小厮是被一盆冷水潑醒的。

睜眼時，頭發濕漉漉地貼在臉頰，眼睛上還有未滑落的水珠，迫使他用力眨了幾次眼。舌尖上的疼痛讓他意識逐漸清晰，他正跪在屋子中央，房門緊閉，屋内還有幾人。

“楊平，對吧？”祝辭恙坐在他前方的椅子上，居高臨下地看着。

楊平抿着唇，明顯不打算開口。

“将你知道的事情說出來，可留你一命。”祝辭恙繼續開口。

“呵。”楊平将頭偏到一邊。

柳霧坐在楊平右側，将手裡蟲巢扔給身旁的沈七，“别忘了你身上的蠱。”

“那又如何？我可不怕。”楊平道，他已經想明白了，既然任務失敗，他能做的便隻有守住知曉的一切。況且，隻要拖過去，任何蠱都不是問題……

“不怕最好，不然還少了些樂趣。”祝辭恙繼續道。

“你什麼意思？”

“神異司折磨人的手段，可比任何一個衙門都要厲害得多。”祝辭恙淡淡道，眼底遍布寒霜，令人背後一涼。

楊平臉色一黑，“有本事直接殺了我，不然……之後你們一個都跑不了！”

“你在等。”祝辭恙察覺到楊平話裡的意思，“等人來救你？還是在等某件事發生？”

楊平不說話。

“以你之能，蠶線蠱和蟲巢應都是旁人給你的。”柳霧走到楊平面前，蹲下，“那人姓柳，對嗎？”

此話一出，在場其餘人均是一驚，不知柳霧是如何得知。

沈七率先從震驚中出來，憶起柳霧曾說過的話，小聲嘀咕，“難不成是一家人？”

沈三靠在屋門上，聞言瞥了一眼沈七。

沈四潑完水後便站在楊平身後，沒忍住，直接問出口，“柳姑娘認識下蠱之人？”

柳霧沒回答，與楊平對視。

“你，姓柳？”楊平不可置信道，“你不是安西王的女兒嗎？”

“我是安西王的女兒。”柳霧繼續蹲着，“若非要說姓氏的話，我随母姓，複姓澹台。”

“澹台……柳……”楊平嘴唇翕動，小聲念着，目光上下掃過柳霧，震驚中又帶着一絲懷疑。

柳霧伸出手，食指輕輕點了一下楊平額心。

楊平臉色一變，猛地動起來。沈四立即上前按住他，但他掙紮得厲害，竟一時将肩上的手甩開。

祝辭恙一驚，連忙過去将柳霧拉起，護在身後。

“你做什麼？”柳霧眨眼間就變了個位置，有些懵。

“他……”祝辭恙正想說楊平危險，卻見對方甩開沈四後，連連在地上磕着。

楊平的手被綁在身後，磕得十分艱難，但每一下都很重，直接将額頭磕出一道血口。他嘴裡還不停念着什麼，一邊念，一邊磕，絲毫沒有要停下來的意思。

沈三也離開原地，沖了過來，此時看着這一幕，“這是怎麼了？”

“好了。”柳霧輕聲道。

楊平竟真的停下動作。

柳霧走到祝辭恙原先的位置上坐下，俯視楊平，“你未醒時，我看到你懷裡的護身符了。”

沈三見此，愣了愣，随後望向祝辭恙，卻見祝辭恙一句話沒說，坐到柳霧方才的位置。他便退回屋門處，繼續守門。

“說說你知道的吧。”柳霧淡淡道。

楊平跪在柳霧面前，重重歎了一口氣，“這一切，都是為了讓書神重現人間。不論是各式的傳言，還是樹立書神之威，目的都在于積攢願力，讓書神恢複力量，從書神祠出來。”

柳霧：“具體說說。”

“書院内正逢考學，學子們都想取得考學名額，便紛紛去拜書神。隻需要在其中選幾名意願最強的學子，以保佑考學取得好成績為由，誘哄其與書神做交易，将生命獻給書神，書神便能獲得更多的力量。原本擔心物極必反，計劃中最初隻需幾人，但後來……”

“結果還是無法突破封印，便又獻祭幾名學子？”柳霧冷冷道。

楊平頭更低了，“原先是打算利用考學，将蠱蟲散布到百姓中，從而獲得大量願力。但那日突現瘋馬，大亂，我察覺四周有高人在場，遂不敢動手。後來更是還未收走蟲巢，便被趕走了。願力不夠，這才急了，又提前獻祭幾名學子。”

“所以，今日來殺沈七，便是擔心本就缺乏的願力徹底斷了。”

楊平“嗯”了一聲，“若再失去那些願力，書神就難以出來了。”

“昨日書神在書院内現出虛影，便是為了增加書院内的願力？”祝辭恙突然開口。

“對，書院外怕是指望不上了，隻能靠院内學子，但那些學子動靜太大，直接被神異司察覺。雖然沒有進行獻祭，但也獲得不少願力。”

柳霧冷笑一聲，“書神靠學子獻祭獲取力量，這話你信嗎？楊平，想想你的信仰。”

楊平擡起頭，面上驚恐，“不一樣，這不一樣！書神本就對書院有怨，日後也會對書院動手，這隻是早晚的問題！”

“對書院有怨？”柳霧疑惑道。

“對……是書神親口所說。”楊平道，“所有祭拜過他的人，都會死。”

祝辭恙猛地一拍桌子，發出砰的一聲，“荒謬！”

“你們千方百計将書神放出來，便是為了這個？”柳霧厲聲道。

楊平抿了抿唇，點頭。

“楊平。”柳霧離開位置，走到楊平面前，面上帶着憐惜，好似在看自家做錯事的孩子一般，“你為何會如此罔顧性命？”

“是他們先這樣的！”楊平看到柳霧神情，忽然崩潰了，大聲喊着，“這個書院早就爛透了！”

怨恨中帶着一絲絕望。