“錄下來了嗎？！快說錄下來沒有！”苟鸫兮郎激動得聲音都變了調，廣播裡立刻傳來回應，“都錄下了，教授！”

他眼中迸發出瘋狂的光芒，一把攥住顧绛的手臂，“就是它！這隻老虎之前就說過人話！”

他激動得語無倫次，“我記得清清楚楚，它當時喊的是山靈大人！”

苟鸫兮郎的臉因興奮而扭曲，“佐木少爺！華國肯定藏着比這些畜生更神秘的存在！要是能抓到那個什麼山靈大人…..”

他貪婪地盯着顫抖的老虎，完全沒注意到顧绛的瞳孔突然收縮成一條細線，金色的豎瞳在陰影中迸出殺意。

每日天光未破曉，小姜就已在院中一隅揮劍。劍鋒劃破晨霧時，她能清晰地感知到，每一招每一式都比昨日更為圓融流暢。

石井無事時，向來是要睡到日上三竿的。可自從那日與小姜飲酒過後，也不知道是被劍鳴擾了夢，還是心頭無端起了波瀾。

如今每日清晨，隻要聽到那扇木門“吱呀”一聲輕響，他便不自覺地醒過神來。就這般提着一桶水往廊檐下一坐，慢悠悠地擦拭長刀。

刀布摩擦刀身的沙沙聲，與劍鋒破空的清嘯，交織成韻。偶爾擡眼，便見女人練得專注，汗珠順着頸線滾落，浸濕單薄的衣襟。

晨光斜照，勾勒出她起伏的身形曲線。每一次劍鋒回轉，濕透的衣料便緊緊貼上肌膚，又在下一個動作間舒展開來，若隐若現。

這日，小姜似乎終于察覺了他的目光。她忽地收劍轉身，“石井大哥，起這麼早啊！”

嘴角噙着明媚的笑，用劍尖輕輕點了點他面前的地面，“要不要陪我過兩招？”

石井喉結明顯地滾動了一下，握住刀柄的指節微微用力。當他站起身時，高大的身影将小姜整個籠罩在陰影裡，“輸了可别哭。”

刀光劍影間，石井眼底閃過一絲詫異。他本意隻守不攻，卻沒想到小姜的劍招看似輕盈，實則暗藏鋒芒，每一次出劍都逼着他進攻。

石井格開一記斜刺，刀身震得微微發麻，“沒想到，你。”

“怎麼？”小姜趁他說話的空檔突然變招，“以為我隻是花架子？”

石井急退半步，刀刃上挑格擋，金屬相擊迸出幾點火星。晨霧漸散，陽光将兩人交錯的身影拉作一團。

石井忽然收刀入鞘，“不打了。”

他盯着小姜被汗水浸濕的鬓角，“再打下去，我這大哥的面子往哪擱？”

小姜挽了個劍花收勢，聞言笑得眉眼彎彎，“那明日再戰？”她拖長的尾音像把小鈎子，撓得石井心頭一顫。

山小姐剛好推門而出。她倚在廊柱邊，看着庭院裡剛剛收劍的小姜，嘴角噙着溫柔的笑意。

這是她們每日的默契，練劍過後，小姜總會為她讀報吟詩。今日卻多了位聽衆。石井抱刀坐在廊檐下，刀鞘斜倚在木地闆上發出輕響。

他望着小姜展開報紙時纖細的手指，聽着她清朗的嗓音念着時局新聞，當小姜讀到“英洋國或将參與戰局”時，石井的眉頭不自覺皺了起來。

山小姐的目光在他與小姜之間流轉，最後落在庭院裡被晨露壓彎的蒲公英上。三人的影子在日光中漸漸交疊，又被飄過的雲朵輕輕分開。

兩日後的黃昏，龍姑的船伫立在離東都不遠的海域，海風卷着不止一張的通行令飄落在她掌心。她勾唇一笑，看來那位山神小哥，終究還是察覺到了什麼。

她撚起一塊鮮紅的金槍魚肉，逗弄着肩頭躁動的龍鷹，“乖姑娘。”

指尖輕彈，魚肉在空中劃出弧線，“該把老朋友們都喚來了。”龍鷹振翅掠起時，她望着逐漸暗沉的海平面，眼底泛起捕食者般的幽光。

淺洲華國軍營裡爆發出一陣歡呼，士兵們互相捶打着肩膀。因突然收到消息，邪台駐軍的秘密基地突然發生大爆炸，整個禁區被炸得片瓦不留。

據說是什麼見不得人的實驗出了岔子，活該！

胡苟卻獨自靠在彈藥箱旁，沉默沒說話，昨日那陣突如其來的戰栗感，現在想起來還讓他後脊發涼。

那感覺，就跟當初在海上撞見顧绛現出真身時一模一樣，甚至更讓人毛骨悚然。

胡苟猛地站起身，軍靴在泥地上踏出淩亂的腳印。他煩躁地來回踱步，那家夥怕是瘋了吧！

雖然把那個鬼地方一鍋端了确實解氣，但要是被邪台人撞見真身，他越想越後怕，額頭滲出細密的汗珠。

馬指揮不知何時站在了他身後，壓低聲音道，“聽說那個佐木元帥的兒子，也折在那片禁區裡了，你認識嗎？”

胡苟身形一滞，眼底閃過恍然。顧绛這招當真是滴水不漏，下一秒他抹了把臉，從牙縫裡擠出句話，“不認識，邪台沒幾個見過他。”

馬指揮意味深長地看了他一眼，兩人心照不宣地望向遠處尚未散盡的硝煙。

佐木正抽着雪茄，聽到消息後猛地将雪茄咬成兩截，“究竟是怎麼回事！”

副官聲音發顫，“聽，聽說是配電室跳閘引發短路，值班人員擅離職守，起火花那間屋子無人在現場監管，整整燒了半宿，苟鸫兮郎研發的超級武器恰好就在隔壁。”

“那他又是怎麼回事！”

副官知道元帥問的是少爺，顫顫巍巍地說，“聽苟鸫兮郎當時的随行人員說，少爺本是想來問關于疫苗的事。沒想到遇到此事…..”