霓虹光在他佝偻的背上，長衫上停留着四處飛揚的浮塵，找不到歸處，沒有停落點。

不遠處陰暗交錯的深巷守着幾個鬼鬼祟祟的男人，五色霓虹燈映在行人臉上，四下街道熙熙攘攘的人大多都是走街賣貨，沈言秋兩眼空洞，虛望着深巷，那裡就像深不見底的黑洞，一口就能将人吞噬進去，連骨頭都不剩，沉悶的氛圍襲來，又開始接不上氣了，他抓着胸口，企圖讓自己能清醒一些，看來醫生說的沒錯，那些藥他還不能停。

不到半刻鐘又有五個男人從裡面逃竄而出，差點和沖出來的黑色轎車相撞，沈言秋緊繃的身體送了些，眼神依舊冷沉，微微挪動了身子最終也沒踏出半步，他為什救人，他憑什麼救人，他連小五都沒能保護好，還能保護誰？如今就連養活自己都難，他為什麼要來北平？來北平幹什麼？他就該一輩子待在連福社，埋在梨花樹下，裝進箱子裡，扔進爛泥裡，總之不該是這裡。

沈言秋懊惱地捶打自己的腦袋，想把這些亂七八糟聲音趕走，直到耳邊突然有個聲音，‘沈言秋，你這麼厲害，以後去省城唱戲吧。那些人肯定唱不過你。’

門口的梨花越過窗樞飄進屋裡，書桌上沒收拾的毛筆，粘滿糖漬的字帖書信，怎麼忘了，他是來找小五的。前路一片白茫茫，撥不開錢，看不見，忽地看點一個白點，再往前就看見了光，滞澀的呼吸瞬間通暢了，周邊還是三三兩兩的趕路人。

地上稍涼，臉上撲來一股熱浪，是小六遞上的粗茶。

，他抿上一口清清嗓。

許是太久沒開嗓反而有些緊張，尤其是在沒上妝的情況下，喉嚨總覺的有些幹，當頭頂的霓虹燈從紅色跳動至綠色時，他才緩緩啟唇在店門口唱起了《借東風》，激昂明快的節奏似在吐露着世道不公，對當前困境的無奈，正如滿腹惆怅意難忘，乍來西風惹人狂的角兒一樣迷茫焦慮。

初起無人在意，漸漸地忙碌的行人為其駐足，門口積了一群人，看客接踵而至，紛紛湧進茶樓老闆的茶樓，老闆在打烊時間裡突然忙得腳不沾地。

夜幕低垂，繁華的街口熱鬧非凡，閃爍的霓虹燈綴在墨色裡，短短一個時辰茶樓已經人滿為患。以至于沒能看見兩個學生背着人匆匆路過。

掌櫃的拟好契子壓好銀錢包給他，“！你真會唱戲啊，你每晚來唱如何，往後咱們五五分成如何？”見他盯着契子半晌不說話，老闆急了，“四六也行”

“不是，我在看您拟的東西”沈言秋自從被身契拿捏過，對這種文書類的東西有些後怕。那時雖說簽了十年，但趙春堂根本就沒想過給他贖身的機會。那些和他一批進去，沒熬出頭的都不知不覺地消失了，他在醫院遇到謝安才知道趙春堂竟将人賣進了風月樓、像姑館。

老闆說：“我包你食宿，你也不用屈就在柴房了。”

沈言秋：“我……先簽一個月吧。”

好景不長，他本以為如此謹小慎微便能相安無事，可短短不到半月，茶樓就被眼紅的人盯上了，有同行有戲班子，終日盤踞在店裡不吵不鬧，也不讓客人落座。老闆本就是外地人沒權沒勢，隻要合法經營正常繳稅，這事兒警署裡的人也管不着，他更不敢得罪那些人。沈言秋也不是軟柿子，隻要開門有座進來聽，管你什麼人，他唱一天算一天的工錢，就這麼跟這些人幹耗着。

可硬骨頭在北平無根無基混不開，他唱完最後一曲就被人盯上了，房間裡是翻爛的行禮，剛換的珠翠行頭被摔得粉碎，還有被打得遍體淩傷，躺在地上奄奄一息的小六。

沈言秋在茶樓守了一天，晚上唱完堂，就抄起家夥和那群人硬碰硬，老闆那裡見過這架勢，圍觀的高朋都吓跑了，警察來的時候衆人不敵，也不聽誰狡辯，統統抓走。隻是第二天那些人又被放出來，沈言秋在監獄蹲了三天，再出來永安茶樓早已人去樓空。

這事兒鬧出動靜不小，整個戲院都驚動了，大家都争着搶着要這位奇才，聽過他的曲再去其他戲院都覺得遜色不少，不禁有戲班明争暗鬥，甚至有人揚言要包了這位梨園小旦，可這奇才通通将人拒之門外。

唐英看着小報上筆者的猜測，暗諷他大概是背後還有更大的金主，所以根本瞧不上小恩小惠。沈言秋還真是不鳴則已，一鳴驚人，她都沒上過報紙呢。

那天差點撞上沈言秋，她也沒想到這人真跑來省城了，還在街頭唱起了戲，得虧當時人多，她躲得快，才沒被發現。不過都能和人幹架了，多半病已經治好了，有能力掙錢應該不會在乎那些被燒的錢了。

為了不露餡她和張淑怡囑咐要保密，自從有了聯姻苗頭，兩人私下定期會面喝喝茶，其實就是做戲給人看的。

“這些小報塗的就是個新鮮，博眼球，摸不清事兒就瞎寫”張淑怡點評道，“捕風捉影，嘩衆取寵！”

“不過沈先生竟有如此血性，倒是出乎意料，隻不過成名的方式有些不同尋常。”

靠打架鬥毆上報，在戲曲屆出名也就這獨一份兒了。

“你還是好好改改那件破衣裳吧，也不知道什麼時候能改好。”

改制旗袍原封不動挂在木架上，來幾次都沒個新鮮。唐英似乎提起興趣，“那王志平的事兒你摸排得如何了。”

雖并不樂意見面，但每次都能從張淑怡這兒打聽到許多八卦小道消息，比報紙快一步知道結果也算多了個樂子。

“還在聯系外面的農戶”張淑怡有些頭大，“那家夥搭上衛生部了，今後怕是更無法無天。”