶水卻是一年不如一年。前些年還有明前龍井來待客，今日卻換上了太平猴魁，不是說太平猴魁不好，同類茶裡也有個優劣之分，眼前這杯光是看茶湯就差了個等次。

人多孩子多，哪怕冰窟窿也能鬧得熱騰起來，兩個男孩耐不住性子，掙脫了奶娘的束縛，在屋裡跑來跑去。

咚咚咚地跑過來，咚咚咚地跑過去，将屋裡丫鬟撞得連連避讓，沈纖慈真不明白大伯母她們是怎麼擺出這種慈愛神情的，照她的意思，真該把這倆小鬼頭摁在腿上，狠狠地打幾下屁股。

正這般想着，兩個孩子突然撲到她身前，伸手就來扯她腰間的白玉透雕竹桃紋玉佩，沈纖慈眼疾手快地抓住那隻小手，青雀兒雲官兒立馬上前，一人一個把兩個孩子拉開。

兩個孩子被寵慣了，被人拉住了身子，登時哭鬧起來，扯着嗓子叫娘，小手還一個勁兒指着，非要沈纖慈腰間佩戴的竹桃玉佩，奶娘怎麼哄都不頂用，别看是兩個四五歲的孩子，哭嚎起來快要把屋頂掀了去。

二堂嫂瞟了瞟沈纖慈，扯過孩子罵道： “哭哭哭，有什麼好哭的！你四姑姑不給你，你還能去搶？”

沈纖慈拿帕子擦手，要不說這些小鬼頭讨厭呢，手上不知抓了什麼，又髒又黏的。

五姑娘繡貞在旁說道： “四姐姐，何必跟兩個孩子計較，不過是個小玩意，給他們玩玩又如何。”就差直說沈纖慈小氣了。

三姑娘繡惠嘴唇動了動，什麼也沒說出口，自個兒素來說不上話，便是說了，誰又肯聽她的。

繡貞不理繡惠的眼色，三姐就是膽小怕事，她也不想想，二房能有如今的好日子，還不是搶了他們大房的，要不是二嬸嬸跟太後是親姐妹，這爵位能落在二房頭上？她沈四憑什麼如此嬌生慣養，頤指氣使！

沈纖慈看過去，學着馮夫人的樣子拂過衣袖，淡聲道：“五妹妹難道沒聽見二嫂嫂說的話，我不給，他還能來搶？”

說着話，沈纖慈瞥了眼那個隻會窩在娘懷裡撒潑打滾的男孩，孩子氣地聳了聳鼻子，年紀小有什麼了不起，誰沒年紀小過似的。

惹得那孩子更是放聲啼哭，連帶着襁褓裡的嬰孩也跟着哭起來，一時間哭聲此起彼伏，鬧得人頭痛欲裂。

大伯母吳氏見屋裡亂得不成樣子，沒得讓西府的人看了笑話，忙道：“好了，趕緊把孩子哄哄，老太太還在後面誦經……”

吳氏話音未落，老太太已經走了出來，冷着臉道：“都在吵什麼，你們這麼鬧騰，還有沒有點規矩。”

一屋子人起身問安行禮，攙扶着老太太安安穩穩地坐了，方才依次落座。

老太太上了年紀，發間生了不少銀絲，不過精神頭瞧着倒還好，銳利的眼睛從屋裡掃過，緩聲道：“一家子聚在一處為的是個和樂高興，你們要鬧得家煩宅亂，幹脆也别往一處湊，我這把身子骨還能撐個幾年，用不着你們趕着來盡孝心。”

幾句話說得屋内衆人不敢應聲，幾個年輕媳婦連忙湊趣兒，又揀了好些趣事說，才把場面緩和過來。

除了對馮夫人冷臉相待，老太太對沈纖慈和兩位嫂嫂的态度倒還好，在沈纖慈上前問安時，拉着她的手瞅了好幾眼。

今日沈纖慈穿了件春水綠纏枝牡丹紋暗花春衫，配了條銀白鑲邊素绫裙，脖子上戴了串明珠項鍊，清清爽爽的一身打扮，隻是人生得極美，發黑如墨，肌白如雪，鮮妍明媚得好似牡丹花上滾動的晶瑩露珠。

老太太看了會子說道：“瞧着個子似乎長高了些，多學學你二姐姐，貞靜賢淑才是女子立身立德之本。去吧，跟你的姐妹們說說話。”