鴉片戰争後，茶葉外銷價大概在20兩/擔，之後持續走低至13兩/擔[1]，這些洋商給出30兩/擔的收購價，比市面的出售價還高，引得國内茶葉紛紛漲價。

很少見收茶的會将收購價擡高，很多人都在觀望，但考慮到唐家發生這種事，他們也不敢輕易将貨抛出去。三叔對此持觀望态度，并不急着出售國外，反而開始銷往香港地區，此處洋人聚集，海運發達，對茶葉需求量不輸國外，還避免被掉包的可能。

德莊茶樓卻做了第一人，實在是戰後積壓的貨太多了。其他茶坊紛紛跟風，将手中的茶葉競相出售，一時間茶葉價格被炒了起來。德莊茶樓跻身成為北平茶行巨頭，新政府開始提高茶稅，茶坊旱得旱死，澇得澇死。

下一季度，茶葉出口沖破140萬擔，上升至180萬擔，茶業如日中天成為主要上商業作物，本以為是轉機，沒想到是昙花一現，僅三年時間茶葉出口量疊至曆史最低。日報上一個個茶廠宣布倒閉，就連幾百年的茶坊瞬間倒台，而後湧入一大批洋商入駐茶業，與國内茶行産生競争之勢，茶葉外銷不振，唐家生意一落千丈。

彼時唐英三年預科已經結業，接下來還有三年本科，正值六月畢業季，因沒少得唐昭照拂，兩人相處得還算融洽，唐英便湊熱鬧帶着花，跟着去參加了她的大學畢業典禮，讓她驚訝的是，幾年前她在百貨公司，無意感歎了一句‘進口的皂粉包裝好看，如果換成自家的茶盒，肯定有很多富太太喜歡’沒想到那天的畢業典禮上，唐昭竟在衆人面前展示自己設計的唐茶新包裝——一款鏡面馬口小箱，上面的雕刻的畫精美絕倫，從此唐家有了屬于自己的新符号，唐昭也成了唐茶的标識。唐英對這個姐姐有了新的認識。

新包裝換來新的市場，中外官商争相搶購，唐茶獨得善價，甚至因外商帶入國内，而拓寬了市場，唐茶有了起色，這些茶戶競相開始專注包裝，福州馬玉記商号帶着設計的白茶盒參加世博會，因華麗實足榮獲金獎，衆人為搶救茶葉使出渾身解數，從而赢得一線生機。

唐家險中求勝，唐公館内陰轉晴，又撞上唐昭的生日，衆人歡聲笑語聚在一起打成一片，餘懷蘭今日也老實坐在客廳，大家都等着壽星回家，唐仁對大房的态度也有所轉變，開始放權給唐峥，更多的是對這個女兒贊不絕口，聽說正給她物色好人家，唐昭一畢業就去了一家廣告公司入職報道，到家時蛋糕早已備好，還是三年前她買的口味，所以唐昭一眼就看出來，那是唐英買的。

這算還了她在學校和外國學生打架，唐昭來解圍的報答，那時候聽力剛恢複，看見一個外國學生言語調戲一個女生，手腳也不幹淨，唐英本着不惹事，又不怕擔事的想法，一個飛毛腿将男學生踹溝裡了，不出意外又被留學了，聽說還得叫家長，當時唐昭用法文和對方一頓普及校規和民國新法，才吓得人家不敢回去亂說。

這事兒往小了說是兩個學生的事，往大了說就是國與國之間的較量，私立大學裡的外國人最瞧不上中國人，總是仗着身高欺負女同學，唐英可不慣着，長得再高照樣也能輕而易舉将他打趴下。

校園現在分成兩股勢力，不拼架，拼考試拼比賽拼成績，使得她瞬間融入學校，之前看不慣插班的人，硬是把她看順眼了，這三年她也成了校園的風雲人物，誰見了她都得喊聲三少。

“轉眼你都上大學了，可得沉穩些”唐昭八卦問道，“那個女生現在還在追你嗎？”

唐英面色一怔，才想起上次那次救的女孩，現在老纏着她，她每天哪兒都不敢去，放學就往家跑。不過能進私立學校的，家裡非富即貴，雖然不是和洋人一個班，但總歸是有身份地位的，她也不會主動去招人記恨，說不定未來就是商業上的合作夥伴，很多人來學校都是為了找聯姻對象，像唐昭這種，常年出現在公衆宴會上，一般人根本不敢靠近，況且唐仁對此早有安排，唐英以為她會反對這種父母包辦式的婚姻，沒想到唐昭從見面到定親最後結婚，十分配合。

