“什、什麼共犯？！你别胡說八道！”江修成強撐道：“你、你别忘了，我好歹是你親生父親，養育你長大！你若是在這裡對我動手，就不怕被其他人知道了，一輩子背負着弑父與不孝的罪名嗎？！”

“都這個時候了，你還是一點都沒有變，永遠那麼在乎你的臉面。”江懷樂目光從江修成身上移開，似是陷入了回憶：“從小到大，你最看重的，永遠是周遭之人的看法。自己沒考中舉人，便整日混迹酒樓，與那幫所謂的文人吟詩作賦，好像隻有這樣才能證明，你仍然是少年時那個驚才豔豔的天才。母親勸你靜下心來好好苦讀，你從來不會聽，一個不如意還會将母親罵一頓。後來江懷楊入了學堂，有了點名氣，你欣喜若狂，開始整日圍着林盈與江懷楊母子兩打轉，至于我、母親和姐姐，在你心裡有算得了什麼呢？”

江懷樂停頓了片刻，續道：“其實當年，本家問你要的‘人質’并不是我，也不是我的母親，而是江懷楊對麼？”

江修成猛地瞪大眼睛。

他怎會知道？這個秘密自己一直隐瞞着，家中應該沒有任何人知道才是！難道是江光霁或者江文鴻告訴他的？！

江懷樂仿佛看穿了江修成心中所想：“江文鴻叔侄沒有對我透露半個字。可以他們叔侄二人的行事作風，既要扣押，那就該扣住你真正的心頭好。你待我如何，在江府打聽一番便知，江文鴻又怎會先要我入京？”

“不想讓江懷楊過早入京，怕他和你生分，日後你得不到好處，于是你想方設法讓人選變成了我。”

江懷樂敲了下掌心：“對了，說起我這個弟弟，就不得不提他的母親。父親，你是真的認為，林盈是死于疾病嗎？”江懷樂笑着搖頭：“恐怕不是吧。我想，你或許大緻猜到了林盈得病的原因。但你和選人質那一次一樣，什麼也沒說，隻當不知道。因為那時候，林盈對你來說恐怕也無甚用處了，甚至時間久了，還會成為你與江懷楊的拖累。你，巴不得她去死吧？”

“你、你血口噴人！”

江修成的臉随着江懷樂的反問愈來愈紅，最後連脖子上的青筋都浮現出來。

可他張嘴又閉口，除了“胡說”之外吐不出其他話語。

江懷樂握緊沾滿鮮血的短刀，刀尖指着江修成：“我真的很好奇。承認自己虛僞、自大、背信棄義有這麼難麼？你這一輩子，擔了神童之名，大了卻一事無成。對母親許下白頭之約，卻欺她仁善，負她一生。就連你所謂的心尖肉林盈與兒子江懷楊，說到底也隻是滿足你虛榮欲望的器具。”

“江修成，你真是我見過的，最自私自利之人。”

江修成嘴唇打顫。他的兒子在他的眼皮子底下罵他，他作為長輩，理所應當罵回去，可他面對刀尖，面對兒子冰冷的目光，他竟然不敢。

江懷樂手臂微動，刀尖向前遞了半尺。

江修成大驚失色：江懷樂莫非已經殺瘋了，要對他下手了？！

不料刀光閃過，江懷樂隻是切斷了困住他雙腳的繩結。

“江修成，母親靈位在此，作為丈夫，你欠她一個道歉。”江懷樂冷聲道。

道歉？

江修成望向刻着何巧柔名字的牌位，那些曾經遺忘的碎片紛湧而至。

他以為自己忘了，其實仍然記得。

他記得自己是如何厭倦了日複一日的苦讀，如何爬上牆頭想摘一株桃花，又是如何從牆上不慎摔下，驚動了土牆另一邊的何巧柔。

還是少女的何巧柔驚訝又羞澀，她從院子裡小跑出來，看到狼狽摔在地上的江修成，偷偷低頭笑了。

江修成忽然決定，他要娶她。

嬌柔的少女與冰冷的牌位交錯，最後融成江懷樂帶着諷刺的臉龐。

适才兩人之子質問他的每一句都猶在耳邊，江修成忽然想大笑。

“我為何要道歉？！”江修成猛地從地上站起來，指着何巧柔的牌位：“她是我的妻，支持我、照顧我，為我生兒育女難道不是她分内之事？！我是缺了她喝還是缺了她穿？！她生的長子是個怪物，我可有因此休了她？！至于林盈，一個妾室，臨陶哪家大戶不娶妾？！”

他喘了口氣，疾呼：“江懷楊能考中舉人，被本家看重，我不疼寵他又能疼誰？！他當了大官，難道不會照拂咱們臨陶江家？！我有什麼錯？！”

江懷樂瞧着江修成惱羞成怒、不願承認的模樣，并不如何生氣，這副樣子他有記憶起不知見過多少回。

對江修成這樣的人來說，臉面就是他們的命。讓他們認錯，失了臉面，那就是要他們的命。

江懷樂逼近幾步，短刀已經逼近了江修成的喉嚨。

“道歉，或是死，選一個吧。”

