“兄長，”齊元嘉待德林被帶走後，望向齊烨梁：“你怎麼看？”

齊烨梁沉吟片刻，道：“事到如今，德林行事緣由已不再重要，她謀害大璋太後已成定局。紙包不住火，若大璋不有所應對，等此事傳揚出去之時，便是大璋威名掃地之日。”

齊元嘉雙眼蓦然一亮：“兄長是打算出兵？”

齊烨梁瞧着齊元嘉興緻勃勃的樣子，失笑：“一提到出兵你就興奮了。不過，甘南之前屢次犯我國邊境，傷我國百姓，若一直放任下去遲早會成心腹大患。可惜之前師出無名，如今這位長公主倒是幫了我們大忙。”

“不錯！看在幫大璋尋了個由頭的份上，我便不折磨她了，姑且賜她一個全屍。”沒有皇帝不喜歡開疆拓土，齊元嘉摩拳擦掌一番，忽而又聳拉着眉眼：“隻是甘南國兵力雖遠不如我大璋，但它所在之處地勢繁複，樹木叢生，想要深入敵腹并非易事，若非經驗豐富的老将難以勝任。祝大将軍因着西邊夜尋侵擾，已遠赴平西駐守。至于晁靖……今日過後，我欲以德林一事為由，罷免原禁軍統領，任命晁靖統領禁軍。如此一來，一時半刻還真找不到合适人選……不然，兵部尚書任知溫？”

齊烨梁耐心等皇帝說完，這才挑眉，指了指自己：“陛下莫非忘了我？”

“啊？”

大璋的攝政王重複了一遍：“這一仗，我會親自去。”

“不行！”齊烨梁話音剛落，齊元嘉就跳了起來：“萬萬不可！”他一把抓住齊烨梁的手，急道：“這才過去多久兄長便忘了上一次南下時的情形了？”

齊烨梁略顯無奈：“那次的确是意外，何況我不是全須全尾地回來了麼？”

“上次那是你運氣好，遇見了大嫂！”齊元嘉急得聲音都拔高了不少：“科舉舞弊一案才剛過，朝堂上多得是瞧你不順眼的大臣！若是這一次再有人從中作梗……”

齊烨梁微微皺眉，打斷齊元嘉：“陛下的好意我心領了。我既然擔了王爵，那便是陛下與大璋的臣子。若有人暗中圖謀，我防着便是，沒理由因為顧及自身安危便在大璋需要我時畏縮不前。西面比甘南危險數倍，祝将軍還有妻兒在京，他也沒有顧惜自身，拒不赴命啊？”

齊元嘉連着“哎”了數聲，跳腳：“可你不一樣！此事若真無合适人選，還有别的解決之道，區區一個甘南，怎可與你的安危相提并論！”他見齊烨梁仍無動于衷，幹脆擺出了皇帝的架子：“好！既然你說你是朕的臣子，那朕便以皇帝的身份，命令你不許去！”

齊烨梁歎息。

其實，他約莫能體諒皇帝的擔憂。他雖然是将領出身，一路帶兵入京，但自齊元嘉登基後，确實沒有多少場合需要他再次披挂上陣。上一回難得親自南下，就差點出了意外。齊元嘉親生父親去得早，自幼粘他，戰場無眼，以前是沒辦法，現在當然不願意他再去冒險。

可是，這場仗由不得皇帝，他必須要去。

“元嘉，”齊烨梁微微用力，便将手臂從齊元嘉處抽離出來：“我的确是你的臣子，可你身為皇帝，更是天下萬民之臣。對甘南的這一仗，不僅要勝，還要大勝。此戰除了揚我國威外，更有威懾西面邊境部族之意。”

“……”

對着沉默下來，垂着頭的齊元嘉，齊烨梁拿起桌邊的輿圖攤開，指着輿圖上大璋的西北邊境道：“從高祖時到申氏奪權，再到眼下，西面的邊境部族一直對中原虎視眈眈，大到入侵城鎮，小至邊境擾民，履有發生，我們以前在平西時就親自經曆過不少。你登基後，西北暫時安定的了一段時日，可這并非因他們怕了大璋，而是西面圖爾塔與夜尋兩部鬧了内亂，兩方忙于奪權，無暇東顧。祝将軍之所以不得不離開京城，駐守西北，便是因為這場内亂得以終結，夜尋取得勝利後立刻開始頻頻試探。”