那人是個徽商，上門的時候帶了些茉莉花茶，聽說是慈禧太後每日必喝的茶飲，這不是簡單的聯姻，更體現兩家背後茶葉發展方向，目前花茶市場沒有那麼飽和，唐仁這是打上花茶的注意了。

再次嘗到貢茶的味道，唐英不免有些感慨，從第一次歸家時的試探，如今倒是在這大宅中愈發遊刃有餘了，且不說唐峥，那唐謙都在外介紹她時都得稱一聲三弟，唐仁更不必說，見她每次成績都能将人誇上天。

再見餘兆棠時，是在唐昭的婚禮上，此人搖身一變，成了茶界大亨，因外商線基本都被他握在手裡，多遊走于社會名流之間，帶着上海茶坊入駐北平商會，成了不可小觑的小股勢力，不少人想通過他搭上國外的線，見到他餘懷蘭臉上總算有了笑意。

兵戰繼起，當下俄國内戰爆發，邊境被鎖，火車停運，采茶的季節磚茶廠卻禁止茶農采茶，兩國貿易就此中止。德國封鎖政策推行，航運受阻，一時間茶業跌落谷底，三大巨頭束手無策，大家隻有餘兆棠這一條出路。衆人紛紛提出讓餘兆棠來當理事人，解決這一難題，但好景不長，英國此時頒布戰時法，禁止中國入口，自此茶價一落千丈，更令人惱火的是，以次充好的手法再度上演。

那小瓶便于保存茶葉，卻也方便了他人做手腳。原來那些洋商大批購進國内茶葉，回國後将其重新包裝打上自己的标簽，将自己的次等茶葉混進國内包裝裡，從轉賣唐茶，最後将其變成自己的特産茶，壓低自己茶葉價格，擡高換下包裝茶葉，使得國内銷售渠道受阻，那些顧客發現到自己手裡的茶葉變了，便斷了從中國買茶的念頭，他們直接從洋商手上高價買茶，這不禁将中國的茶葉名聲搞臭，攔截了海外市場，還得了巨額利潤，往後的顧客隻會從他們手裡購買，國内茶葉完全滞銷，這是要将中國的茶葉之路堵死啊。

唐英發現餘兆棠發家的苗子，奈何這人狡猾得像個泥鳅，根本抓不住，若說他惡意擾亂市場，向國外輸出好茶，倒賣次品，又沒有證據，因為大家都在賣，又沒人看見是他幹的。

周末雙休日，唐英和時月跟着馬車趕往天津港，對方開來兩艘船接貨的船，唐峥帶人與對方仔細驗貨，吃了上次的虧，這次謹慎不少。但這事兒就是這般無理，那小鐵罐裡的茶葉又被換成次等茶葉。不出口滞銷，出口又被掉包，商船噸位受限，就算歐洲人有意購茶，卻因高昂運費隻能放棄，說到底就是沒有自己的船隻，若是能自己的船隻充裕，完全不用托運，如今吃了個啞炮。

唐英與三叔往來的信件中，對倒賣一事提了一嘴，沒想到南方市場也有這種人，一經查實都被商行除名，大多都是些洋行的說客，茶農雖着急出手，但也不至于用一單茶葉換一輩子污名，他們甯可積着，也不賣。嶺南反而打響了反制裁第一戰，茶葉開始運往内陸香港和台灣區，供給寺廟、道觀等地，有的茶樓甚至開始做奶茶。

自嶺西和福建茶種被盜，雖東印度公司倒閉，但印度區域茶葉仍被英國壟斷，南邊的市場發展空間還是比北方大許多，雖盈利不如當年，但讓唐家又一次轉危為安。

唐英沒想到如火如荼的茶葉戰竟然上了報紙，譴責吃裡扒外的人，指責那些惡性競争的洋商，引導群衆不要因為貪圖一時的小利而毀掉未來的路，風向才漸漸轉變，北方商行才壓下激進的想法，識得了他們的陰謀，随将洋人和餘兆棠趕出了茶業。