雅間内依舊熱鬧，但是昭王殿下一開口，所有人倏爾将注意轉了過來。

謝謙目力極佳，順着昭王殿下的視線看去，很快便在人群之中見到了一抹青色身影。

工部六品主事，顧甯熙。

雖說謝謙與他隻有一面之緣，但以這位顧大人的品貌，很難不讓人印象深刻。

街上行人往來匆匆，他收傘行走其間，沉靜從容。憑欄眺望，無端地讓人覺得自己在賞一幅畫。

不過殿下此番問的是顧甯熙身畔的一位郎君，謝謙掃了幾眼，依稀猜到他也是行伍之人。

韋範道：“回殿下，那位是顧大人母家的表兄，五品甯遠将軍孟庭，也是孫老将軍的愛徒。”

他三兩句述清顧孟兩家認親的前因後果。孟夫人母家不顯，孟将軍立下軍功後撐起了孟家門庭，立了府邸。

京都權貴如雲，逢亂世名将輩出，孟家這位少年将軍能展露頭角，多少有幾分本事。

韋範道：“殿下圍困洛陽時，适逢南梁貴族叛亂。我朝主力都在中原戰場，還要留出兵力提防北面突厥侵擾。聽聞是孟将軍帶一支奇兵深入敵後，與主将裡應外合，三日平叛。”

孫老将軍對他贊不絕口，還朝後親自為他請封。

韋範笑笑：“當然，他的軍功與殿下是不能相較。”

這話并非是奉承之語，更像是一句感慨。

謝謙爽朗一笑：“誰的軍功在殿下面前夠看？”

雅間内所有人都笑起來，氣氛一派輕松。

韋範道：“這兩年顧大人與孟将軍走得很近，也不知孟将軍是否已投于東宮麾下。”

陸憬未置可否，見他們二人一同走進對面的酒樓，言談間顯而易見的熟稔。

他飲了杯中酒，壓下心底沒來由的那兩分不悅。

……

難得休沐日都有閑暇，顧甯熙與表兄正有要事商議。

如今天下初定，朝廷與民休養生息。長安是大晉都城，往後地價必定節節看漲，此時是買房置地的最好時機。

孟家才搬入京兩年，家底單薄，除了眼下所居宅院外，再要買房置地不免艱難。

顧甯熙雖出身侯府，一應衣食用度都從公中出，但手中能支配的餘錢不足。虧得這些年入朝為官，還能多少攢下一些俸銀。

隻是再如何積攢，怕也趕不上地價的變化。顧甯熙已與表兄談過，若能将他們二人的俸銀先合在一處，置辦宅院會輕松不少。孟庭深覺有理，至于兩家長輩那裡，二人心照不宣一同瞞下，省得她們還要為此更加節儉。

外祖母與舅母受累了大半輩子，在京都當然要讓她們安然度日。至于母親，顧甯熙歎口氣，深宅大院日子哪裡是那般好過的。母親手中沒有掌家權，又無豐厚的嫁妝傍身，每月月例若不好生用于打點，沁蘭院内外的仆婦便更加憊懶。

二人選定了幾條街巷，約定先各自相看宅院。孟庭将銀号的憑證交給顧甯熙，叮囑道：“若我不在京城，又有合适的宅子，你可以自行做主。”

顧甯熙接了，點頭：“好。”

孟庭明日要趕去西山兵營換防，便早些回去收拾箱籠。

顧甯熙笑了笑：“晚間都不下雨，我再坐一會兒。”

“也好。”

顧甯熙目送表兄離去，她也的确不想太早回侯府。

當初顧家不願太早介入朝局，又舍不下從龍之功，才将她送去輔佐太子，聊表忠心。如此已然惹得東宮不滿，在太子殿下坐穩儲君之位後，顧家忙不疊表明了态度，歸順東宮。如此看似行事穩妥，卻不想昭王一朝回京，顧家上下到底是被卷入了奪嫡漩渦中，要想抽身談何容易，隻能繼續追随太子。

可想而知顧家眼下的氣氛，若非母親還在家中，顧甯熙平日裡根本不願多回去。

一壺清茶坐了小半日，見街頭已經支起了熟悉的小食攤子，顧甯熙喚來小二付清了銀錢，起身離開。

母親很喜歡吃街頭的千層油酥餅，顧甯熙聽她追憶過數回。當初母親與父親相識時，父親與她提起過家鄉風味，念念不忘。

後來母親入京後，父親也的确帶她嘗過三兩回。油酥餅的香氣飄滿街巷，就如記憶中的美好一般，時不時引人回想。

縱然父親已經忘了這等瑣碎小事，但母親依舊惦念油酥餅的味道。于是顧甯熙長大後，便自己為母親帶回。

油酥餅仍舊是一樣的滋味，母親既然喜愛，何必非要等着誰呢。

……

正宗的千層油酥餅脆而不碎，香酥适口，必得新鮮現炸的才好吃。

攤主記得這位老主顧，樂呵呵地煎烤着小圓餅。

顧甯熙在旁等着，神色耐心。

落日西沉，晚霞絢爛。

她接了油紙包，去尋自己的馬車時，卻發現車駕已不在原處。

她四下裡張望，原是昭王出行，閑人避讓。

顧甯熙後退幾步，眼角餘光先是見到一角玄色雲紋錦袍。接着視線平齊，便看到一雙握着缰繩的骨節分明的手。

夢境強勢地湧入腦海，一如榻上那人的動作。昏暗的床笫間帏幔低垂，也是這樣一雙手攥了她的腰身，随心所欲抵弄。

青天白日，顧甯熙耳後發熱。她緊抿着唇，勉力不讓自己去想這些不合時宜的東西。

“嗯？”陸憬如有所感般勒住缰繩，順着她的視線回望來，眸中帶了兩分探尋。

他居高臨下看着她。