“當今夜尋首領烏摩，在平西時我曾與他打過交道。他幼年時在中原居住過，甚至去了學堂，讀過書。據我所知，他被接回夜尋、成為部落首領後，在夜尋内部推行了參照中原王朝制度的改革，這也是夜尋能在内亂中戰勝圖爾塔，取得最終勝利的原因。隻此一事便能看出，烏摩和前任夜尋、圖爾塔的首領都不同，是個頗有野心之人。大璋與夜尋之間，遲早有一戰，我們必須早做準備。之前我還擔心沒好的時機，結果甘南就送上門來。此番一是以勝利給夜尋以威懾，二是借此機會，提拔一些可用之人為新的将領。所以，此戰我必須親自去。”

他揚眉一笑：“放眼整個大璋，除了我，還有誰能完成這一使命？”

齊元嘉緊閉着的雙唇逐漸放松，最後無聲地歎了一口氣：“……我總是說不過你，兄長。”

出兵甘南一事暫且定下，不過重大決議必須得過朝臣這一關。

次日早朝，齊元嘉當衆宣布，因德林意圖謀害皇帝、傷及太後，加之甘南此前頻頻作亂，他決定出兵，給甘南一個教訓，揚大璋國威。

朝堂上頓時炸開了鍋。

王崇第一個站出來反對：“陛下，前朝掌權者昏庸，民不聊生，大璋複立後，經過幾年休養生息，方得情勢初定。如今局面來之不易，應以民生為主，不宜大動幹戈。”

戶部尚書周佑年緊随其後：“臣附議。眼下需要銀兩的地方很多，國庫仍不算充盈。甘南遠在南境，調動人馬、武裝軍隊、軍需保障，哪裡都需要銀子。并非臣不願意揚我國威，國庫裡着實掏不出這麼多銀子啊。”

“哦？照右仆射和周大人的說法，甘南公主行刺陛下與太後，這等奇恥大辱就可以硬生生被按下了？！若傳揚開去，周邊衆國會如何看待我大璋？！”禮部尚書秦光朔出列，一臉怒容地駁斥道。

這秦光朔亦出身大族，隻是家族底蘊不及當初的四大世家，後娶了卓正清的長女，靠着這層姻親關系，加上本人略有才幹，一路攀升到禮部尚書之位。

秦光朔此番言論便是代表了世家之意，寒門出身的大臣們于公于私自都不會認同。

周佑年立即譏諷：“久聞秦大人家底頗豐，既然你主戰，那不如由秦家出錢，貼補上不足的軍需？”

秦光朔并不接招：“若陛下有命，臣自不會吝啬。倒是周大人不顧陛下與大璋的顔面，在此咄咄逼人，有着番費唇舌的功夫，不如思考一下怎樣為國庫添磚加瓦，好好盡一盡戶部尚書之職！”

“好了，衆位愛卿别吵了。”齊元嘉打斷兩位尚書的争論，将目光移向兵部尚書任知溫：“任尚書，你認為呢？”

任知溫乃平西一脈，曾擔任過祝臨與齊烨梁的副将，他聽聞德林一事後與齊烨梁的想法近似，是以屬于主戰一派。原本身為兵部尚書，又是昔日參與過真正厮殺的将領，他是此行的極佳人選，隻是他善守不善攻，甘南路途遙遠，他自知不是最佳人選。

任知溫思索片刻，出言道：“若是陛下想打，那兵部定會全力配合。隻是甘南地勢複雜，朕要深入敵腹，需得有了解地形之人帶兵，不然我們未必能占到便宜。不知陛下心中可有适合的将領人選？”

齊元嘉露出滿意的笑容。

不愧是一同在平西打過仗的人，就是明白他的心思。

他順着任知溫的話，自然接道：“朕已經想好了。上一次甘南邊境作亂是攝政王南下平定，此番出兵，若論熟悉，自是攝政王最為合适。”