他很想知道，在死亡威脅與認錯之間，江修成到底會選哪一個。

刀尖一點點逼近，江修成甚至能聞到上面沾染的鮮血氣息。

江懷樂真得會殺了他嗎？他不敢相信，可倒在他眼前、已經咽氣的江光霁卻容不得他不信。

所以，為了活命，他就必須向自己的兒子，還是一直瞧不上眼的兒子低頭認罪？向那個他根本不願想起，不願再面對，甚至已經死去的女人承認錯誤？

那他這一輩子都在圖什麼呢？

他沒了功名，丢了感情，一切不都是為了讓其他高看他一眼？

他本來就要成功了。

就差一點。

然而就是這一步，讓他現在必須要對小輩低頭。可他認了錯，低了頭，往後還有誰能看得起他？

江修成的心跳越來越快，幾乎要破體而出，他感到呼吸逐漸變得困難，頭腦也昏沉一片。

驟然間，江修成眼前一黑，整個人一下子栽倒在地，不再動彈。

江懷樂被江修成的突然倒下驚住，但他很快反應過來，蹲下身替江修成把脈。

“……真是可笑。”

江懷樂閉了閉眼，也不知該笑誰。

他的這位父親，竟然活生生把自己吓死了。

江懷樂沒想到江修成會死在這裡，他默默地看了會兒沒了氣息的江修成，回身走到何巧柔的靈位前。

“……母親，我知道您不想見我親手弑父，所以我今日的确沒打算殺他。”江懷樂又點燃一炷香，插進香爐：“可或許是天意弄人，他最終就該死在這裡，死在您面前。”

“事情的全貌我沒有告訴姐姐，現在她不在，我終于可以說出口了。”

“母親，該死之人都已經死了。您心願已了，可以放心了。”

檀香袅袅，透過缭繞升騰的輕煙，江懷樂仿佛看到了母親溫柔的面容。

“其實我一直有個秘密瞞着您。”江懷樂神情恍惚：“您一直以為，是您身懷六甲時沒照顧好自己，這才令我天生異象。其實不然。我從出生起，就身負怪異之術，這或許才是我出生便白頭的原因。無人時，我曾偷偷想過，是不是因為我這份異于常人，才影響了您的命數，讓您這一輩子吃了這麼多苦？不然，您這麼好，合該平安喜樂一生才是。”

牌位不會回答活着的人。

許久，江懷樂長歎一聲：“無論如何，願您來生莫要與我再續母子緣分，不要再被我這個異數影響，下輩子能尋得真人之人，平安順遂。”

香火之中，血液之上，江懷樂在靈堂中獨占良久，直到門外大雨傾盆。

江懷樂推開門，雨幕中，本該等在外面的高城等人不知所蹤，隻有身着黑襖的高大男子，撐着傘伫立在門外。

“……你怎麼在這？”江懷樂問齊烨梁。

“下雨了，我來接你。”

江懷樂沒說話，也沒有動作。他站在原地，隻是靜靜地望着齊烨梁。

須臾，男子的手觸上了青年的臉頰。

“……你哭了。”

他哭了嗎？

江懷樂不知道，他沒有感覺。

可奇怪的是，他剛才手刃仇敵，獨自對面靈位時都沒有掉一滴眼淚。

他現在，真的哭了嗎？

披襖揚起，下一刻江懷樂落入了一個溫暖的懷抱。

他的臉貼在男人火熱的胸膛上，男人沒有撐傘的手一下又一下撫過他的頭頂。

“沒關系，哭吧。”

伴随着男人低沉的聲音，适才江懷樂強行在心中建起的囚籠被一一打破，數不清的記憶畫面一下子占據了江懷樂全部的心神。

那是幼年時母親輕柔的話語，是她與姐姐被送走時流下的熱淚，是自己發現母親之死真相時的無邊仇恨，也是最終大仇得報時的百感交集。

江懷樂緊緊揪住齊烨梁胸前的衣物，眼淚不受控制地落滿了男人的衣襟。

他大聲抽噎着，将壓抑太久的淚全部傾瀉而出，一半留在了齊烨梁的外衣上，一半流進了男人的心底。

油紙傘遮住了密雨，将一黑一白兩道身影護在傘下，隔絕了周遭的雨滴。

齊烨梁收緊了手臂，烏木沉香與幽幽桂香在雨夜中悄然觸碰、交替，雖然懷中青年在傷心，在哭泣，可齊烨梁忽然覺得，若是這樣一直抱着他，那也很好。

氣息交融逐漸安撫了江懷樂心中的波動，許久，他沒擡頭，悶悶地道：“……對不起，我把你送我的短刀弄髒了。”

齊烨梁環抱着青年：“送你短刀本就是讓你用來殺該殺之人。髒了便髒了，以後我給你尋一把更好的。”

許是一整日精神繃得太緊，複又大喜大悲，江懷樂話音剛落，竟然沒一會兒便在齊烨梁懷中沉沉睡去。

齊烨梁起初被吓了一跳，他顧不得還在下雨，一把将江懷樂抱了起來，飛奔至自己的主屋。

府上的大夫大晚上被叫醒，匆匆趕來替江懷樂把脈，确認隻是睡熟之後又匆匆被齊烨梁趕回去繼續睡。

大夫走後，齊烨梁獨自替江懷樂褪去被雨打濕的外衫，又将江懷樂抱到自己床上睡好。

看着江懷樂在睡夢中不自覺裹住絲被的樣子，齊烨梁有些出神。

青年眼角還殘留着淚痕，齊烨梁回想起在靈堂時看到江懷樂眼淚落下時，那一陣又一陣、無法掩蓋的心疼。

許久，齊烨梁輕歎一聲，替江懷樂蓋好被子。

自重逢後絲絲縷縷的情絲彙聚在一處，突破了主人設下的限制，逐漸清晰。齊烨梁想，京城裡那些有關他與青年的傳言，怕是要成真了。