潼關是出入京都的重要門戶，地勢險要。

昭王殿下話音落，殿中氣氛霎時變得微妙起來。潼關太守乃正四品的地方要職，這一任太守趙良更是淮王殿下親自舉薦，當時還頗有争議。

太子沉吟未開口，陸忱卻當即道：“偌大一座潼關，人事往來複雜，有疏失在所難免。刺客入京又是向皇兄尋仇，皇兄吉人天相，毫發無傷。趙太守縱有失職，理應有所處置，隻是撤換未免過了些？”

明德帝微不可查地蹙了眉，陸憬道：“刺客前後分作十幾批，一月内混進潼關如入無人之地，這并非太守失職，而是無能。”

他的話語毫不留情，一力保舉趙良的陸忱卻覺自己面上同挨了一記耳光。

謝謙手中握了實證，已供陛下禦覽。那些刺客都由他逐一提審，他們多數混入商隊，有的則是裝成菜販，還有的扮作流民，不難尋出破綻。

昨日殿下交代過他，金銮殿上讓他不必多開口。淮王并非心胸寬廣之人，他若早早與之交惡，隻怕會惹來不必要的麻煩。謝謙倒是不怕的，昭王殿下與這兩位異母兄弟的關系他多少能感同身受。尤其如今後宮中當家作主的是太子和淮王的生母，縱然姚皇後賢達大度，但她怎可能不偏心自己的兒子？

陸忱正欲辯駁，卻被兄長不動聲色以眼神制止。陸恒心底歎氣，六弟前半段的話語已然惹了父皇不悅。

此事終歸是父皇作主，他再辯也無用。

顧甯熙旁觀了一切，潼關太守無能，危及的是京都安全。若是刺客源源不斷入京，滿朝文武難免受到波及，誰也不願意時時懸心。況且以趙太守的資曆，本就難以服衆。

陛下是天子，膝下諸王長成，為穩固皇權不會放任他們一家獨大。就如陛下雖然器重太子，但凡是軍國要政陛下必得親自過問，不曾放權。陛下從來看重嫡子，庶出的幾位王爺都不成氣候。淮王陸忱與太子一母同胞，昭王便是制衡太子的最好人選。

陛下樂于見到朝堂平衡之勢，但他絕不會容許骨肉相殘。尤其是行刺一案，已經觸到了陛下的底線，勢必要遏止。

無論此事背後有沒有淮王甚至太子的授意，單就無能這一條，潼關太守都保不住了。

……

朝堂紛紛擾擾，雖說夾在東宮和昭王府之間，但顧甯熙區區一個六品工部主事，還不至于太惹人注意。

天氣漸漸轉熱，顧甯熙雙手托腮，望着三十步開外那一排對她耀武揚威的箭靶。

回東宮一事暫且擱置，她也是後來才聽孫總管說起，昭王殿下在宮中遇見太子時，着意提了她的事。

昭王殿下道她修整王府甚是妥當，還想命她再主持修葺暢清園。那是京郊最大的一處溫泉别院，陛下早已作主賜給了昭王。

他甚至還在太子面前贊她能力出衆，道皇兄慧眼識人。消息一傳十十傳百，連工部尚書都覺得面上有光。如此，太子殿下也知道她主動提了歸期，隻是昭王不允，也怪不到她頭上。

暑熱不宜動工，昭王殿下隻讓她先畫了圖紙來看，并不急着趕工期。是以這段時日顧甯熙在昭王府中愈發清閑，俸祿照舊。

顧甯熙在陰涼處調好了弓弦，這張弓是昭王殿下交代校場為她留的。王府内修葺工事早已步入正軌，顧甯熙閑暇光景便來此練箭。不單是為了昭王殿下的吩咐，她自己也想鍛煉體魄。學個一技之長，說不定日後可以用來防身。

顧甯熙總是挑校場中空閑的時候，隔出兩三日便來練上一回。

“你都坐了多久了？”

手中的長弓擦了兩三回，顧甯熙躲懶時被昭王殿下抓了個正着。她心虛地起身見禮：“殿下萬安。”

陸憬看他，挑眉：“練得如何了？ ”

午後忙完政事，他不知怎的就想見他。于是随口問了孫敬，道是“顧大人在校場練箭”。

他在此站了一會兒，就看到人來回擺弄弓箭。

顧甯熙答得很沒底氣：“臣、臣尚在琢磨。”

瞧人垂頭喪氣的模樣，陸憬眸中蘊笑，示意顧甯熙将弓遞給自己。

“看仔細了。”

顧甯熙忙點頭，昭王殿下親自給她示範，這樣的射程對他來說易如反掌。但他有意放緩了動作，從搭箭正筈到持弓鈎弦，再到引弓入彀，逐一教給她。

五六支長箭接連離弦而出，幾息的工夫全數命中靶心，箭羽猶在微微顫動。

陸憬示意侍從換了箭靶，将弓遞還：“試一試。”

顧甯熙接過，苦悶地想，它在自己手上與在昭王手中時判若兩弓。

方才看了好幾回，再彎弓搭箭時顧甯熙領會了兩分，但仍舊有些猶豫。

偏偏昭王殿下卻很有耐心，與她同握了長弓。

面前是一排新換的箭靶，顧甯熙被身後人的氣息所籠罩。

“步位再分開些，立足要穩。”

他握住她的手，将箭鋒對向中央箭靶。

這樣貼近的姿态，她幾乎已被他半摟在了懷中。

顧甯熙分毫不敢亂動，如果說原本還有幾分練箭的心思，這下全盤散到九霄雲外。

昭王還在逐一糾正她的姿勢，從雙肩到手肘再到小臂，無一遺漏，又一路滑向下。

顧甯熙膽戰心驚地由他擺弄，不敢回頭。在他的手掌扣住她的腰身時，他掌心的溫度透過薄薄的衣料傳來。

陌生又熟悉的感受，顧甯熙的身形不可避免地一顫。