她還記得，當初自己代替蕭夢苒和親的時候，三皇子追過來，說要想辦法讓蕭檸回國。

為了替蕭檸求情，他還挨了父皇一頓打。

在宗學堂上學的時候，蕭檸遭遇刁難，也是三皇子屢屢相幫。

她們曾經一起吃飯，一起遊玩，一起入畫。

那幅蕭檸和弟弟妹妹們的畫像，還挂在蕭檸的宮裡。

一轉眼，物是人非。

她也沒法把以前那個可愛、單純的南若煙，跟現在這個毒殺太子、心思扭曲的毒婦聯系起來。

為什麼南若煙會變成這樣？

蕭檸小時候見到她時，跟她很談得來，覺得她善良又聰慧。

可是，人真的會變，變得跟以前的她完全不一樣。

為什麼南若煙會傾慕大皇子？大皇子這個人，明明除了臉，一無是處吧？

為什麼南若煙會把大皇子的失敗歸咎于太子？大皇子和靳家自己作死，跟太子有什麼關系？

為什麼南若煙要采取這種方式複仇？她明明可以買兇殺人，可以對太子栽贓陷害，可以讓其他官員暗中對太子使絆子。可是，她卻選擇以身入局，以情為餌，讓太子愛上她，再讓太子在最開心的新婚之夜死去。

蕭檸困惑、不解，或許正常人本就沒法理解殺人犯。

她覺得腦袋“嗡嗡”地響，眼前的一切變得有些不真實，她好像快暈了過去。

桑葉過來扶住她，叫道：“公主……您振作一點……”

蕭檸虛弱地道：“太子妃……南若煙，她也死了？”

“對。毒殺太子可是滅族的大罪，可是南家已經沒人了，隻有一個嫁出去的長女。

罪不及出嫁女，所以皇上也沒有怪罪南家大姑娘，隻是把護國公府的一切财産、爵位、田宅收回，并将太子妃戮屍，屍體抛于亂葬崗，不許任何人收屍。”

“你去告訴瞿别駕、易長史，說我身體不适，這些天的公務勞煩他們兩人主持一下。”

“是。”

桑葉離開後，蕭檸覺得自己發燒了。

她躺在床上，迷迷糊糊地睡着了。

她一會夢見三皇子騎着馬朝她跑來，手上揚着一根發帶；一會夢見三皇子在上學，卻在紙上畫了一隻烏龜；一會夢見三皇子穿着一身紅色的喜服，開心地對賓客們敬酒，喝得醉醺醺的……

等她醒來時，發現蕭玉蟾、唐綠漪都守在床邊，擔心地看着她。

蕭檸道：“你們怎麼來了？”

蕭玉蟾道：“公主，我們聽說你病了，就過來照顧你。你剛才燒得很厲害，現在退下去一點了，但還是有點熱，多喝點水。”

蕭檸勉強喝了一口水，道：“你們都知道了？”

蕭玉蟾黯然地點點頭：“我問過桑葉了……”

“我想回京祭奠太子。”

“不妥。現在太子薨逝的消息還沒有傳出來，您提前知道了，不能聲張，免得讓皇上誤以為您有異心。還是等皇上昭告天下時，您再上奏表，請求回京祭奠吧。”

“嗯，還是你考慮得周到。玉蟾，以後該怎麼辦呢……太子沒了，若是大皇子繼位的話，對我們很不利……”

“大皇子已經不能生育了，這是公開的秘密。更何況大皇子犯了這麼多錯，皇上應該不會考慮他了。”

“那你的意思是，有可能是二皇子？”

“對，除了大皇子之外，就屬二皇子最為年長。他雖然出身較低，但仁慈謙遜，頗有令名，皇上立他為太子也不是不可能。二皇子跟您關系也很好，到時候您在他面前提招收更多女官的事，他應該也會同意的。”

“但願吧。”

蕭檸現在想不到太長遠的事，她隻能先養好病，并收拾好心情。

她是刺史，不能長久沉溺于悲傷當中，忘了本職工作。

退燒後，蕭檸就繼續去公廨處理政務了，一如往常。

十天後，皇帝昭告天下，太子薨逝，追谥文穆。

南蕭國所有州縣，三個月内禁止飲酒、作樂、婚嫁，違者杖責三十，服勞役十日。

原太子妃南氏，毒殺太子，已經伏誅，褫奪太子妃身份，貶為庶人，棄屍荒野。

南氏之姐本有鄉君的封号，今削去封号，取消一切特殊待遇。南氏的姐夫也官貶三級。

皇帝經過調查，發現在大皇子去封地之前，南若煙曾見過他。

根據南若煙的遺書，不确定毒殺太子一事，大皇子是否知情。

因此，皇帝派刑部侍郎、大理寺少卿一同前往齊地，審問大皇子。

兩位官員還未到齊地，大皇子就自盡了。

皇帝震驚且哀恸，同時又對大皇子感到厭惡，下令将大皇子以侯爵之禮安葬，追谥幽厲。

二公主蕭夢苒進宮哭訴，說大皇子之死一定有蹊跷，請皇帝徹查，遭到皇帝斥責。

二公主又請求給大皇子一個美谥，被皇帝拒絕。