次日江修成着人來叫時，江懷樂還在睡夢之中。昨日他一整晚都身處光怪陸離的夢境中，直到天光微亮才堪堪睡去。

小厮催促得緊，江懷樂簡單梳洗了下，不顧紅腫的雙眼，跟着小厮去了書房。一進門，不隻江修成等着他，江懷楊也在。

江懷樂暗自警惕。

江懷楊為何也在？莫非……是他和林盈之間的事被發現了？

江修成并未如往常一般訓斥長子的姗姗來遲，反而和顔悅色地讓江懷樂坐下，喊小厮給他上熱茶。

“瞧你這眼眶紅的，昨晚怕不是一夜沒睡好。”江修成走近，狀似安慰地輕拍江懷樂左肩：“下人們伺候得可還得力？天氣轉涼，缺了什麼盡管和父親說。”

江懷樂端着茶杯的手一抖，差點沒将熱茶潑出來。餘光透過袅袅水霧，飄向江修成。

……他這個父親是昨晚上被冤魂附體了麼？上一次見他對自己噓寒問暖是何時？七歲，還是十歲？

又或者，他是悲痛過度，一大早産生幻覺了？

“……我無事，隻是想起母親，難以入眠罷了。”江懷樂低聲道。

“唉，說起來也是我的疏忽。”江修成長歎一聲道：“巧柔為了江家，為了年幼的你，自願待在京城這麼多年。我本想着等懷楊高中，說不定便能讓巧柔母女倆回來。京城雖好，年紀大了總會想着回歸故裡。”

江懷樂一聲不吭，默默看着江修成作戲。

人到中年，認知很難改變，江修成偏愛妾室多年，江懷樂不可能相信他會因為正妻突然亡故就自覺愧疚，懷念從前。

江修成清了清嗓子，續道：“想當年，我剛及冠，還存着少年心思，讀書時偶覺煩悶，便想趁着先生不注意，翻牆出去玩樂。不料腳下不穩，直接摔在了恰巧路過的巧柔面前。男才女貌，我和巧柔就此成就一段佳緣。嫁給我後，巧柔賢惠持家，還為我添了一兒一女，我本以為就算有京城之行，将來定有重聚之日。誰曾想……天意弄人啊！那年的分離竟是永别，因着本家之故，生同衾，死卻不能同穴！”

江懷樂以手掩口，輕咳幾聲。

唱戲也有個度。

他沒睡好，到現在太陽穴還隐隐作痛，根本沒心思聽江修成長篇大論，何況他越說越過分，連“生同衾死同穴”都冒出來了。

江懷樂擡眸，坐在對面的江懷楊面色陰晴不定，卻始終沒有反駁江修成的話。

看來中了邪的不止江修成，還有江懷楊。

江修成說到一半就見長子神色恹恹，他趕緊話鋒一轉：“巧柔若還在，想必也不願見你為了她折騰自己。就當是為了你母親，也得多注意自己的身子。”他使了個眼色，小厮立刻捧上準備好的錦袋：“這些銀錢你先拿去給自己補補，若是不夠再來取。”

江懷樂接過錦袋，打開一瞧，裡面裝着三百兩銀票。若他沒記錯，從小到大，這是江修成對他出手最大方的一次。

在江修成的注視下，江懷樂把錦袋放在方桌上：“父親的好意我心領了。不過除了母親，家中平日也無人願意教導我，如今我聽不懂這些彎彎繞繞，還望父親明示。”

江修成一直提着的嘴角立刻垮了下來，他似乎想要發作，但不知想到何事又忍了下來。

江懷樂瞧着江修成的樣子，隻覺好笑：“父親若真無事，我便先回去了。”

除開昨日突遭打擊一時迷惘，江懷樂自想通之後，對着江修成也不再“順從”。

“等等！”江懷樂剛起身，江修成立刻阻止了他：“懷樂啊，别忙着走，為父還有事和你商量。”

江修成擦了擦手，終于從懷内又掏出一封來信，信件也用得浣花箋。

江懷樂眉心一跳：難道京城本家除了母親的死訊，還有他事？

果然，江修成點了點浣花箋，道：“其實本家信使共來了兩封信，為父知你悲痛，怕你傷神過度，便沒來得及将另一封的内容告知你。”他停頓片刻，才道：“當年……你母親和姐姐替你去京城，所為何事，你還記得麼？”

江懷樂不說話，隻是蹙起了眉。

江修成停頓半晌，沒等到長子的回答，隻得自己挑明來意：“巧柔雖說去得突然，但江家的規矩不能亂。本家……如今需要我們再送一個兒子去京城。”

江懷樂恍然大悟。

繞來繞去，原來根源在這裡。

他就說，江修成在這個節骨眼上到底為何要對他獻殷勤。他昨日心神恍惚之下倒是忘了，母親已去，本家可不是需要另一個“質子”前往京城，以安其心！江修成倒是打得一手好算盤，母死子繼，好事沒他的份，這種時候倒是記起家中還有一個長子！

京城水深這是連林盈都知曉的事情，江修成不會不懂，母親更是死在了那裡。

盡管如此，江修成依然找了他，對他開了這個口。

出乎意料地，江懷樂發現自己比想象中更為平靜。許是一切的起伏都在昨天消耗殆盡，又許是江修成的所作所為早就在他意料之中。

江懷樂曾經過問自己，江修成知道林盈對他的母親、對他的所作所為嗎？也許知道，也許一知半解。那江修成又知道被送去京城之人過得如何嗎？或許他明白，或許他裝不懂。

一切“無知”與不作為，隻是源于不在意。

然而不管過往如何，經過今天這一遭，幼年的孺慕也好，少時的希冀也罷，都将墜落谷底，化作塵埃。

這麼多年了，沒什麼可失去的，也沒什麼可傷懷的。

他的父子緣分，就隻能走到這裡。

江懷樂抿了抿茶，茶中添了白菊，花朵被水浸透，漸漸沉入杯底。

其實江修成的提議對他來說，是件好事，甚至說，有些巧合。

他昨晚剛發現端倪，想進京查探母親的死因，結果第二天江修成就送上契機。他若是要去京城，必須得有路引，而南方邊境剛經曆一場戰事，江南一帶包括臨陶在内這些時日都對路引嚴格管理，他很難在不驚動江家人的情況下獨自上路。就算他一個人順利到達京城，在本家不知情的情況下，他還須找到時機混入本家。而如若以“質子”身份為機，去往京城本家，那麼一切都可順水推舟。

江懷樂諷刺一笑。某種意義上，江修成作為父親的确給兒子送上了一份大禮。

江懷樂側過身和江修成對視，裝作無知道：“那麼，父親打算送誰去京城呢？”

江修成一愣，他沒想到話到這份上長子居然還不曾覺察，但他有求于人，隻好按捺下怒意，從旁側擊：“這……懷楊要趕考，若是高中那便得入官場，自是不能。”

“那尼姑庵裡的那位呢？”江懷樂勾唇：“當年我母親可以，如今她不行麼？”

江修成額上滲出汗珠，勉強道：“她、她是妾室！你母親是、是正妻！當年本家也是看在巧柔是正妻的份上才肯答應，兩人怎可混為一談！”

“哦——”江懷樂拉長聲音：“原來父親還知道，她是妾室，而我母親是正妻。”